楚汉争霸，项羽在主要战场取得一次又一次的胜利，最后却落个兵败身亡的下场。

如此违背军事常理的事情，到底是怎么产生的？

项羽短暂的一生，书写了无数战史奇迹。

尤其是秦末战争期间的项羽，绝对是开挂般的存在。

公元前208年，项梁战死时，项羽还只是副将。

而项梁只是楚国的诸多军头之一，楚国也只是当时反抗秦朝的几个诸侯国之一。

但不曾想，项梁之死，反倒解除了项羽的封印。

仅仅几个月后，凭借巨鹿之战的胜利，项羽一飞冲天，成为楚国最大的军头，并身兼反秦联军的北路军统帅。

就在项羽大杀四方的同时，刘邦指挥西路军败杨熊、破秦关、围咸阳、取关中。

论杀敌，刘邦和项羽当然不是一个层次。

可楚怀王熊心早与众将有约定：“先破秦入咸阳者王之”。

现在刘邦先入咸阳，按照怀王之约，他其实才是头功，应该封关中王。

面对此情此景，项羽很不服气。

接下来，就是项羽的表演时刻。

他先用高超的政治手段将诸侯联军与自己绑定，后以个人名义将天下划为十九块，分封给各路诸侯，从而摇身一变，成了楚国的话事人。

自古不乏批评项羽分封的观点，说他开历史倒车，缺乏政治智慧。

其实我们捋一捋时间线就知道，项羽通过分封，是占了大便宜的！

公元前208年十二月，项羽擒王离，与章邯形成对峙局面。

公元前207年七月，秦廷大乱，赵高逼死秦二世胡亥，章邯率20万秦军投降项羽。

同年十一月，项羽得知刘邦已先入关中，携诸侯联军至新安（今河南渑池东），坑杀了秦军20万，随后令英布攻打函谷关。

十二月，项羽攻入关中，威胁刘邦，从而上演了著名的“鸿门宴”。

按照《项羽本纪》记载，鸿门宴时，双方兵力为四比一。

为什么手握绝对兵力优势的项羽，没有趁机弄死刘邦呢？

“当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门，沛公兵十万，在霸上。”

