《易经》是我们的祖先在长期生产实践中的经验总结，是智慧的结晶，是文明的源泉。自成书之时起，《易经》就一直被奉为最珍贵的典籍，其内容就涵括了天文、地理、生命、自然、科学、哲学、文学、艺术等诸多领域，被公认各家共同的经典，是万经之首，是传统文化的总纲领。

然而，由于年代的久远，由于文字本身的含义在不断变化以及古今语言表达的巨大差异，我们在解读《易经》时难免会出现很多障碍，甚至出现较大的误解。尤其是在近代，由于受到西方思想文化的巨大冲击，人们对《易经》的误解就更多了。长期以来，《易经》一直被当成封建思想的糟粕进行批判，受到极其不公正的对待。

要改变这种现状，就需要对《易经》进行重新的认识。要重新认识，首先就要弄清《易经》究竟是什么。

相传《易经》是《连山易》、《归藏易》和《周易》这三部经书的总称，可惜《连山易》和《归藏易》早已失传，现在我们唯一能看到的只有《周易》。《周易》相传是周文王被囚禁时所作，但我认为《周易》应当是周文王在前人著作的基础上加以修订完善，这样的表达可能会更恰当。

关于内容，《易经》包括《经》和《传》两部分。《经》的内容是六十四卦，包括每一卦的卦辞、彖传、象传以及每一卦的爻辞、象传。《传》是与《易经》密切相联的文章集，总共十册，故又称为《十翼》。《传》里的内容能够引导我们如何解读《易经》，特别是《系辞》，它比较系统地介绍了《易经》的成书，并对《易经》里的概念进行定义和解释。离开了《系辞》，我们就根本无法解读《易经》，本文对《易经》的解读便是以《系辞》作为依据。

那么，《易经》是什么呢？或者说，它所研究对象是什么呢？

《系辞》里中只有《易》，既看不到《易经》，也看不到《周易》。在古代，《易经》和《周易》均称为《易》。为了解释《易》，人们将“易”拆开理解。“易”字上下结构，上日下月，日月交替，象征着阴阳转化比较流行的解释包含简易、变易、不易三层含义。

然而，我在百度百科上查看字源演化时发现，“易”字在到了春秋时期才出现有“日”、“月”的字形，这就意味着上述的解释在西周以前是行不通的。

“易”字的演变

如上图１，２，３，５，从字形判断很像将东西从一个容器倒进另一个容器，应该与商品交易有关。

其实，《系辞》就对“易”作出了明确的定义，在上篇的第五章的最后就有这样一段话：“富有之谓大业，日新之谓盛德。生生之谓易，成象之谓乾，效法之谓坤，极数知来之谓占，通变之谓事，阴阳不测之谓神。”

既然《系辞》已经对“易”作出了明确的定义，我们就应该遵循它的思想，不应该随意发挥。

“生生之谓易”中前面这个“生”是名词，是指生命，后面这个“生”是指生活、生长、生育、繁衍等等。“生生之谓易”用现在的语言来表达就是生命的生存之道。

在古人的意识中万物皆有灵，世间万物都可以作为生命体来看待，并按照某种规律生存和发展，当然也包括朝代的更替和国家民族的兴衰。在长达数千年的历史岁月中，《易》的重要内容和核心思想就是生存之道，是治国之道，是想方设法确保国家的繁荣昌盛，维持民族的长盛不衰，永远屹立不倒。

也许有人不以为然，在过去相当长的时间内，《易经》被当成封建思想的糟粕进行批判，可是我国的经济还是突飞猛进、飞速发展，如何解释呢？

《系辞》上篇的第五章还有这样一句话：“仁者见之谓之仁，知者见之谓之知，百姓日用而不知，故君子之道鲜矣。”意思就是说，《易经》中有很多思想方法，或者说是成功经验总结已经深入到人的骨髓，只不过我们自己都不知道罢了。

当然，随着时代的变迁和社会的发展，《易经》的一些思想方法已经无法适应潮流了。比如，在文字出现以前，我们的祖先是如何进行信息交流的？其实就是《易经》的八卦（我在《八卦与中华文明的起源》一文中有详细的介绍），只是后来随着文字被广泛使用才逐渐退出了历史的舞台。但是如果连八卦都不懂，我们又如何理解文字出现以前这段历史呢？如何理解中华文明的起源呢？

另外，对中华文明的理解方面，我们现在很多人对“文明”到底是什么都感到模糊不清。其实，“文明”这个词最早出现就是在《易经》乾卦的文言：“见龙在田，天下文明”，《系辞》对“文明”就有比较明确的解释：天下治！就是对国家、对社会的管理水平（详见《天下治：中华文明的定义》一文）。

中华文明的内涵很丰富，《系辞》下篇的第二章的内容基本上都与中华文明相关，概括起来是工具、诚信、道德、精神。简单地说就是：工具是标志、诚信是基础、道德是保障、精神是支柱。当然，由于古今语言表达的巨大差异，如果不细心对照阅读是很难理解。这些内容不是一两名话就能说清楚的，以后再逐一进行解释。

当前，以中华文明为基础的东方文明在西方文明的侵蚀下在不断地被削弱。在我们的周围，去中国化相当严重。其他国家这样做我们大可置之不理，但台湾这种做法就令我们痛心疾首，长期下去必然加深两岸的隔阂。如果我们能在《易经》中吸取养分，大力弘扬中华传统文化，扩大中华文明的影响力，便会有利于增进两岸的友谊，促进祖国的和平统一。

面对西方文明的攻击，我们确实处于下风，这不是中华文明不如西方文明，而是我们理解不到位，在对《易经》的态度上就存在严重的两极分化：一些人对它百般诋毁，而另一些人又无限地夸大、神化、玄化，让我们感到无所适从。比如，人们熟知的河图洛书，很多专家都说它包含了非常玄妙的宇宙奥秘，但我在对比《系辞》相关内容时，并不觉得有什么玄妙之处。

河出图，洛出书，圣人则之。

于是始作八卦。

作结绳而为网罟，以佃以渔。

传说中不是说伏羲依据河图作八卦吗？他将河图上的符号用不同颜色的绳子标记在网罟上，只是别人拿网罟去捕鱼时，网罟被大鱼拖走了，被别人捡到，落到别人的手上，没有什么神秘的（要详细了解，请看我另一篇文章《神秘河图其实就是伏羲的先天八卦图》）。