说起张作霖的结拜兄弟，很多人知道张作相、吴俊升，读书多的人还会知道孙烈臣、冯德麟，但对于他们的大哥马龙潭想必很多人就知道的不多了，毕竟他在历史书上留下的名号实在比不上前几人多，但真真的细说起来，其实张作霖的这位大哥也不是一般人。

和张作霖、冯德麟、孙烈臣等结拜老弟不同，马龙潭不是东北人，而且人家出身也不是平民百姓，因为马龙潭的父亲是清朝的振威将军，所以从小家境极好，受到非常良好的家庭教育，因此马龙潭是张作霖等一众结拜兄弟中最文武双全和有文化的人，也因此被张作霖甚为提防，就害怕这位结拜大哥振臂高呼抢了自己的位置。

马龙潭，1857年生于河北省庆云县，是父兄镇压捻军有功，世袭云骑尉，就是不用科考就有爵位，有饷银拿。期间马龙潭不但学习舞刀弄枪，而且琴棋书画也都没落下，还去京城进修过，加之家庭条件好，称得上是少年白马春风得意。

只不过时代不好，当时甲午战争打完，眼瞅着清朝要完，马龙潭又被朋友坑了一把，没办法只能外出闯荡一下，便跟着很多人一起闯关东，参与到关外的营榆铁路的建造工程中，这一年是1896年，马龙潭30岁。

马龙潭虽然不是当地人，但马龙潭能文能武，能骑会写，凭着良好的教育，到了关外很快就脱颖而出，在一众工人中颇有威望。

1900年，义和团兴起，俄国趁机在东北地面搞事情，马龙潭便趁此机会组织了一批人马守护地方，确保了海城、盖平的一带的安宁，此支队伍人称“盖子军”。后得东三省总督曾祺赏识，被招安成正规军，先后任辽阳总巡、通化总巡。

当时的东北日俄势力错综复杂，地方上土匪组织多如牛毛，为祸较大，马龙潭被清政府招安后便按照上峰指示，落实剿匪。马龙潭少年时受过良好的教育，有文化有武艺，是军队中少有的文武双全又懂得大是大非的人物。因此他在剿匪过程中，既能带头冲锋陷阵，又懂得恩威并重，让跟随他的弟兄钦佩，让周边的土匪害怕，让地方的士绅拥护，声威日隆。

1904年，马龙潭因在地方上剿匪、抗俄作战颇有功劳，因功升为奉天中路第二营统带（团长），成为奉天的一股军事实力派。

1907年，马龙潭和张作霖等共8人义结金兰，成为换帖兄弟，互相帮助，很快这八人控制了奉天五路巡防营中的四路，1909年马龙潭被任命为奉天右路巡防军统领（相当于旅长），驻军凤城。

无论是从年龄上，还是军职升迁，马龙潭都慢于张作霖，但和其余七位弟弟相比，马龙潭确实结拜的八人中最有文化、最有素质的，且少年时文武全才，中年时威震土匪，在地方士绅和百姓口中名声很大，所以张作霖对于这位结拜也是异常的警惕。

辛亥革命后，张作霖、冯德麟等人都在为奉天督军的位置绞尽脑汁，马龙潭却始终镇守在凤城，马龙潭被任命为东边镇守使、北洋陆军中将，虽然实力不如张作霖等人，但作为奉天高级军官，其声望和才能始终被张作霖所忌惮，即便此时马龙潭已经58岁，而张作霖才40岁。这很有可能是和出身有关，毕竟张作霖始终觉得自己是大老粗出身，而大哥马龙潭能文能武，有勇有谋，张作霖既敬佩这样的儒将，又害怕这位儒将大哥和自己抢东北的一哥位置，因此始终多有提防。

在张作霖当上奉天督军后，实力进一步碾压其余兄弟便利用手中权利，将马龙潭调离军职，转为文职，此时马龙潭已经60岁。

马龙潭没有军职后，张作霖对这位大哥就放心下来，而且对其也颇多敬重，马龙潭在张作霖所领导的奉系行政体系中始终位高而无实权。马龙潭赋闲后，致力于社会公益，先后在现吉林省四平地区捐款资助多家中小学校，对四平地区的基础教育事业有重大贡献。

1926年左右，马龙潭还将全部家产变卖，捐资兴建了一所义校——中马私立高初两级学校，所教授的科目均为现代教学内容。

马龙潭还爱好书法，其作品成就颇高，在现在的东北还有流传。

九一八事变后，马龙潭隐居四平府邸，日本人考虑马龙潭在东北地区的知名度和威望，多次诱其出山当汉奸，都被其以各种借口拒绝，未参加伪满政府任何政治活动。

1940年，马龙潭病逝于四平府邸，享年84岁。

马龙潭年长张作霖近20岁，但其文武通达、风流倜傥，与结拜弟兄们颇为格格不入，这也是张作霖始终对其心存敬畏的原因，毕竟在张作霖看来自己一个文盲都能创下一番事业，大哥马龙潭这样的文武全才只要振臂一呼必然更加容易。