建兴三年春，蜀汉丞相诸葛亮率军南征，兵至滇南瘴疠之地。连绵阴雨浸透甲胄，帐中将士多患痢疾，军医束手无策。是夜，孔明独坐灯下翻阅《神农本草》，忽闻帐外传来清苦异香，似兰非兰，若药非药。

一、瘴林遇茶

晨光初露，孔明循香步入密林。但见古木虬枝间，数株绿树亭亭如盖，叶片肥厚油亮，晨露凝于叶尖，映得林间翡翠生辉。当地僰（bó）人老者采叶咀嚼，见丞相惊异，遂奉上黑褐叶团：“此乃‘腊玛’（古僰语：神树），以沸水煮之，可祛百病。”

随行军士取叶烹煮，墨绿茶汤入喉，苦涩过后竟有回甘生津之妙。三日内，病卒十愈七八。僰人长老抚掌而叹：“汉家丞相得天所授，识得圣树真颜！”

孟获第六次被释时，见孔明案头置粗陶茶盏，哂笑道：“汉人柔弱，终日饮此苦水。”孔明笑而不语，邀其共饮。茶过三巡，孟获忽觉烦渴顿消，暑热尽褪，方知此物妙用。

第七次交锋前夜，孔明命人将百斤茶砖送至孟获营中，附绢书：“茶之苦，似南征将士思乡泪；茶之甘，若天下苍生安乐愿。”黎明时分，寨门自开，孟获负荆请降，身后三千洞主皆持茶枝为信。

班师途中，孔明驻马哀牢山巅，解下白羽扇缀玉坠子，命将士凿石为碑：“吾留坠玉为记，凡生茶树之地，不征赋税。”又亲植茶树六丛，对应《易经》六爻，教僰人扦插之法。至今普洱六大茶山，仍有“武侯遗种”古茶树，树围需三人合抱。

临别时，僰人献上“龙脊茶饼”，以芭蕉叶裹之。孔明将茶饼分予各寨，朗声道：“此叶可抵千军，其香能通神明。望尔等以茶为盟，永守南疆太平。”茶香萦绕中，各寨歃血为誓，铜鼓声震百里群山。

五丈原秋夜，孔明强支病体校阅阵法图。忽见茶盏中浮起南疆云雾，恍见当年所植茶树已亭亭如盖。他取最后一片普洱茶膏化入水中，对姜维叹道：“此物生于战火，养于仁心，他日若见茶马商队络绎于途，便是四海归心之时。”

是夜，天现赤星，落于蜀营。亲兵收拾遗物时，发现青瓷茶罐底留有余香，罐身刻有小篆：“饮茶思源，其苦如荠；以茶为镜，可照本心。”此后每逢清明，南疆茶农皆以头春新茶洒向北方，谓之“祭星茶”。

千年后，茶马古道蹄印深深。驮茶马帮经过孔明碑时，必撒鲜叶于碑前。白发茶人叩击紫砂壶，仍传唱着古老歌谣：“武侯茶，苦变甘，七擒盟誓茶山间。一片茶叶一滴泪，化作云雨润南天。”茶香袅袅中，那段金戈铁马与茶汤交融的传奇，仍在青瓷盖碗中徐徐舒展。

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