我叫小宋，今年28岁，在一家科技公司做软件开发。两年前通过朋友介绍认识了小美，我们很快坠入爱河。小美性格温柔，善解人意，我们相处得非常融洽。交往一年多后，我们决定见双方父母，商议婚事。

记得第一次去小美家时，我忐忑不安。提着精心准备的礼品，走进那个普通的三居室。小美父母是普通工薪阶层，爸爸在工厂做技术员，妈妈是小学老师。他们看起来和蔼可亲，让我稍稍放松了些。

饭桌上，我们聊得还算愉快。我简单介绍了自己的工作和家庭情况。我父母都是普通职工，家里还有个妹妹正在上大学。虽然工资不错，但积蓄不多，每月还要给妹妹寄生活费。

酒过三巡，小美妈妈突然说起了彩礼的事。

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“小宋啊，你觉得我们小美怎么样？”

“阿姨，小美很好，我很喜欢她。”

“是啊，我们把她养大不容易。从小到大，光学费就花了不少。我们供她读完大学，又让她考了研究生。前后算下来，养她这30年，每年至少花一万块。所以彩礼这块，我们家的要求是30万。”

我一听这数字，愣住了。虽然知道现在结婚彩礼都不低，但30万实在超出我的预期。我努力保持镇定：“阿姨，这个数目对我来说确实有点大。我现在手里...”

话没说完，小美妈妈打断道：“现在年轻人工资都不低，攒一攒还是有的。再说了，这也是为了你们以后过日子。”

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我深吸一口气，开了个玩笑：“要不这样，小美不是还有个妹妹吗？她才20岁，按阿姨这个算法，我娶她的话能省10万。”

这话一出，饭桌上瞬间安静了。小美低着头不说话，她爸爸皱着眉头看着我，妈妈的脸色更是难看。我意识到自己说错了话，赶紧解释：“阿姨，我就是开个玩笑。”

“这种事也能开玩笑？”小美妈妈声音提高了八度，“你是觉得我们家女儿不值这个价？”

气氛顿时凝固了。我手足无措，不知该如何是好。这时小美拉了拉我的衣角，小声说：“我们先回去吧。”

回去的路上，小美一言不发。我试图解释：“对不起，我不该说那样的话。但30万确实太多了，我需要时间考虑。”

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“我知道。”小美叹了口气，“其实我也觉得妈妈要价太高。但她是担心我的未来，怕我吃苦。”

“我理解。但婚姻不是买卖，感情也不能用金钱衡量。如果双方都太在意利益得失，那还谈什么真爱？”

“可是在中国，彩礼就是一个传统。”小美说，“它不仅仅是钱的问题，更是一种诚意的体现。”

我沉默了。确实，在很多地方，彩礼已经成了衡量一个男人是否真心的标准。但这样的逻辑本身就很荒谬。难道没有钱的人就不配结婚？难道感情就一定要用金钱来证明？

接下来的日子里，我和小美都很烦恼。我开始计划如何筹钱：能动用的积蓄只有10万左右，找亲戚朋友借或许能凑到20万，剩下的只能贷款。但这样一来，我们的婚后生活会很紧张。

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小美也在和父母沟通。她说服妈妈降到25万，但对方态度仍然强硬。“你看看现在房价多高，他连个首付都付不起，以后怎么给你安家？”

这话传到我耳朵里，心里更不是滋味。是啊，在这个物质至上的社会，没有钱确实寸步难行。但我不甘心就这样被打上“穷小子”的标签。

经过反复考虑，我决定和小美摊牌。

“其实我能理解你父母的想法。但我希望我们的感情是建立在相互理解和支持的基础上，而不是金钱交易。如果你愿意和我一起打拼，我会用行动证明自己的诚意。”

小美握住我的手：“我相信你。但我们要怎么说服我父母？”

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“不如这样，我们列个计划书，把未来五年的收入支出都算清楚。让他们看到我们的决心和规划。”

就这样，我们坐下来，一项项地写计划、算账目。工资收入、房贷支出、生活开销，甚至将来孩子的教育基金，都详细地列了出来。

一周后，我们再次登门。这次我拿出了一沓资料：“叔叔阿姨，这是我们的未来规划。我知道你们担心小美过苦日子，但请相信我的能力和决心。彩礼我可以出15万，剩下的钱，我希望能用在我们的新家和将来孩子身上。”

小美父母认真看完资料，脸色缓和了许多。在小美的劝说下，他们同意降到20万。虽然还是很多，但已经在我的承受范围内了。

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这件事让我明白，在谈婚论嫁时，与其一味地讨价还价，不如拿出诚意和规划。金钱固然重要，但更重要的是双方是否有共同奋斗的决心。

现在我和小美已经结婚一年了。我们租了个小房子，每天为了梦想努力工作。虽然生活简单，但很充实。有时候想想当初那句玩笑话，还是会觉得很幼稚。但正是这个插曲，让我们更清楚地认识到彼此的态度和决心。

婚姻不是简单的数字游戏，它需要两个人的共同努力和付出。

与其纠结一时的得失，不如放眼未来，携手同行。

这或许就是我从这段经历中学到的最重要的一课。