袁崇焕，在明末那个时期是个充满争议的人，他的一生跌宕起伏，对他的功过评价也是各有说法。他原本是个读书人，后来弃文从武，当上了抵御后金、守护国家的将领，曾声名远扬，可最后却遭到百姓的厌恶，被处以千刀万剐的极刑，下场凄惨。
刚踏上仕途之路，心中满是远大抱负
万历四十七年，36 岁的袁崇焕进士及第，去福建当了邵武知县。那时候，努尔哈赤弄起来的后金政权在东北兴起了，明军是一路败退。袁崇焕虽是个文官，可他心里头有着一股劲儿，想着骑马驰骋战场，把辽东给平定了。
天启二年，袁崇焕获破格提升，成为兵部职方主事。就在这一年，后金于广宁之战中让明军吃了大败仗，明朝把辽西的大片土地都丢了，只好退而保卫山海关。
袁崇焕只身前往山海关进行考察，过了两周，他把当地的地理形势摸得一清二楚，还放出豪语：“只要给我兵马和钱粮，我自己就能把山海关守住。”
当众多官员对后金心怀畏惧，不肯前往辽东之际，他的言论如雷贯耳。紧接着，袁崇焕以监军的身份赶赴辽东战场。
战略层面的较量，构建起防御阵线
在去辽东赴任之前，袁崇焕去见了熊廷弼。熊廷弼曾三次出任经略辽东之职，成功阻挡了后金的进攻，是“辽东三杰”中的一位。经过两人的深入交流，袁崇焕慢慢有了“守而后战”的战略想法，这和熊廷弼的战略是相通的。
袁崇焕到了辽东后，跟他的上司辽东经略王在晋在防守战略方面发生了很激烈的争论。王在晋觉得应该在山海关外的八里铺建座新城当作屏障，也就是“紧紧守住山海关，舍弃辽西”；而袁崇焕却提议把防线推进到宁远，把战略纵深拉长，“牢牢守住辽西走廊那一线”。
袁崇焕觉得八里铺离山海关太近了，没啥防御的空间，要是后金军打下了八里铺，很可能就会接着冲开山海关，给大明带来危险。为此，他极力争辩，甚至越过王在晋，直接向朝廷递上奏章。
没多久，袁崇焕碰到了自己人生中的伯乐——当时担任大学士的孙承宗。孙承宗奉皇帝旨意去巡查辽东的军事情况，解决袁崇焕和他上司之间的矛盾。袁崇焕对孙承宗讲道：“要保住关内就一定要守住关外，要保住关外就一定要守住宁远。宁远，那可是关外的关键地方啊。”孙承宗听了这番话后，顿觉眼前一亮，他给天启皇帝上奏章极力推荐袁崇焕，还主动请求去辽东担任督师。紧接着，孙承宗接替了王在晋，变成了辽东前线的最高指挥官。
在孙承宗的力挺之下，袁崇焕把宁远建设成了军事要地，持续将前线向北推进，把辽河以西的失地给收复了，领着将士们修缮城池和堡垒，操练士兵，打造出了长达四百余里的关宁锦防线。在这之后的四年里，大明和后金没有发生冲突，明军也能够得到休整和恢复。
宦官把持大权，言官对其进行检举揭发
然而，这好光景没持续多久。天启五年的时候，朝堂被以魏忠贤为首的阉党势力掌控着，他们想要把东林党人给除掉。作为东林党人的孙承宗，因为柳河之役的失败被阉党抨击，只得无奈地辞去官职，回到家乡。
孙承宗离开后，阉党让高第担任辽东经略。高第极其看不上袁崇焕的策略，上任第二天就要求辽东的军民统统撤进山海关内。袁崇焕用心修建的宁远城眼看就要被放弃，他和高第激烈争辩，表明自己坚决不退缩，发誓要和宁远城同生共死。
天启六年，努尔哈赤领着二十万的八旗铁骑去攻打宁远，于是宁远大战就这么开始了。努尔哈赤没想到，八旗铁骑会在宁远城这儿碰钉子。在宁远城的城头上，袁崇焕指挥着红衣大炮一块儿发射，把后金的士兵炸得东倒西歪。后金的士兵虽然拼命战斗，可宁远城却依然坚如磐石。
努尔哈赤只得下令撤兵，明军就此获得宁远大捷。这一仗过后，努尔哈赤受了重伤，七月份去清河温泉养伤，最后在回沈阳的路上离世。
努尔哈赤离世后，皇太极接了汗位，还把国号改成了清。天启七年五月的时候，皇太极猛然攻打锦州，袁崇焕又带领军队前去迎战，后金又吃了败仗，这事儿在历史上被叫做“宁锦大捷”。
