1965年，毛泽东风趣言道：德邻先生，此番归国，犹如登贼舟。

1965年7月清晨，北京首都机场云淡风轻。波音707客机降落，舷梯放下，满头白发的李宗仁走下飞机。他海外漂泊16年终回国，泪光闪烁。毛泽东在中南海会面时笑道：“德邻先生，你上贼船了！”深意何在？

李宗仁（1891-1949）的人生轨迹漫长而曲折，其归途漫长。此段历程记录了他从诞生至1949年的重要岁月，展现了其生命的主要脉络。

1891年8月，李宗仁生于广西桂林一普通家庭。17岁考入广西陆军小学堂，踏上军旅路。1911年辛亥革命时，20岁的他加入护国军任排长，后凭军事才能在军阀割据的广西立足。

1925年，李宗仁携手白崇禧、黄绍竑创立“新桂系”，成为广西实力派代表。北伐期间，他率领桂军战绩显著，收复湖南、江西，对北伐胜利贡献重大。

抗战爆发后，李宗仁任第五战区司令。1938年春，他指挥中国军队于山东台儿庄与日军激战近月，取得抗战以来大胜，毙敌两万余人，极大鼓舞了全国军民抗战信心。

1947年，国共内战全面爆发，成为历史转折点。此际，李宗仁被提名为国民政府副总统候选人，并于次年3月在南京国民大会上当选为中华民国副总统。

1949年1月，国民党败退，蒋介石下野，李宗仁接任代总统。他试图与中共进行和平谈判，以期南北和平。但因多种原因，和平谈判最终未能成功。

同年4月，国民党提出“划江而治”，欲以长江为界与共产党分南北。此主张迅速被证不实。人民解放军强渡长江后，国民党在南方统治迅速崩溃。

1949年11月，李宗仁借治病之名离南京，经香港赴美，长达16年。离国时，他未料此乃人生重要转折。58岁的他，正值壮年，却开启了异国流亡生活。

李宗仁亲历新中国成立与发展，见证朝鲜战争、联合国合法席位恢复、原子弹爆炸及“两弹一星”推进。每一步进展都触动他心，促使他深思人生，终决定回归祖国。

二、觉醒之路：1949至1965年流亡期间，其思想发生转变。

1949年底，李宗仁抵美后，在纽约、费城等地就医。初期，他生活低调，租住纽约郊区普通房屋，日常为看病、读报及接待华侨，期间与众多海外华人建立了紧密关系。

1952年，李宗仁在纽约与华侨领袖多次座谈，首次系统了解新中国发展。1953年，得知土地改革惠及农民后，他重新审视了自身过去的政治立场。

1954年，李宗仁思想发生重要转变。他关注日内瓦会议，见证周恩来外交风采受国际瞩目。在费城华侨座谈会上，他公开承认新中国国际地位日益提升。

1955年初，李宗仁在美演讲，频提台湾为中国不可分割领土。此番言论获得海外华人强烈共鸣，并引起北京重视。

1956年春，程思远作为李宗仁的前国民党常委老友，赴纽约中餐馆与其密谈数小时。会谈结束后，程受李委托，着手与中国驻外使馆建立非官方联系。

1957至1960年，李宗仁频在美国主流媒体发文论中国统一。1958年，他在《纽约时报》专访中支持和平统一，此举获海外华人强烈反响，却招致台湾当局更强烈的敌视。

1961年，李宗仁定居旧金山，与华人社团联系更紧密。中国传统节日时，他常出席社团活动，表达对祖国的深切思念。

1963年秋，程思远第三次秘密归国，传达了中国政府的明确立场，给予李宗仁回国希望。冬，李宗仁开始处理在美事务，筹备回国。

1964年，李宗仁与郭德洁计划回国，先赴瑞士避台湾特务监视，假称治病。同年，他多次借渠道向国内传达归意，信息经华侨网络传至北京。

十六年间，李宗仁由流亡者渐变为和平统一支持者。此转变经观察、思考与海外华人交流后逐步形成。其回国决定深思熟虑，不仅是个人选择，更体现政治人物对历史发展的正确认知。

