《三国志·武帝纪》中记载：“太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹讳操字孟德，汉相国参之后。桓帝世，曹腾为中常侍、大长秋，封费亭侯。养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。嵩生太祖。”
这段话中陈寿的“莫能审其出生本末”，给了后人很多的想象空间，陈寿说的是不能知道曹嵩到底是曹腾从哪领养的。所以后世就有两种说法，一种认为是曹腾从本家族中的子弟过继了曹嵩；另一种说法就是说曹腾其实是从夏侯家抱养的曹嵩，所以曹嵩本来姓夏侯，曹操也应该姓夏侯。
汉相国参之后，是说曹操是西汉开国功臣曹参的后代。曹参就是“萧规曹随”里边那个曹，是和刘邦一起起兵打天下的。刘邦建立汉朝后，曹参自然成了开国元勋，在西汉一朝也是名门望族。夏侯家族是夏侯婴的后代，夏侯婴也是西汉的开国功臣，而且和曹参、刘邦都是老乡，都是沛县人。
曹氏和夏侯氏世代联姻，关系非常亲密，到曹操这一代也是如此。曹操的老婆和夏侯渊的老婆是亲姐妹，夏侯惇的儿子夏侯楙娶了曹操的女儿清河公主。在当时同姓是不能通婚的，如果曹操也姓夏侯，那他们是绝结成不了亲家的，从这一点就可以肯定曹操绝不姓夏侯。
DNA检测技术也证明了曹操不姓夏侯。2013年11月11日，复旦大学历史学和人类学联合课题组正式发布他们对曹操家族DNA检测的结果。课题组经过三年研究，最终通过现代基因反推，再通过对曹操叔祖父曹鼎古DNA的比对，双重验证100%确定曹操家族DNA的Y染色体SNT突变类型为O2*-M268。
该项研究成果证实曹操并非汉丞相曹参后代，同时也推翻了曹操为夏侯氏抱养而来的说法。课题组认为曹操的父亲曹嵩来自家族内部过继，该家族并非曹参本族。
如此一来真相大白了，科技的手段还是值得信赖的，DNA检测是最最直接的证据。曹操和夏侯氏没有血缘关系，肯定不姓夏侯了。但是曹操也并非自我吹捧的曹参后人，可能只是一个远支旁系的同族子弟，曹腾从宗族内部过继了曹嵩，曹嵩生了曹操。
曹操真不愧奸雄，历史上曹操不但和曹仁、曹洪等人亲如兄弟，而且感觉和夏侯兄弟也是非常亲密，结果真相是曹操和谁也没那么亲，真是令人佩服！
参考：《三国志》、《曹瞒传》、《复旦公布曹操家族DNA：非夏侯氏抱养》
