17岁的燕王朱棣迎娶15岁的徐妙云为妻，洞房花烛夜，徐妙云让朱棣睡在地上，朱棣气得质问她：“难道你不向本王行周公之礼？”徐妙云说：“您不当我是妻子，我何必让你做夫君呢？”朱棣反问说：“如果我用强呢？”
在徐妙云10岁时，她的父亲徐达和朱元璋闲聊。朱元璋表示：“咱们兄弟俩，乃布衣之交，你女儿这么优秀，便给我儿子朱棣做媳妇吧！”
为了巩固君臣之间的联盟和为儿子找一个好媳妇，当时太子朱标已婚，秦晋二王都各有所属已经就藩，只有老四朱棣年龄适当。
此时的朱棣正在徐达手下做事，为人耿直，做事麻利。徐达很欣赏朱棣，朱元璋一提，且有亲近之意，便同意了亲事。
刚开始的时候，朱棣对迎娶徐妙云并不感兴趣，他认为这是一场政治联姻，会妨碍他的爱情自由。徐妙云大约10岁左右就被召进皇宫，侍奉马皇后，并早早与朱棣相识，两个小孩之间两小无猜，一起玩闹很是愉快，但是最开始他们之间只是纯友谊，并没有发展出爱情的萌芽。
彼时15岁的朱棣还是一个叛逆少年，他不喜欢别人干涉他的婚事，所以，他在不了解徐妙云的情况下就嚷嚷着要“退婚”。
为了抗婚，朱棣还偷偷跑去从军，奈何，他刚好就投到徐达的帐下，因为他隐瞒姓名投军，所以，他还被当众打了40大板。
这四十军棍打得他皮开肉绽，趴着下不来床。他的父亲很生气，借来看他的机会，又脱下鞋子狠狠地拍在他伤口上。朱元璋给了他两条路：要么留在京城，不娶徐妙云；要么娶徐妙云，然后从军去北方打仗。
朱棣疼得嗷嗷大叫，可他还是硬气地选择了第三条路：既要从军，又不娶徐妙云。
朱元璋没办法，只得答应他先去从军。徐达看到了朱棣的硬气，也打心里承认了这个女婿。
到了军营，朱棣只是一个大头兵，跟其他士兵同吃同住，没人知道他身份。
从漠北战场回到京城，朱棣还是不想娶徐妙云，于是亲自去了徐府退婚。在徐府，妙云跟他隔着屏风相见。听他说了退婚的意思后，妙云霸气地推了屏风站出来，然后吩咐下人送客。
这是朱棣第一次见徐妙云，才发现大家称赞的“女诸生”原来长得挺美，还挺霸气。只是，朱棣还是不想接受父母安排的这门婚事。
徐妙云虽然生气，但高情商的她选择了不动声色，让家人封锁燕王退婚的消息。可是徐妙云的弟弟妹妹看不惯姐姐受欺负，决定为姐姐讨个公道，去了太子府告状。
毫无意外的，朱棣又要挨揍了。太子气得拿起大鞭子就抽朱棣，将朱棣打得晕了过去。后来太子慢慢开解朱棣，跟他讲作为皇子的责任。太子给了朱棣两个选择：如果不接受这门婚事，就去江南做闲散王爷，永生不能来京城。要么娶了徐妙云，去做一个戍守边疆的藩王，建功立业。
热爱军事的朱棣，终于向现实低头了，答应了娶徐妙云。燕王朱棣和燕王妃徐妙云，举行了盛大的婚礼。
徐妙云是个很聪明的姑娘，她知道朱棣不想娶她，可是她又不得不嫁给他，所以，她一定要让朱棣爱上她！想要让一个男人爱上自己，最好的办法不是死缠烂打，而是欲擒故纵！于是就有了开头这一幕。
朱棣没想到徐妙云会跟自己来这一手，他极力压制住怒火，用平时的轻浮状斜睨着徐妙云，开始对她发难：“王妃，今天可是我们的大喜日子，你难道不向本王行周公之礼吗”？
面对朱棣的发难，徐妙云神色淡定，她不卑不亢地回怼：
“殿下真的想娶臣妾吗？殿下若真的想娶，那日就不会逃婚，之后更不会登府拒婚。殿下娶臣妾，不过是因为殿下是大明的皇子亲王，必须迎娶陛下为殿下选定的王妃。殿下何曾把臣妾当成过自己的妻子呢？
既然殿下根本没把臣妾当成自己的妻子，那臣妾自然也不必把殿下当成自己的丈夫。等殿下何时把臣妾真正当成妻子时，臣妾自会侍奉枕席”。
朱棣不愧是个顽劣的亲王，徐妙云的义正言辞他根本没当回事：“要是我不答应呢？”他再次发难。
“殿下若要用强，臣妾也没办法。毕竟，这里不是玄武湖的中军大帐，打不了殿下四十军棍”。看朱棣口气强硬，徐妙云揭了他的短。
这时，徐妙云又让朱棣帮忙摘凤冠，她却趁机划伤朱棣的手，用朱棣的血染红了那方白布。古代女子成婚，新婚之夜都会在床上铺白布，用处子血来证明自己的贞洁。真没想到，燕王殿下却在新婚之夜落红了。
如今被徐妙云提及被打之事，他感到有些尴尬和理亏。
无奈之下，朱棣只好在地上铺展开寝具。这洞房花烛夜，大明的燕王并未与王妃同床共枕，而是孤零零地在地上入睡。这成为了一场闹剧。
结了婚就意味着长大了。不久的将来，朱棣将带着家小一同到遥远的北平“就藩”，正式承担起镇抚边疆、拱卫大明江山的使命。
北平虽然是曾经的元大都，可远远没有南京繁华，在当时可是妥妥的苦寒边远之地。朱棣到这里不是来享受生活的，而是肩负着抵抗北元势力反扑，拱卫大明王朝的重大使命。
就藩后的第二年，朱棣就跟着自己的岳父徐达远征北元，开始了真刀实枪的战场历练，徐达对这位女婿也是悉心提点、倾囊相授。
此后，徐达又多次赴北平练兵，每次朱棣都是陪同左右、认真学习，徐达也几乎将自己一生的作战的经验和体会悉数传授给了朱棣，帮助其逐渐成长为了一名出色的军事统帅。
成婚后，徐妙云恪守自己作为妻子的本分，在生活上或是政事上都对朱棣的帮助极大，因此备受宠爱。
朱棣当皇帝的第五年，徐皇后便与世长辞了，年仅四十六岁，临终前仍告诫朱棣要“爱惜百姓，广求贤才”，要好好对待宗室亲属，但不要过分宠幸外戚；嘱咐太子朱高炽一定要好好对待当时和自己一起守护北平的军人家眷。朱棣悲痛万分，甚至在她去世之后长达17年不立皇后。
朱棣对徐皇后的爱真挚而专一，朱棣一生只有九个子女，其中有七个都是徐皇后所生，徐皇后在位期间，朱棣独宠她一人，更厉害的是，朱棣还首次把大明皇后的印玺提升为盘龙纽，此举让徐皇后成为明清两代第一个能单独颁诏天下的皇后。
