在中国的历史上，大概一共出过16个朝代（普遍公认的），也就是说有16位开国皇帝，在这16个天才般的人物中，谁打江山时面对的难度最大呢？毫无疑问是明太祖朱元璋。

朱元璋和历史上的绝大多数开国皇帝都不同，应该说他是继刘邦之后，中国第二位平民皇帝，甚至他比刘邦还要惨，刘邦年轻的时候好歹还是一个亭长，也算是个体制内的人物了。但朱元璋的出身却是极度贫穷，家人都被饿死了，自己也当过很长一段时间的和尚。

回顾历朝历代开国皇帝的背景，他们大都是豪门之后，比如秦始皇生儿为王子，李渊是隋炀帝的表兄弟，赵匡胤是后周的殿前都点检，手握军队。元世祖忽必烈是战神成吉思汗的儿子，这些人哪个不是含着金钥匙出生的，要么是天生的王族，要么是贵胄之后，总之没有一个是贫民阶级的。但朱元璋不一样，从一个乞丐到富有天下的君王，期间经历了太多的事情。

由于身为平民，地主阶级都不怎么支持他，他们都个更加愿意去支持陈友谅，张士诚，地主阶级以及士绅阶级是古代社会中掌握主要财富的两大群体，他们要钱有钱，要实力有实力，朱元璋却得不到他们的帮助，所以他一开始所面临的难度就非常大。

而且，元朝是中国历史上等级最为森严的时期之一，一个乞丐和贫民想变得富有，翻个身都很难了，还谈什么打江山。

另外，明朝和其他朝代不一样的地方是，他所面临的是中国历史上第一个少数民族政权，元朝。元朝和清朝还不一样，清朝好歹还重用一下汉臣，但在元朝，汉人的地位不仅在蒙古人之下，还在色目人之下。

也就是说，朱元璋需要处理的，不仅仅是社会之间的矛盾，阶级之间的矛盾，还有民族之间的矛盾。而且，他所面临的，还是当时世界上最强大、骁勇的蒙古骑兵，他是作为挑战者出现的。在这样的背景下，能够打败元朝，恢复曾经中华的版图，确实不是一件容易的事情。

而且，朱元璋在当时并不是纸面上实力最强大的势力，那个陈友谅，张士诚的势力比他强多了，但是命运之神就是垂青于他，让他一路开挂，完成了霸业。可以说，在古代中国的历史上，再也没有人像朱元璋一样经历过这种从乞丐到皇帝的令人惊叹的成就了，