袁盎，西汉著名大臣，为人正直而有才华，喜欢仗义执言，受文帝喜爱。

袁盎一生忠谏直言，往往当场惹大臣惹皇帝生气，不过往往凭借自己高超的口才以及见解，化危为安，得到别人尊重。

绛侯周勃担任丞相时。因功很是自得，常常表现出骄傲的情绪来，汉文帝念他有功，又扶持自己当上皇帝，对他很有礼节，常常下朝之后目送他离开。这时候袁盎看不下去了，他到皇上跟前说：“丞相是什么样的人？”皇上说：“国家社稷重臣。“衰盎说：“绛侯是功臣，但不是国之重臣，国家的重臣是愿意跟随主人共存亡的。在吕后时，诸吕掌权，擅自封王，太尉因掌握军权，顺势灭诸吕取得大功，但并不是国家社稷的重臣，丞相假如对皇上表现出骄傲的神色，而陛下又谦虚退让，臣下主上都违背了礼节。我认为陛下不应当采取这种态度。”文帝一听，以后朝会，文帝严肃起来，丞相也逐渐畏惧。

过后，绛侯责备袁盎说：“我与你哥哥要好，现在你这小子却在背后说我坏话！”袁昂却始终认为自己没有错，等到绛侯被免除丞相职务回到封国，封国中有人上书告发他谋反，绛侯被逮捕入狱，皇族和各位公卿都不敢替他说话，只有袁盎申辩绛侯没有罪。周勃能被释放，袁昂是出了很大力的。绛侯周勃于是与袁盎深交为知己。

有一次汉文帝从霸陵上山，下山的时候，想要骑马飞驰下山。袁盎挽住了马缰绳。皇上说：“怎么的，你胆怯了吗？”袁盎说：“我听说家有千金的人就坐时不靠近屋檐边。家藏百金之人也不跨在楼台边的栏上，您作为当朝的明主，现在您要驾车的六匹马，奔驰下高山，假设马车受到惊吓车辆毁坏，你即使不怕受伤，可是您怎么对得起高祖和太后呢？”文帝一听，立马停止了这行为。

某天皇上驾临上林苑，皇后和慎夫人也随从其中。汉文帝宠爱慎夫人，因此慎夫人宫中，常和皇后同一级别对待，坐在同一等级的席位上。等到就座时，袁盎则把慎夫人的座席拉退一步。慎夫人非常生气，不肯坐。皇上也生气，转身就走。袁盎这个时候就赶紧上前劝说：“我听说尊卑有次序，那么上下便和睦。如今陛下已经确定了皇后，慎夫人只是妾，妾和主上怎么可以同席坐呢！您宠爱她，就加重赏赐她好了。陛下用来宠爱慎夫人的办法，恰好成为灾祸。皇上难道没有听说过“人彘”的事吗，文帝这才高兴，慎夫人听他这么说，不但不生气反而赏赐他黄金五十斤。

所谓“人彘”，就是吕后因厌恶戚夫人受宠，把她做成“人彘”，这可是文帝亲耳听说的或者见过的事，袁盎这一说，文帝和慎夫人当然因此而高兴起来。

袁盎是忠谏直言，受到文帝喜欢，不过没想到的是，也因为忠谏直言，被人派刺客杀死。

梁王刘武是汉景帝的弟弟，深得窦太后宠爱。汉景帝废掉太子后，窦太后想让梁孝王继承皇位，遭到朝臣们的反对，袁盎就是最坚定的反对者之一，这让窦太后和梁孝王对其恨之入骨。

梁孝王因为气不过，就先后派出十多批刺客刺杀反对他继位的大臣，袁盎最终被刺客杀死于安陵城门外。