2018年4月中旬，我游览北京动物园时，发现有个园中园的小植物园，立即入园探访，还真的发现了一种以前没有见过的植物。说明标牌上写着：蚂蚱腿子Malus baccata（拉丁学名弄错了，Malus baccata是苹果属的山荆子。当时应为Myripnois dioica，现已改为Pertya dioica），菊科，蚂蚱腿子属。

2011年出版由郝庆云主编的《河北省野生观赏植物图鉴》介绍这种植物时说，蚂炸腿子Myripnois dioica Bge.，灌木，株高50～80cm。叶互生，阔披针形至卵形，全缘。头状花序生于侧生短枝顶端，先叶开花；雌花具舌状花，淡紫色，两性花花冠筒状，二唇形，白色。花期4月，果期5～6月。分布于燕山和太行山区。生长于山地阳坡的灌草丛。

观察和搜集资料，我发现这种植物有“四大怪”。

第一怪，它是菊科植物中少见的木本，是小灌木。据说，在北京地区是唯一一种。

第二怪，它的树形奇特，从根部长出的枝条像子母弹爆炸一样呈“爆炸放射状”。

第三怪，枝条细瘦，像蚂蚱腿一样，它也因此得名。

第四怪，开两种形状不一样的花：花冠紫红色的雌性花，花冠白色的两性花，且而两种花异株，不长在同一株上。