那个意大利人里皮又要回来了，又要重新执掌中国男子足球队。这一举动中国人有两个戏谑的说法：一个是“二进宫”，一个是“回马枪”。在外界和球迷已经把中国男子足球队主教练视为“诲人不倦”的高危职业之后，里皮为何突然杀了一个回马枪。在中国执教过的外教有不少人，为何外教只有里皮能杀一个回马枪？中国有句俗话，好马不吃回头草。里皮要吃”回头草“难道他不是“好马”？但要说中国足球是“好草”估计认同的人恐怕不多。那么里皮这匹“好马”为什么要还要回头吃“赖草”呢？

原因有这四点：

一、里皮是继米卢之后带中国男足成绩最好的主教练。在大家的印象中，在中国执教的外教只有南斯拉夫人米卢取得了成功，完成了带队目标。其他人不是半途而废，就是铩羽而归。其实，里皮也是完成了执教目标的一位主教练，只不过由是于大家对他的期望值太高，认为他没有带队打入俄罗斯世界杯就是没有完成目标。里皮当初作为救火教练，是在高洪波执教俄罗斯世界杯亚洲12强赛4轮只得1分的情况下接手的，中国足协在合同中并没有要求里皮必须带队打入俄罗斯世界杯这样的硬指标，只有在亚洲杯中打入八强这项硬指标。最终6战拿到11分，遗憾的是始终未能上演奇迹。但国足那6场比赛的表现有有目共睹的，要不是在客战叙利亚之时被读秒逼平，中国队真有可能站在俄罗斯莫斯科的世界杯球场上。

在2019年1月，里皮带领中国男足晋级亚洲杯八强。而事实上，在里皮接手国足两年多的时间里，12强赛率队取得3胜2平1负的战绩，算上亚洲杯的3胜2负，他带领国足出征大赛胜率超过50%，这是自米卢以来历任国足主帅中的最好成绩。

二、相对于其他主教练，里皮更了解中国男足现状，更容易进入角色。里皮自2012年5月担任恒大队主教练，实现了中超联赛三边冠，为恒大队，也为中国拿到了第一个亚冠联赛冠军。2016年10月接手中国男足，到2019年1月离开主教练岗位，但还担任中国队顾问。从2012年以来，里皮一直浸淫在中国足球环境里，有哪一个外教能比他更熟悉、更了解中国足球？还有哪一个教练能“镇”住腰缠千万的中国球员？

三、双方合作的需要。中国足球在青训上是“远水解不了近渴”，为了短期目标和成绩，中国足球需要里皮这样德高望重的“医生”深入诊治中国足球“顽疾”。2019年亚洲杯上中国队0:3败给伊朗队，主要原因是球员的个人失误导致大败，但里皮的执教能力依然没有让人失望，也得到了中国足球新的管理层的高度认可。按照计划，中国男足将于6月7日、11日在广州进行两场国际A级比赛，对手初定为菲律宾队、塔吉克斯坦队。由于这两场比赛的结果直接左右球队国际排名积分从而决定球队能否锁定世预赛种子队身份，因此中国足协也不可能安排一位过渡主帅指挥这两场热身赛。

与此同时，里皮也能从中国获得丰厚的报酬——据《米兰体育报》的消息显示，里皮已经改变了主意，同意重返中国国家队执教，这是因为中国足协开出的条件实在太诱人。这也是里皮自1月25日公开宣布不再担任中国队主教练一职，在4月28日晚突然改变了口风，接受中国足协的邀请的主要原因。

四、里皮的尊严和14人口的尊严。虽然说这一定程度上有点虚，但也是里皮和中国足协都考虑过的因素，不让中国可以完全放弃足球这个项目不管不问。虽然12强赛冲击世界杯失败，但里皮对于自己执教中国队还是踌躇满志的。作为一个旁观者，里皮认为中国队的实际水平不是大赛所展示的，至少不应该是见谁怕谁的水平。为了证明自己的“晚节”，为了实现中国足球实现冲击世界杯的愿望，里皮也愿意重新执教中国男足。他希望在有限的时间里让年轻的球员迅速成长，当然里皮的这些计划主管部门的领导们都是知道和理解的。虽然说足球不是尊严的全部，但14亿人口挑不出11个像样的人参加“世界第一运动”的锦标赛，实现有失颜面。这也是里皮这匹好马愿意吃中国足球这棵“赖草”的基础。

终于，中国足协在千挑万选之后，最终还是选择了里皮重新担任主教练。应该说，这是相对于中国足球困局的一个比较好的选择。而在几个月前，中国足协的某些人还在庆幸里皮主动宣布离职，认为扔掉了一个难扔的包袱。

据意大利媒体曝出消息称，这次里皮将与中国足协签订一份为期4年的工作合同，并在合同期内率队冲击2022年卡塔尔世界杯决赛圈及2023年亚洲杯足球赛。