三、归国筹划：1963至1965年间，进行了隐秘的外交斡旋，旨在精心策划归国事宜，确保过程顺利且保密性高。

1963年10月，毛泽东于政治局会议提出对李宗仁回国的“四可”方针：接纳、优待、重用、团结，为李宗仁顺利归国奠定了关键基础。

1964年初，中国驻日内瓦领事馆获特别任务，需秘密联络李宗仁。为避免注意，指派普通职员在瑞士与程思远接触，约定日内瓦湖畔咖啡馆以国际象棋掩护会面交谈。

同年4月，李宗仁面临险境，因台湾当局得知其欲回国，即派特务监视。一晚，其住所几遭不明人士闯入。为保障安全，中国驻外使馆紧急调整联络方案，利用多国使馆中转。

此时，郭德洁夫人扮演了重要角色。她借购物之便频繁进出商场，与中方联络员秘密传递情报，并善用美国社交圈关系，为李宗仁行程提供掩护。

美国政府态度微妙转变，1964年夏，国务院官员私下表示不阻拦李宗仁离美。此信号利行动，中方即经巴基斯坦政府求过境协助。

1964年末，李宗仁归国计划成形：先赴瑞士，转巴基斯坦，再经香港回国。为确保安全，中国驻港机构成立接待小组，于九龙半岛设多个临时联络点。

1965年初，计划遭遇危机，因台湾情报部门密件被截，透露欲于李宗仁转机时暗杀。中方迅速应变，调整航线，增设中转站，并强化各停留点安保措施。

1965年6月行动启动，李宗仁借度假之名抵苏黎世，停留一周。期间，中国驻瑞使馆人员扮游客警戒。之后，他乘坐巴基斯坦航空班机前往卡拉奇。

在香港中转时，李宗仁下榻九龙美丽华酒店。地下党员组成的保卫队伪装成服务员，在各楼层布防确保其安全。一《大公报》记者偶然得知此秘密，经组织劝说后，决定保密。

1965年7月15日，准备工作完成。李宗仁等在香港搭乘飞往广州的航班，航班临时改线避开台湾监控。飞机降落白云机场，标志着一年多的秘密外交行动圆满结束。

四、重归故土：1965年7月至8月，发生了历史性的会面，此次会面标志着重要人物回归故乡，意义重大。

1965年7月20日，李宗仁抵京，周恩来总理亲赴首都机场迎接。李宗仁下机时，周恩来迅速上前紧握其手，昔日政敌此刻和解，此景被《人民日报》记者定格为现代史上的标志性画面。

接风宴于人民大会堂举行，会场简朴庄重。主桌置雨前龙井，乃李宗仁所爱。宴有广西菜，含李宗仁喜爱的桂林米粉与荔浦芋头。席间，李宗仁述美见闻，周恩来谈新中国建设。

7月23日，毛泽东在中南海会见李宗仁，系1946年重庆谈判后首聚。他穿灰色中山装，于书房门口迎候。李宗仁近时，毛泽东笑言：“德邻先生，此番回国，乃入贼船矣！”两人随之而笑，气氛顿显轻松。

会谈历时两小时余，聚焦抗战时期，特别是台儿庄大战。毛泽东赞李宗仁指挥出色，创抗战大捷。李宗仁回忆战况艰难，与日军激战细节。

7月底，国务院为李宗仁选定北京西郊幽静院落作为休养地，院内栽有他喜爱的桂花树及特地从广西运来的龙眼树，医疗团队每日到访进行全面诊疗。

8月初，李宗仁接受新华社记者专访，三天内详述其经历与思想转变，表示回国乃深思熟虑之举。此番言论后发表于《人民日报》，引发全国关注。

8月15日，李宗仁于人民大会堂参加招待会，与会者包括其老部下、战友及台儿庄战役幸存老兵。一失明炮兵老兵握手李宗仁，感动全场，他正是在战役中失去双眼的英雄。

8月下旬，中共中央政治局会议决定，授予李宗仁政协全国委员会副主席职务，彰显中央信任。并为其配备专职人员，协助处理日常事务。

李宗仁此时归来，既是个人抉择，亦彰显新中国包容。其归为国人回国先例，铺就历史人物回归路。此月活动，既为历史和解，亦为新起点。

五、晚年生活：1965年9月至1969年1月期间，他担任政治职务，亲身经历了诸多历史事件，成为那段岁月的重要见证者。

1965年9月，李宗仁出任全国政协副主席，办公室位于政协大楼西，窗外是槐树林。他每周二上午处理文件并接待访客，尤其是历史学者，常就抗战战役细节向其求教。

1965年末，李宗仁投身历史文献整理，为台儿庄战役史料编纂贡献大量一手资料，含作战地图与指挥记录，并着重要求还原史实，修正过往记载中的谬误。

同年4月，李宗仁在北京医院成功接受手术，医生建议其减少公务。此后，他专注于整理历史资料和总结军事经验，并为解放军军事学院学员录制讲座，内容主要是抗战时期的战例分析。

1966年下半年，文化大革命爆发，但中央特令保护李宗仁免遭冲击。他于西郊住所安度时光，专注历史写作，完成了桂系军阀兴衰史回顾，该材料成为研究近代军阀史的重要资料。

1967年春，李宗仁入住北京西山疗养院，着手系统整理军事笔记，涵盖北伐至抗战的重要战役分析，尤重山地战与游击战见解，这些经验最终被采纳为军事院校教材。

1967年夏，李宗仁于八一建军节纪念活动中最后一次公开亮相，简短回顾中国军队发展历程，其讲话内容被整理成文并发表于《解放军报》。

1968年，李宗仁健康恶化，但仍坚持整理史料，完成了1945至1949年国共谈判始末的回忆录，详细记载了谈判过程，为历史研究提供了重要资料。

1969年1月，李宗仁持续关注国际形势，尤其中美关系变化，为涉外文献编写提供建议，并强调理解历史对把握未来至关重要。

1969年1月30日，李宗仁在北京去世，其丧事依其遗愿从简，骨灰安放八宝山革命公墓。其遗物罗盘、地图及军事笔记本等被整理保存，成为重要历史文物。