萨曼王朝，又称萨曼帝国。 前期是河中地区的地方性国家，后期扩张成为统治伊斯兰世界东部的巨大埃米尔国。
阿巴斯王朝时期波斯人在中亚地区建立的波斯—伊斯兰教中央集权封建帝国(874～999)，10世纪成为当时中亚乃至世界军事强国之一，其领土以乌兹别克斯坦为核心，囊括哈萨克斯坦南部，土克曼斯坦，塔吉克斯坦，阿富汗斯坦，以及伊朗大部分，与西部的布韦希王朝遥相呼应。
由中亚河中地区总督纳斯尔·伊本·艾哈迈德(874～892在位)奠基，波斯文化在此期间复兴，并加入新的内涵，为波斯文化圈的扩展奠定了基础。
在萨曼王朝统治时期，塔吉克族开始在中亚出现，萨曼王朝也因此被视为是塔吉克族的第一个国家。
萨曼王朝国王伊斯梅尔·索莫尼享有“塔吉克民族之父”之称，塔本国货币、首都杜尚别市中心的广场都以其名命名。
王朝得名于建立者的曾祖萨曼·胡达。萨曼王室是波斯萨珊王朝君主巴赫拉姆六世的后裔，而巴赫拉姆六世则属于帕提亚七大氏族之一的米伦家族，原信奉拜火教，后改信伊斯兰教。
萨曼之孙艾哈迈德等兄弟4人效忠于阿拉伯帝国哈里发【统治者】马蒙，曾协助阿巴斯王朝军队平定拉菲之乱有功，约于820年左右被马蒙分别任命为管治撒马尔罕、费尔干纳、塔什干和赫拉特城的军事长官。
后由塔希尔王朝节制，保持原职，一共传1个总督、9个埃米尔，合计10个君主，统治125年。
阿拉伯人对河中统治的巩固使波斯人受益。把突厥人（当时还是非伊斯兰教徒）和唐帝国这双重的威胁从河中地区驱逐之后，阿拉伯总督认为他们是在哈里发的名义下，只是为了自己的利益而工作。
但是，在9世纪50－75年中，布哈拉和撒马尔罕的权力从阿拉伯人征服者手中转移到了本地波斯人。
这个波斯人的萨曼王朝从875年到999年间以布哈拉为首都成了河中地区的主人。
萨曼王朝谦逊的称为埃米尔，并且假装只是充当巴格达哈里发的代表而已。
873年，塔希尔王朝灭亡后，纳斯尔·伊本·艾哈迈德统一治理河中地区。
874年，其子纳斯尔·伊本·艾哈迈德被哈里发任命为河中地区总督，为萨曼王朝之始。
纳斯尔之弟伊斯玛仪·本·艾哈迈德（892～907在位）是萨曼王朝政权的真正创建者。
他以布哈拉为首都，正式称“埃米尔”，宣告独立，名义上仍承认阿巴斯王朝哈里发的宗主权，仅向哈里发奉献贡物，报告军务。
他在即位的第二年，公元893年，大举发兵中亚，进攻突厥人的喀拉汗王朝，萨曼波斯的军队兵锋正盛，连续击溃突厥军队，相继攻克苏坎特、怛罗斯等突厥人城市，占据费尔干纳，迫使可汗奥古尔恰克将首都迁至喀什噶尔。
萨曼王朝的伟大时期始于纳斯尔时期，他在874至875年间从哈里发穆塔米德那里得到河中作为他的封邑，以撒马尔罕为其驻地。
同年，纳斯尔任命其兄弟伊斯玛仪为布哈拉的总督。然而，两兄弟之间不久发生了冲突，这是河中地区诸王朝内普遍存在的一种不良倾向。
892年纳斯尔去世后，伊斯玛仪成了河中的君主，从此，他的王室驻地布哈拉成了萨曼王朝首都。
伊斯玛仪（892-907年在位）是一位伟大的君主。他的军队于900年春在巴尔赫附近打败并俘虏了萨法尔王朝的皇帝。
由于这次胜利，他的国土扩大了一倍，并乘胜吞并了霍拉桑。
902年，他从另一王室手中夺取了包括赖伊（今德黑兰）和加兹温在内的塔巴里斯坦。
在东北部，伊斯玛仪从893年起已经对怛逻斯突厥人地区发动过一场战争。他占领该城（怛逻斯，或奥里-阿塔），就把建在当地的基督教（聂思托里安教）教堂变成一座清真寺。
在此之后，伊斯玛仪又于903年消灭萨法尔王朝，取得波斯东南部地区的统治权，继而征服了阿富汗山地许多独立的地方小邦，其统治势力远达怛罗斯、花剌子模、塔巴里斯坦与戈尔甘等地。
