延边朝鲜族自治州（以下简称延边或延边州）是吉林省直辖的朝鲜族民族自治地区。延边州位于吉林省东部，东、南分别与俄罗斯和朝鲜民主主义人民共和国交界；西与吉林市、白山市相邻；北靠黑龙江省牡丹江市，地处东经127°27′~131°18′，北纬41°59′~44°30′。全州总面积为4.27万平方公里，（约占吉林省总面积的四分之一）。全州总人口219.1万人，其中朝鲜族人口79.8万人，占36.5%，汉族占59.29%，其他民族占3.01%。

下辖6个市2个县（6市：延吉市、图们市、敦化市、珲春市、龙井市、和龙市；2县：汪清县、安图县），延边州是全国唯一的朝鲜族自治州和最大的朝鲜族聚居地。

延边州自成立以来，曾经几易其名——1945年8月，中国共产党在延边建立了人民政权；同年11月，改名为延边行政督察专员公署；1950年设延边专区，专署驻延吉县；1952年8月26日，吉林省人民政府决定，并经中央人民政府批准，撤销延边专区，成立延边朝鲜族自治区；1955年8月30日，经国务院批准，撤销延边朝鲜族自治区，成立延边朝鲜族自治州至今。延边州首府所在地为延边州延吉市河南街759号。

延边州濒临日本海，地处美丽的长白山区。边疆近海，区位独特。全州处于北半球中温带，不仅受亚洲大陆和太平洋高低气压季节变化的影响，而且又处于各种气团势力消长以及锋带季节移动的过渡带，全州总面积有54.8%处于山区，高原占6.4%,谷地占13.2%,河谷平原占12.3%，丘陵占13.3%，基本上是“八山一水半草半分田”。

州整体地势是西高东低——系自西南、西北、东北三面向东南倾斜，以珲春一带为最低。整个地貌呈山地→丘陵→盆地三个梯度，即：山岭多分布在周边地带，丘陵多分布在山地边沿，盆地主要分布在江河两岸和山岭之间。州边境线总长768.5公里。其中，中朝边境线522.5公里，中俄边境线246公里。

图们江是中国通向日本海的唯一水上通道。延边最东端的珲春防川，距日本海仅15公里。以珲春为核心，在直线距离不到200公里的周边，分布着俄、朝等国10个优良港口。州内主要河流在境西南有松花江水系，在境东北有图们江水系，且两江流域水量丰沛，排泄通畅，润泽着全州的农田和广袤的森林。全州大部地区气候属于中温带湿润季风气候。

气候温和湿润，空气清新，冬暖夏凉，四季分明，被誉为吉林省乃至全国的“天然氧吧”和“生态后花园”。其主要特点是季风明显，春季干燥多风，夏季温热多雨，秋季凉爽少雨，冬季寒冷期长。同时，由于东临日本海，西部、北部又有高山作天然屏障，与省内纬度、海拔相同的地区比，又有冬暖夏凉的特点。

年日照时数在2150小时~2480小时，以龙井气温为最高区，以安图及长白山天池一带为最低区。年平均气温为2℃~6℃之间，极端最低气温-23℃~-34℃之间，最高气温在34℃~38℃之间。气温大致随海拔高度和纬度的增设而递减，东部高于西部，盆地高于山地。平均无霜期为100至50天，由东向西递减。秋霜多半在9月下旬出现。春冻在5月上旬结束。11月到次年3月为结冻期。平均降水量一般为400毫米~650毫米，居全省之首。

中部盆地和东北部山谷地区雨量较少，西部山地和东南部近海地区雨量较多。一年中，雨量多集中在6、7、8三个月，占全年降水量的60%。由于降水变率大，易产生旱涝灾害。中部和东部旱重于涝，西部涝重于旱。复杂的地形结构使各地风向不一，但季风明显，一般冬季多偏西风，夏季多偏东风，春季风最大。

延边州民风淳厚，朝鲜族能歌善舞，尊老爱幼，注重礼仪，崇文重教，各族群众热情好客，素有“礼仪之乡”“歌舞之乡”“教育之乡”“足球之乡”的美誉。同时，延边州在秋千、跳绳、摔跤、滑冰等体育项目上颇具优势，是全国唯一拥有甲级足球队的少数民族自治州。2009年，中国朝鲜族农乐舞入选联合国《人类非物质文化遗产代表作名录》，开创了我国舞蹈类项目成功申遗的先河。此外，延边州曾连续四次被国务院评为“全国民族团结进步模范集体”。