精读古诗词

在《增广贤文·上集》中，有一句谚语，可谓人尽皆知，更是常被挂在嘴边的口头禅。这句谚语就是：举头三尺有神明。

这句话翻译过来很简单，“人在做，天在看”。引申含义是，善恶皆有报，不是不报时候未到。

但这句谚语还有下一句，更为经典，也是做人的底线。

首先我们来说，头顶神明为何是“三尺”呢？而不是五尺、六尺……百尺？

要把这件事说清楚，首先我们得先理解“尺”的概念。

在很多人的潜意识中，“尺”为计量单位，“三尺”约等于一米。这一点没错，西汉史学家刘向在《说苑·辨物》中，就曾有载：度量衡以黍生之为一分，十分为一寸，十寸为一尺。

然而，《庄子·天下》中也有：一尺之棰，日取其半，万世不竭。

在庄子的理论中，尺有所短，寸有所长，一根一尺长的木棒，每日截去一半，永远也截不完。

所以，“尺”在庄子的认知中，就有了另一层含义。

王勃的《滕王阁序》素有“千古第一骈文”之称，其中有一段王勃自叹命运时，曾写：“勃，三尺微命，一介书生。无路请缨，等终军之弱冠……非谢家之宝树，接孟氏之芳邻。他日趋庭，叨陪鲤对……”

这段文字，王勃写得很感人，但为什么是“三尺微命”呢？

在古代，剑长约三尺，根据周朝剑制，供上士、中士和下士三种身份的人佩戴，分别称上制、中制和下制。其中上制之剑，长约三尺，故剑又有别名为“三尺”。

《汉书高帝记》中有刘邦自谓：吾以布衣提三尺，取天下！

杜甫笔下也曾有诗《重经昭陵》：风尘三尺剑，社稷一戎衣。

因为有了“周礼”，后世把“三尺”的概念逐渐延伸，古人常把法律条文写在三尺长的竹简上，所以慢慢“三尺”也开始喻法典和功名。

故，王勃吐槽说“三尺微命”，就是暗指因作《檄英王鸡文》被唐高宗李治逐出长安一事，之后他便郁郁不志，徙转江湖。

同时，又结合了老子《道德经》中的“一生二，二生三，三生万物”，三尺除了计量单位外，就有了非同寻常的意义。

因此，“三”是虚数，非实指，“三尺”就是在头上不远的地方，有神明看着你做事呢！

尽管“三尺”为虚指，但“三”这个数字也是一种底线，就像我们平常说的，再一再二不可再三；以及大禹治水，三过家门不入；刘备请诸葛亮出山，三顾茅庐等。

自然而然，“三尺神明”就成了人对自己行为准则、道德规范的约束。

在上古时代，文明不发达，人们迷信上有苍天，诸神在望，就连皇帝下圣旨，都会写“奉天承运皇帝，诏曰”，皇帝把自己比作天，是权力至高无上的象征。

而我们普通老百姓则信奉“谋事在人，成事在天”，就算在科技高速发展的AI智能时代，对“天”的敬畏依然被刻进了DNA，所以“举头三尺有神明”这句话极具震慑力。

清雍正时期，有一位叫叶存仁的官员，善于治水，且为官三十载两袖清风，哪怕官至河东河道总督，家中依旧清贫。

但遗憾的是，最终他遭佞臣诬陷被罢官，离任时同僚们与他约好了来江边饯行，可是左等右等，同僚们还是不来。

君子重一诺，叶存仁并没有急着离去，一直等到夜幕降临时，同僚们才结伴而来，所以他就问，诸位为何这么迟啊，是朝中有事脱不开身吗？

其中就有人叹息，还不是为了避人耳目，以免落人口实，授之以柄。

叶存仁听完后，朗笑几声，高呼：头顶三尺有神明！

然后，又提笔写下了一首《无题》诗送给诸位同僚：

明月清风夜半时，扁舟相送故迟迟。

感君情重还君赠，不畏人知畏己知。

诗成，叶存仁拒礼而去，不曾再回望一眼。

从那以后，“举头三尺有神明”便和“不畏人知畏己知”结为一联，一直流传至今。后一句的意思是，事无不可对人言，君子坦荡荡，小人长戚戚，做人最可怕的是自己明知道是对的，却不敢那样去做。

人生一世，既要受道德约束，不做亏心愧人之事，也要坚持自己的立场，不卑不亢，如此才不怕神明惩戒。