在大自然中有着很多长相奇特的生物，例如原产于中国长江中下游沼泽地带的麋鹿，它头像马、角像鹿、蹄像牛、尾像驴，有着四不像的美称。

在太平洋的岛屿中同样也生活着一种三不像动物，它有着猴子的尾巴、树懒的身体、熊的脸。但它既不是猴子也不是树懒和熊，而是袋鼠的远房表亲树袋鼠。

目前已知的树袋鼠有14种，它们是生活在森林的一群小可爱，有着呆萌的外表，体型半米左右大小，雌性个体略小一点，看上去像一个会自由活动的毛绒玩具。

与生活在澳大利亚的陆地袋鼠不同，树袋鼠是目前已知袋鼠科唯一的树栖动物。

树袋鼠主要分布于新几内亚、昆士兰州（澳大利亚六大州之一）东北区及邻近岛屿的雨林中，不得不说澳大利亚真是一个神奇的国度。

树袋鼠的祖先是一种类似负鼠的动物，随着不断地进化，为了能够适应森林在树上优雅的生活，它们慢慢地得到了一些新的特征，长成了三不像。

树袋鼠之所以可以进化成树栖动物，主要是因为它们生活的雨林中没有灵长类动物。

很多人说树袋鼠是袋鼠和猴子的杂交，因为它们有着一条和猴子一样的大尾巴。成年树袋鼠的尾巴大约有90厘米长，是自身的体长的两倍。众所周知，尾巴是猴子重要的身体组成部位，尾巴可以帮助猴子平衡身体，有时也可以当作“第五只手”来抓取缠绕树枝，当双手双脚都忙着其他事情时，尾巴还能用来驱赶蚊虫、苍蝇。树袋鼠的尾巴不能卷缠，没法抓住东西，主要功能是平衡身体，其他功能几乎没有。

成年的树袋鼠体重大约14公斤，相比它们的远房表亲陆地袋鼠要小很多。树袋鼠特殊的不只有尾巴，在长期进化中，它们的四肢也有别于暴躁的陆地袋鼠。首先，树袋鼠的前肢肌肉十分发达，这是因为攀爬时需要靠前肢来拖动自身的重量。陆地袋鼠的前肢短小精悍，萎缩在胸前，打架时可以用来锤对方的小胸胸。树袋鼠的前肢没有对生拇指，却有着很强的灵活度，和浣熊爱搓来搓去的小手有的一比，可以灵活地抓取控制物体。除了灵长类动物，树袋鼠和浣熊说它们手掌的灵活度第二，其他动物都不敢说第一。和大多数人类不同，树袋鼠连脚趾头都可以单独活动。

有得就有失，树袋鼠前肢那么厉害，后肢相对而言就没有陆地袋鼠那么强壮。这是因为树袋鼠不需要依赖后肢来实现高强度跳跃，虽然脚掌没有那么强壮的肌肉，却宽阔有力。脚掌有着很多凸起的颗粒，像乒乓球拍的表面充满颗粒感，这是为了增加脚掌与树干的摩擦力。和陆地袋鼠不同，树袋鼠可以单独地移动每只后肢，像人类一样一脚一个步伐，而不是像陆地袋鼠那样蹦蹦跳跳。

树袋鼠大部分时间都是生活在森林的树梢上，最快的活动方式就是跳跃。树袋鼠有着和灵长类动物一样优秀的跳跃能力，从一棵树跳向另外一棵树，它们最远可以跳到9米，跳落地面的话，可以在18米的高空作自由落体运动。

树袋鼠与陆地袋鼠另外一个显著区别是耳朵，陆地袋鼠的耳朵长而尖，树袋鼠的耳朵是椭圆形的，和泰迪熊一样可爱。通常情况下，耳朵越大越尖听力就越好，可以参考生活在沙漠中的耳廓狐，树袋鼠是生活在树上的，听力对于它们来说不是很重要，小而圆的耳朵更方便在树枝之间活动。

树袋鼠平时以嫩叶喂食，严格上来说，它们是杂事动物，偶尔也会开荤，抓些倒霉的昆虫打牙祭，掏个鸟窝，偷鸟蛋和雏鸟补充下营养。

这么呆萌的动物一度引起人们的关注，非常好奇它们是怎么繁殖的。和其他有袋动物一样，树袋鼠也是通过育儿袋来养育后代的。

树袋鼠有着三个阴道、两个子宫。精子顺着两边的阴道进入子宫，幼崽通过中间的阴道分娩。树袋鼠的胎儿在出生之后，完全是没有觅食能力，与其他野生动物不同，例如鹿，小鹿在出生之后，过不了多久就可以自己站立起来，围着母鹿欢快跳跃。树袋鼠的幼崽和人类的婴儿一样属于早产儿，需要父母呵护一段时间才能独立地生活。树袋鼠的幼崽刚刚出生只有糖豆般大小，和大熊猫的幼崽有的一比，如果幼崽再大一点的话，就会把位于中间阴道的泌尿系统撑爆。正是这种复杂的生殖机制，让雌性树袋鼠一直处于受孕状态，一只幼崽还在育儿袋里面发育，另外一只已经开始在子宫里面发育了。树袋鼠怀孕时间大概是45天，45天后糖豆大小的幼崽爬出母亲的产道，用刚开始发育的前肢爬上母亲的腹部进入育儿袋，在育儿袋里面待上9个月再爬出来在户外和母亲生活一年左右，然后开始独立生活开始一轮新的征程。