当我国空间站顺利迎来天舟六号时,这因此创下了一个新记录,那就是全部货运飞船均发射成功。
作为全球最大的货运飞船,天舟飞船基础版拥有23立方米的载货空间和6.8吨的运载能力。而最新型天舟六号则将运载能力提高至7.4吨,如此一来,我们的发射频率也被进一步缩短。
在载货能力方面,无论是俄罗斯的进步号,还是美国的天鹅座都不能与天舟相提并论,只有SpaceX公司的新一代龙飞船勉强可以拿来对比。当然龙飞船还是有自身优势的,那就是再入载荷能力,这是天舟所不能比的。
目前,全球仅有俄罗斯进步号和我国的天舟飞船能够用以完成太空加油任务,至于美国还是有技术差距的。与进步号相比,天舟飞船不仅可以容纳更充足的推进剂,而且还能够实施多种加油操作。在进行升轨和调姿操作时,俄罗斯进步号能力还是出众的,当然我国的天舟飞船也很强。
从本质上看,天舟飞船和天宫二号技术同源,都来自于天宫一号,这因此凸显了它强大的性能指标。至于天舟能否被改造为空间站舱段的话题,此前就有类似的技术探索,还是具有开发潜力的。
从在轨时间上说,天舟二号是全世界第二长的飞行器,仅次于俄罗斯的进步MS-14货运飞船。据悉,天舟二号在轨时长为301天,而后者则高达367天。基于上述优势,天舟二号得以充分验证各类关键技术。
在历史上还有比天舟规模更大的货运飞船,它就是ATV自动转移飞行器。据了解,这款飞行器载货量达到7.5吨以上,超过天舟六号改进款,但最终还是被停止运行了。此外,日本人研制的HTV“白鹳”号货运飞船也不弱,同样最终被遗弃。
截止目前,已有144艘货运飞船先后前往国际空间站,其余均遭遇失败结局。与之相比,我国却仅仅将6艘货运飞船发射升空,这种差距还是十分明显的。所以未来的路该很长,需要继续努力才行!