宋人交游 之 二十二 范仲淹与欧阳修：“同退不同进”的君子之交 八、欧阳修再挺范仲淹
范仲淹
八、欧阳修再挺范仲淹
宋仁宗以任命范仲淹为参知政事为起点，大力调整了朝中大臣，命范仲淹、富弼、韩琦同时执政，欧阳修、蔡襄、王素、余靖同为谏官，之后多次召见范仲淹等人，征询治理国家、改善朝政大事。
范仲淹认为，事有先后，朝廷陈弊积久，非一朝一夕所能改变。宋仁宗赐给他亲笔写的诏书，又打开收藏自己的父亲宋真宗“御书”的“天章阁”，召集中书门下省、枢密院“二府”的范仲淹等大臣，让诸位大臣逐条写出改革建议，范仲淹为之惶恐不安，没有当即作答，而死退朝后在家中写出了《答手诏条陈十事》，提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择长官、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、推恩信、重命令”等十条建议。
然而，在范仲淹的所陈“十事”中，“明黜陟”，即在对官员考核的过程中，以政绩考核为主，不以资历为重，将“京朝官”的“磨勘”即考核年限和任职期限相关联，只有“三年无私罪”，且由五名有清望的官员保举才能得到“磨勘”的机会，且在“磨勘”中以考绩为主要依据，循名责实，改变了原来官员考核“不限内外，不分劳逸，贤不肖并进”的状况；“抑侥幸”，即限制侥幸做官和升官的途径，限制各级官员的子弟因父祖的“恩荫”入仕，改变了官宦子弟不经科举考试进入仕途的状况；“择长官”，即选派地方官要通过认真推荐和审查，以防止冗滥，由朝廷派出得力人员到哪各地检查地方政绩，奖励能员，罢免不才；“均公田”，即严格按照规定分配各级地方官员收入来源之一的“职田”，均衡其收入，进而督责地方官员廉节为政，对“均公田”依然违法的官员予以惩办或撤职等触犯了部分官员的利益，遭到了一些政敌的抵制和公开反对，攻击范仲淹等人是“朋比为奸”的“朋党”，“结党”的目的，是“营私”，其结果，是“祸乱朝政”。
而朝中大员结党营私，是对皇权的严重威胁，历来是皇帝的大忌，宋仁宗因之对范仲淹等产生了猜忌，改革的愿望随之降低，“庆历新政”陷入僵局；范仲淹等该不该“结党”，是否是“朋党”，成为关系到“新政”是否、能否继续的核心问题。
宋仁宗皇帝和执政大臣议论“朋党”时问：“从古以来，只有小人结成朋党，难道君子也有朋党吗？”
范仲淹回答说：“在边境上，勇敢的人不怕战争，结成党，胆怯的人怕战争，也结成党。朝廷有邪有正，正人结成党做好事，对国家有什么不好呢？”
为回击反对派的攻势，给范仲淹以支持，进一步解除宋仁宗的疑虑和隐忧，欧阳修责写了奏章《朋党论》，呈献给了宋仁宗。文中主要表达：“朋党”是“自然之理”，“君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋”，点明“小人无朋，惟君子则有之”，因为小人贪图的是利禄财富，为利而勾结，利尽而断，君子之朋建立在志同道合的基础上，光明磊落，始终如一。最后提醒宋仁宗：要“退小人之伪朋，用君子之真朋”。
然而，欧阳修没有想到的是，他的这份奏章，恰好说明了范仲淹等人确实“有党”，确实在“结党”，反而更加坚定了宋仁宗排斥范仲淹等人、放弃依靠范仲淹等人实施改革的决心，导致范仲淹、富弼、韩琦等人纷纷外放，“庆历新政”事实上半途而废。
而欧阳修不甘心，又向宋仁宗上奏《论杜衍、范仲淹等罢政事状》，替范仲淹、杜衍等申辩，不仅抨击了反对改革的官员，也对出尔反尔、惑于流言的宋仁宗提出激烈批评。
结果，欧阳修也被贬出朝堂，出任滁州（治今安徽滁州）知州，而此前，范仲淹已在离开朝堂，先到邠州（治今陕西彬县）任职后转任邓州（治今河南邓县）。从此，范仲淹与欧阳修天各一方，再未谋面，范仲淹更在皇祐四年（1052）五月，在由青州（治今山东青州）转任颖州（治今安徽阜阳市颍州区）的途中病逝于徐州（治今江苏徐州）。
“庆历新政”失败后，范仲淹与欧阳曾一同参加宴会，席间各分词牌，即席填词，范仲淹感分得词牌《剔银灯》，作《剔银灯·与欧阳公席上分题》一首：
昨夜因看蜀志，笑曹操孙权刘备。用尽机关，徒劳心力，只得三分天地。屈指细寻思，争如共、刘伶一醉？
人世都无百岁。少痴騃、老成尪悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系？一品与千金，问白发、如何回避？
词中，范仲淹引用典故，回望历史，表达了实施新政受挫的伤感，同时劝说欧阳修，不要太在意功名利禄，那样的话很容易迷失方向，应当要振作起来，把所有的事情放下，只有放下了，才能够让自己更快乐，可以去做自己想做的事情。
范仲淹去世，欧阳修则写了《祭资政范公文》，痛诉胸怀：
呜呼公乎！学古居今，持方人员，丘、轲之艰，其道则然。公日彼恶，谓公好讦；公日彼善，谓公树朋。公所勇为，谓公躁进；公有退让，谓公近名。谗人之言，其何可听？先事而斥，群讥众排；有事而思，虽仇谓材。毁不吾伤，誉不吾喜，进退有仪，夷行险止。
呜呼公乎！举世之善，谁非公徒？谗人岂多，公志不舒！善不胜恶，岂其然乎？成难毁易，理又然欤？
呜呼公乎！欲坏其栋，先摧桷榱；倾巢破，披折旁枝。害一损百，人谁不罹？谁为党论，是不仁哉！
呜呼公乎！易名谥行，君子之荣，生也何毁？没也何称？好死恶生，殆非人情，岂其生有所嫉，而死无所争？自公云亡，谤不待辨，愈久愈明，由今可见，始屈终伸，公其无憾。
写怀平生，寓此薄奠。
欧阳修