在纳斯尔二世（913～943在位）时，将王朝统治的中心由中亚地区转向波斯东部，压了王室内部和什叶派、哈瓦利吉派所发动的叛乱，巩固了王朝的统一。
与此同时，波斯西部信奉什叶派的布韦希王朝崛起，长期威胁萨曼王朝西境的安全，霍拉桑地区叛乱频仍。
在纳斯尔二世（914－943年在位）统治时期萨曼王朝达到了鼎盛。北方的塔什干（柘析城），东北方的费尔干纳，西南方的赖伊（直到928年才归萨曼王朝），都成为萨曼王朝国家的组成部分，王朝的实际影响远至喀什噶尔。但是，纳斯尔转而信奉伊斯兰教什叶派引起了导致他退位的严重骚乱。
当时河中地区的波斯人已经是狂热的逊尼派教徒，并抱有要利用宗教上的差别以加深他们与真正波斯人之间的区别的倾向。
王朝后期，几任埃米尔即位时年幼，宫廷实权由“古拉姆将军”（突厥奴隶近卫军高级军官）掌管，突厥军官为各省的实际统治者，实行划地割据。
这时突厥人建立的喀喇汗王朝也在中亚崛起。崛起中的喀喇汗王朝，吸纳了波斯人的先进军事与制度经验，并以此屡次击败萨曼王朝军队，占领中亚部分地区；
努赫一世（943－954年在位）的统治时期是萨曼王朝衰落的开始。波斯军事贵族挑起了连续不断的反叛。在西南方，萨曼王朝开始敌视另一个伊朗人的王朝布韦希王朝。两王朝之间的冲突因宗教上的分歧而加剧，萨曼王朝信奉逊尼派，布韦希王朝信奉什叶派，冲突是以宗教为借口，目的是要占领多次易手的赖伊城。然而，在当时，许多突厥人集体皈依了伊斯兰教，使这些改变信仰的突厥人取得了河中公社成员的权利，因此，波斯各重镇的钥匙转到了突厥人手中。
在萨曼王朝的阿布德·马利克一世（954－961年在位）统治时，一位名叫阿尔普特勤的突厥族奴隶成了卫队统帅，并被任命为霍拉桑总督（961年）。
在继任的萨曼王曼苏尔一世统治（961－976年在位）下，阿尔普特勤被免职，退到巴尔赫。接着被萨曼王朝军赶出此城后，他逃到阿富汗地区的加兹尼城避难（962年）。
阿姆河以南地区由其原霍拉桑“古拉姆将领”阿尔普特勤建立的伽色尼王朝夺取。
不过，这确实是突厥人在穆斯林波斯境内建立的第一个国家。阿尔普特勤在其后不久去世（约963年）。他在伽色尼创建的这支突厥雇佣军从977年起由一位前突厥奴隶（另一个马木鲁克）赛布克特勤统帅，他使自己成了吐火罗地区（巴尔赫－昆都兹）和坎大哈的君主，并着手征服喀布尔。
在萨曼王朝努赫二世统治时期（977－997年在位），由波斯军队贵族闹独立而引起的封建分裂已经十分剧烈，以致在992年，一位名叫阿布·阿里的贵族向当时位于楚河河畔巴拉沙衮城内的实际统治王朝喀拉汗王朝的突厥人统治者博格拉汗·哈伦求援，以反对萨曼王。
博格拉汗发动了对布哈拉的军事远征，他于992年5月率军进入该城，尽管他并不打算留在该城。努赫二世为了对付这些叛变和喀拉汗王朝的威胁，向伽色尼王朝的突厥人求援，当时这些突厥人是由精明能干的赛布克特勤统帅（995年）。赛布克特勤从伽色尼匆忙赶来之后，将萨曼王朝置于其保护之下，但是，他们将霍拉桑占为己有。于是，波斯人的萨曼王朝国土缩小到只有河中地区，它的两侧都是突厥人，一边是伽色尼王朝的突厥人；另一边是喀拉汗王朝的突厥人。
在阿卜杜勒·马利克二世执政时，国土大多丧失，战乱频起，国政由伽色尼王朝苏丹【职务】马赫穆德所支配。
在萨曼王朝的阿布德·马利克二世统治时期（999年2－10月），最后的打击来临了。马利克二世被伽色尼王朝的赛布克特勤之子马赫穆德打败，被迫放弃了霍拉桑。同年秋，喀拉汗王朝国王阿尔斯兰·伊利克·纳斯尔侵入河中，进入布哈拉，监禁了马利克，吞并河中地区。
于是，东伊朗和河中地区的波斯王朝被两个穆斯林的突厥人势力瓜分了：在喀什噶尔的喀拉汗王朝可汗们得到了河中地区；在阿富汗地区的伽色尼王朝苏丹们得到了霍拉桑。