两次大胜使得明军的士气大幅提升，袁崇焕功劳很大。然而，由于朝廷内部的争斗，袁崇焕被言官们指责弹劾，只得无奈地辞去官职，回到家乡。
命运出现转折，最终以悲剧告终
天启七年八月，天启皇帝去世，朱由检成为崇祯帝，登上皇位。崇祯帝很快就把以魏忠贤为首的阉党势力给清除掉了，东林党又掌握了大权。过了三个月，袁崇焕又被重新任用了。
崇祯帝一心想要让大明重振雄风，在紫禁城的平台上召见了袁崇焕，这在历史上被称作“平台召对”。崇祯帝听了袁崇焕的平定辽东的策略后，就让他担任兵部尚书，统领蓟辽地区的军事事务。
要是有人问起啥时候能把辽东收回来，袁崇焕立马就说：“皇上您给我五年的时间，我肯定能把辽东收复喽。”
然而事实上，他心里压根没底，只是想安抚焦虑不安的崇祯帝罢了。被给事中许誉卿一提醒，他才发觉自己说错话了，于是立下誓言：“要是到时候没结果，我愿意自己主动请求去死。”
袁崇焕的五年收复辽东的计划，被毛文龙所妨碍。毛文龙是大明在关外唯一总镇级的总兵，他守在皮岛，构建起海上防线，手里拿着尚方宝剑，为人性格张狂，颇具军阀做派。
袁崇焕觉得要把辽东的实际权力统一起来，“毛文龙能任用就任用，不能任用就处置掉”。崇祯二年六月初五，袁崇焕在皮岛摆了一场鸿门宴，凭借十二条应被斩首的罪名，假传圣旨并用尚方宝剑把毛文龙杀了。
消息传到京城，崇祯皇帝很是吃惊，不过因为还得仰仗袁崇焕收复辽东，也只好赦免了他先斩后奏的罪责。毛文龙一死，皮岛的明军没了首领，内部纷争不停，其部将孔有德、耿仲明、尚可喜相继向后金投降，明朝不但遭受重大损失，对后金的牵制力也被削弱了。
袁崇焕的这一行为，不但在程序上有越权擅自斩杀朝廷要员的问题，还体现出他在政治方面的不够成熟以及刚愎自用的性情，给日后的悲剧早早地埋下了祸根。
崇祯二年十月，在毛文龙离世四个月后，皇太极绕过了关宁锦防线，经由蒙古，径直冲向北京，这一事件在历史上被称作“己巳之变”。袁崇焕赶忙回兵支援，想要在蓟州将后金军拦住。
然而皇太极使了疑兵之计，领着大军绕过蓟州，径直朝京师而去。袁崇焕没去拦截，带着九千人马急速行军，抵达北京城下。由于士兵和战马都很疲乏，他提出进城休整的请求，却遭到崇祯帝的回绝，这时崇祯帝已然对他有所怀疑。
同年11月20日，袁崇焕在广渠门外和皇太极的八旗铁骑激烈交战一整天，将敌军击退，赢得了广渠门大捷。11月27日，双方于左安门又一次展开近战，历经5个小时的反复争夺，皇太极再度败走，这便是左安门大捷。
然而，当袁崇焕在城外抗击后金的时候，北京城里头传出了他“通敌叛国”的说法。由于蓟州截击没能成功，后金军队来到城下，放肆地进行抢掠，勋臣贵戚以及大太监们都纷纷向崇祯皇帝诉苦告状。
皇太极借城中流言施展反间计。崇祯帝受其蒙蔽，下令把袁崇焕关进大牢。祖大寿见此情形，带着关宁铁骑私自离开。紧要关头，孙承宗临危担当重任，对辽东旧部进行安抚，调兵遣将，把后金军逐出长城，赢得遵永大捷。而袁崇焕在被关押了九个月后，因谋逆之罪被判处凌迟极刑。
崇祯三年八月十六日下午，袁崇焕被押至西市处以刑罚。
他留下绝笔言道：“一辈子的事业最终成空，半辈子的功名仿若梦中。我死后不必担忧没有英勇将领，我的忠魂依然会守护辽东。”
百姓被流言所骗，一边骂他是汉奸，一边争着吃他的肉。
袁崇焕心怀理想和抱负，原本是个书生，后来成为了抗金将领，他独自坚守城池的豪迈之情让人敬仰。然而，他在政治上说话不加考虑，军事上又过于自负，和熊廷弼、孙承宗相较，其政治和军事方面的能力稍显不足。
他凭借“五年复辽”变得声名大噪，却也因这事儿身败名裂。虽说明末辽东的形势极为严峻，不是他一个人能够扭转的，可崇祯帝自断臂膀，着实让人感到遗憾。
