明朝万历年间，内外战争不断，消耗了无数军饷，而且北方省份多年闹饥荒，国库已空虚到入不敷出的地步。然而，万历王朝并没有被拖垮，反之，万历时期还是明朝经济最发达的时期。著名的资本主义雏形就是在那个时候诞生的。长期以来，百姓都说万历皇帝是一个大昏君。他贪图享乐，荒废了张居正改革的成果，加快了明朝的灭亡速度。

但据史料记载，至少他的敛财手段比崇祯皇帝高得多，崇祯皇帝只知道如何征收农税。由于万历中后期北方旱灾严重，如果仍然按照当时张居正的考成方法征税，估计百姓会苦不堪言。在这种情况下，万历决定不让农民难堪。他不仅直接废除掉《考成法》，还多次在灾区免税。为了补上损失的税收，让天下正常运转。万历皇帝想尽一切办法征收矿税和商税。更荒谬的是，这种无耻的敛财行为，竟然带来了万历时代经济文化的繁荣。

明朝中叶以来，开始实施大规模的海禁，发展到嘉靖时期，不仅商税降低了，甚至海上商人与委寇勾结，开始掠夺百姓。后来委寇被戚继光等人围剿，没有了大商人的支持，才逐渐平息下来。为了增加税收，万历皇帝随即开放了海上禁令。

明朝万历年间，矿商的税收工作直接由皇帝的亲信太监控制。明朝的宦官直接受皇权管辖。即使他们中饱私囊，也会有底线的，如果还是发生了，就抄袭了他们的家，也能弥补一些损失。而不派文官是因为文官利益错综复杂，容易官商私通，比派太监监管会严重十倍。例如，崇祯年间，当派去文官监督商税时，一年的江南茶税只有仅仅十二两。然而，由于太监在那个方面的残疾，遇到问题，他们都会极端无情。

有一个叫陈峰的太监制造了一个令人震惊的事件。陈峰是万历的征税使，在武昌监管贸易税时，听属下说村民道觉李林普杨牧夫人拥有大量黄金。于是这名太监受到启发，开始组织盗墓增加政绩。当时，他在力所能及的范围内，派人盗取荆州所有的名墓。最著名的是，这个笨蛋竟然挖了显陵。显陵虽然不是皇帝陵墓，但在明代它甚至比普通皇帝陵墓更为重要。因为明朝世宗的父亲，是从他的堂兄那里继承了王位，即万历皇帝的祖先。嘉靖登基后，他父亲的陵墓被重建，规模不亚于皇陵。

事发后，天下震惊，大小官员上奏要求严惩陈峰。但万历皇帝看到盗墓所得的巨额财产后，将陈峰给藏了起来，大事化小，没有追究它。所以后世人说万历皇帝无耻！要钱不要脸！