其领土被喀拉汗王朝和伽色尼王朝所瓜分，萨曼王朝遂亡。
在萨曼王朝权力框架中，埃米尔为独立君主，集行政、军事和司法大权于一身，为最高统治者。
迪万为中央国务会议，迪万由10个层级部门构成，由瓦兹尔（宰相）统领。
达尔嘎赫为萨曼王朝的宫廷系统，一般由两个官僚组成，一为瓦克尔，即宫廷总管；另一为哈吉布，即宫廷大臣，负责宫廷警卫工作。此外，宫廷外围驻扎突厥古拉姆近卫军，由突厥近卫军长官统领，这个官职通常由埃米尔直接任命。
地方划分为一系列行省，由中央任命各级总督进行管理，省级官员为哈克姆，在各个行省之中，以霍拉桑哈克姆的职权最大。
萨曼王朝在其鼎盛时期，拥有强大的、训练有素的军队。萨曼王朝的武装力量，大致可以分为以下几大部分：一部分是由军事地主、城镇乡村武装构成的非常备军部队，这些非常备军是伊克塔授地的拥有者；另一部分是由国家统一提供装备的常备军，常备军官兵定期领取国家俸禄，但不被授予伊克塔；古拉姆则是其中比较特殊的一个军事群体，这个军团群体由中亚草原地区的突厥民族奴隶构成，而且往往和君主的关系更接近。
萨曼王朝时期，中亚河中地区长期没有受到动乱与战争，社会秩序相对安定，此外，王朝采取一系列措施以兴修水利，促进手工业发展，疏通商路，因此，中亚经济文化取得了较为迅速的发展，封建社会取得进一步发展。
公元6—9世纪，中亚的土地制度由奴隶制土地占有制逐渐向封建地主土地占有制过渡，并逐渐确立起封建生产关系。公元9世纪萨曼王朝建立以后，封建关系的统治已经基本成熟。封建土地的主要占有者是王室成员、封建贵族、宗教上层、古拉姆将军（突厥近卫军首领）、大商人等，伊斯兰社会的“伊克塔”土地制度在此时定型。
在伊克塔体系之中：
占有大量私有土地的地主贵族被称为迪杭(迪赫坎），租给农民收取分成制地租。少量土地分归村社农民，按规定上缴土地税。
清真寺和宗教学校由王室赐封或穆斯林施舍的地产(即瓦克夫)，免缴赋税，其收入为宗教基金。
王朝采取扶农(牧)、重商政策，倡兴对外贸易，东西商道畅通，各国商贾云集于各城市，商店林立，物产丰富，经济繁荣，国库充盈。
萨曼王朝的税收有货币税与实物税两种，萨曼王朝的税收完全归于本朝国库，并不上解到阿拔斯王朝，由此可以看出王朝实际上的独立性。
萨曼王朝在9世纪末期，同东欧的保加尔汗国、可萨汗国、基辅罗斯等国建立了经济贸易关系，里海、伏尔加河与花剌子模逐渐发展成为繁荣的贸易路线，货物往来络绎不绝，北欧的瓦良格人也来过王朝境内经商。
同时，萨曼王朝同埃及地区、拜占庭、叙利亚、印度、中国五代十国都有着相当繁荣的经济往来。
随着王朝的不断向外扩疆及征服，伊斯兰教在河中地区、七河流域和费尔干纳北部得到广泛传播，大量突厥人部落改奉伊斯兰教，在辖地确立了伊斯兰教的统治地位，中亚伊斯兰化在此期间完成，并促使大批突厥语民族皈依伊斯兰教，学习波斯文化。王朝在布哈拉、撒马尔罕、塔什干、赫拉特、赖伊修建壮丽的清真寺、宗教学校、宫殿、陵墓、图书馆、天文台，促进了波斯—伊斯兰学术文化的发展。布哈拉兴建的宫殿，富丽堂皇，为萨曼王朝的建筑珍品；规模宏大的皇家图书馆，藏书丰富，收藏有《古兰经》珍本和各学科的手抄本，堪称学术宝藏。撒马尔罕兴建的大清真寺、伊斯兰经学院和天文台，为萨曼伊斯兰学术文化高度发展的象征。
萨曼王朝赞美波斯文化，是波斯语及文学艺术的复兴者。王朝规定波斯文为官方通行文字，并大力推广波斯语，诗人鲁达基等用波斯语进行文学创作，将伊斯兰教经典、科学和文学著作翻译成波斯语广泛流传。
据波斯和阿拉伯文献载，萨曼王朝曾与中国于阗大宝国王或甘州回鹘可汗通使、通商和联姻。中国西北边境突厥民族最早信奉伊斯兰教，是受到萨曼王朝波斯人传播的影响。
