医生第一次见到小猫斯坦利（Stanley）的时候，它已经快不行了。

（斯坦利，图片来自Dailymail）

9月26日，家住美国内布拉斯加州奥马哈的瓦尔夫妇收养了一只小奶牛猫，是他们朋友在他家车库旁发现的。

小奶猫只有5周大，体重还不到2斤，看起来瘦瘦小小的。瓦尔一家给它起了个名字，叫斯坦利。

瓦尔太太觉得，斯坦利大概对某些药物有不良反应，每次吃完药之后，它都会摇头晃脑，四条腿胡乱蹬，还抓伤过他们好几次。

（正在给斯坦利喂药，图片来自washingtonpost）

斯坦利进门两天后，出现了停止进食、癫痫的问题，甚至一度连呼吸都停止了。

好在瓦尔先生通过心肺复苏帮小猫捡回了一条命。

他们把斯坦利带到医院，进行了一系列检查。

兽医看了看它大小不一的瞳孔后，给夫妻俩列了20多条可能的病因，从最常见的寄生虫，到最后一条——狂犬病。

不过医生也安慰瓦尔夫妇，“放心吧，家养的小猫基本不会得狂犬病的，咱们这已经很多年没出过狂犬病啦……”

第二天，斯坦利还是去世了，尸检结果表明，它确实患有狂犬病，而且是浣熊狂犬病病毒。

（示意图）

浣熊狂犬病是狂犬病的变种，是一种致命疾病，一旦没有及时发现治疗，几乎没有生还的可能。

问题在于，浣熊狂犬病通常只在阿巴拉契亚（美国的一个文化地区）的浣熊身上出现，内布拉斯加州从来没有出现过浣熊狂犬病。

两个地方相距1300多公里，病毒是怎么过来的？

（阿巴拉契亚地区，图片来自维基百科）

这种病之所以叫“浣熊狂犬病”，就是因为它很容易在浣熊之间传播。

而浣熊是一种经常出没于人类后院、垃圾桶和农田里的动物，与人类接触的机率很高，很容易造成疾病的传播。

奥马哈市附近又没有大型山脉、河流或者沙漠作为天然屏障，病毒很容易辐射到周边地区，不受控制地四处传播。

根据估计，如果奥马哈本地真的爆发了狂犬病，这些病毒将以每年40公里的范围向外扩散，五年内，狂犬病毒就会传播到南达科他州、明尼苏达州、爱荷华州、密苏里州和堪萨斯州，对700万居民造成风险。

更麻烦的是，从奥马哈到阿巴拉契亚这1300多公里的范围内，又有多少动物已经悄悄地携带狂犬病毒了？

（狂犬病毒模型，图片来自Dailymail）

为了避免这一情况的发生，奥马哈进入了紧急状态。

当地卫生官员找到了曾被斯坦利抓伤或咬伤的10个人，包括瓦尔夫妇、他们捡猫的朋友和兽医，他们要接受四剂狂犬病疫苗和一剂人类狂犬病免疫球蛋白来中和病毒，每人的治疗费用高达8000美元。

除此之外，官方还在社交媒体上发布了情况，请志愿者挨家挨户地询问，寻找斯坦利的目击者、它的同胞兄弟姐妹和母亲的信息。

（示意图）

而相比人类来说，野生动物是更值得关注的目标。

发现狂犬病后，十多名野生动物学家从八个州驱车前往奥马哈，他们全副武装，带着陷阱、疫苗、茴香油和棉花糖，准备来打一场硬仗。

陷阱和疫苗大家都懂，至于茴香油和棉花糖，则是浣熊最喜欢的食物，生物学家用这两种食物定向勾引浣熊上钩……

（浣熊诱捕笼，图片来自washingtonpost）

这些生物学家的效率非常惊人。

斯坦利死亡后，生物学家们花了10天时间，在斯坦利被捡到的方圆100公里内，抓捕了753只浣熊、41只臭鼬、4只野猫和一只红狐狸。

他们为它们检测狂犬病、注射疫苗后，将它们放归自然。

（正在被放归的浣熊，图片来自washingtonpost）

除了这种诱捕的方式，生物学家们还准备了“疫苗口香糖”。

这是一种麦当劳番茄酱大小的袋子，里面装着口服的狂犬病疫苗，外面涂有鱼粉以吸引浣熊。

当它们咀嚼的时候，疫苗会清洗浣熊的口腔和扁桃体，从而启动免疫反应。

（口服狂犬疫苗，图片来自washingtonpost）

在未来很长一段时间内，生物学家们还要收集死去浣熊的尸体，对它们的大脑进行检查，确认它们的死因。

到目前为止，他们已经对250多只死亡的动物进行了检查，还没有发现其中有感染狂犬病毒的存在。

但大家也不敢大意，因为奥马哈当地生活着大量的浣熊，有些地区每平方英里生存着104只浣熊，只要感染狂犬病的比例占到1%，就说明情况已经到了难以控制的地步了……

（正在检查浣熊大脑，图片来自washingtonpost）

当地官员表示，病毒的潜伏期为一周至三个月。

斯坦利是在9月26日被发现的，也就是说，如果有其它动物感染了狂犬病毒，可能最晚要12月才会出现症状，所以当地得到明年年初才能确认最终情况。

生物学家在接下来的几个月里将对500只动物进行检测，如果全部呈现阴性的话，到明年二月份，大概就能宣布此地不会出现病毒传播了。

（实验室中的生物学家，图片来自washingtonpost）

另一方面，目前有关部门还在寻找斯坦利被感染的原因。

一种可能是当地还隐藏着某些未被发现的患病动物，它们咬伤了斯坦利，并向它传播了病毒；

另一种可能是，它的母亲在美国东南部被患病浣熊咬伤，然后不知道怎么到了奥马哈，进行了生产。

如果是这种情况，就要抓紧找到斯坦利的母亲和它的兄弟姐妹了。

（一只已经注射疫苗的浣熊，图片来自washingtonpost）

可能所有人都想不到，一只如此虚弱的小奶猫，居然会给当地带来这么大的麻烦。

不过瓦尔夫妇却觉得挺庆幸的，瓦尔太太表示，如果她丈夫没有好心收养这只小猫，并带它去医院的话，他们很有可能会浑然不觉地带着狂犬病毒继续生活下去，那时情况就比现在要危险多了。

这么一想，确实让人后怕啊……