因为司马迁在这里用了春秋笔法。

巨鹿之战前后，项羽本部人马仅5万。

短短一年时间，即使有所扩充，撑死也就10万人。

毕竟楚怀王不可能给项羽派援兵。而西行途中的散兵，很多都被刘邦收拢了。

这就能解释，鸿门宴上，刘邦低头认怂，项羽没杀他。

在项羽看来，刘邦和自己都是楚国将领，算是一家人。

另外十几路诸侯，只是听说刘邦先入关中，觉得不能让这老小子独吞财富，才临时与项羽绑定利益。

这帮有奶就是娘的诸侯，才是项羽潜在的敌人。

同时也能解释，项羽为什么要搞分封。

他的实力并没有独步天下，必须要先“承认各地诸侯的政治地位”，才能实施自己的下一步计划。

从结果来看，项羽的分封很成功，可以说是赢麻了。

一来，他通过借力打力，联合诸侯将刘邦贬到了巴蜀吃土。

二来，他通过分封，屠掠关中财物，勾结诸侯集体造反，架空了楚怀王，将其扔到了遥远的郴县，自己占据中原九郡富庶之地。

回想三年前，项羽还只是项梁的副将。

短短三年后，却已是西楚国君，成为天下数一数二的实权人物！

这种爽文般的剧情，说是项羽开挂了，毫不为过。

未来，项羽只要东图齐鲁，西取洛阳，而后聚集关东之力，进占秦地和巴蜀，他就可以一统天下。

然而，由于项羽的分封存在诸多问题，他的宏图伟业由此被打断。

什么问题呢？

说白了，蛋糕分的不公平，项羽给自己埋了很多定时炸弹。

齐国典型就是例子。

当时的齐国有两派势力。

一派是以田假、田安为代表的近支宗室势力。

另一派是以田儋、田荣兄弟为代表的齐国远支宗室势力。

在推翻秦朝的过程中，田假、田安都只是打酱油的角色。

田儋、田荣才是齐国的反秦主力。立了大功。

项羽分封时，为了削弱齐国实力，方便日后侵吞，将齐国一分为三。

其中的两个王号封给了功劳不大，没啥本事的田安和齐国将领田都。

另一个给了田儋的儿子、性格懦弱的田市。

至于兵强马壮，功劳最大的田荣，什么都没捞到。

项羽排挤田荣，而田荣本身又很有实力，后来两人大打出手，也就不足为奇了。

除了齐国，项羽对赵、魏、燕、韩等国也进行了打压。

项羽将赵国一分为二，原赵国大将张耳被封为常山王，原赵王赵歇则被贬到了遥远的代地为王。

而与和张耳齐名的陈馀，更惨，只封为侯，如同叫花子一般被打发了。

燕国、韩国亦是如此。

原燕将臧荼被封为燕王，原燕王韩广被贬到辽东，为辽东王。

原赵国大将申阳被封为河南王，原韩王韩成虽仍为韩王，但地盘大大缩水。不久后还被项羽害死。

魏地则与齐国一样，被一分为三，依附于项羽的魏王魏豹被封为西魏王，原赵国大将司马卬封殷王。

至于魏国的实力派彭越，不仅什么都没捞到。他理应得到的地盘，还被项羽并入西楚版图。

大体来看，项羽在分封过程中，拉拢了不少人，但也得罪了不少人。

这些利益受损的实力派对项羽怀恨在心，后来大多站在了刘邦阵营。

公元前206年五月，田荣不满项羽分封，率先起事，诛杀田巿、田安，同时拉拢陈馀、彭越，助他们一个击楚，一个乱赵，将项羽建立的分封体系搅得一团糟。

同年八月，刘邦如闪电般从汉中杀出，平定三秦。

项羽听说刘邦起兵，册封自己的部将郑昌为韩王。

当年秦楚大战，项羽的爷爷项燕战死，一些项氏族人为避祸，投在张良门下。

后来项梁之所以立韩成为韩王，对张良礼遇有加，都是有渊源的。

但可惜，项羽却把这些人脉斩断了。

韩王成死后，张良了无牵挂，竭力辅佐刘邦。

张良得知项羽用郑昌阻挡汉军，就祸水东引，把齐地、梁地的反叛文告送给项羽。还写信给项羽，说汉王只想占关中，没有东征的意思。

项羽信以为真，全力攻打田荣和彭越。

趁此机会，刘邦发布动员令，令萧何在关中招募兵马。

公元前205年二月，汉军东征，轻松降服塞王司马欣、翟王董翳、河南王申阳。

郑昌拒绝投降，刘邦派韩国太尉韩信（与大将军韩信同名同姓）打败郑昌。

与此同时，汉军还轻松降服了魏国和殷国。

汉军在攻下殷地的战斗中，陈平叛项归刘，被刘邦破例任任命为都尉，留在身边做参乘（陪刘邦出行、负责驾驭马车）。

至此，短短数月，项羽分封的十八路诸侯，直接没了一半。

也就是从此时开始，项羽的事业开始走下坡路。

他即将要面临的对手刘邦，不是单纯的军阀，而是高明的政治人物。

公元前205年四月，刘邦进至洛阳，以项羽杀害义帝为由，纠集塞、翟、魏、赵、殷五国联军56万，兵分两路攻楚。

这时候，项羽仍然在齐国平乱，后方空虚。

因此，汉军及诸侯联军进展神速，奔袭2000余里，连续打穿楚军数条防线，攻下了项羽的老巢彭城。

不过，由于半场开香槟，项羽很快就反杀了诸侯联军，打得刘邦抛妻弃子，好生狼狈。

但汉军损失并不大。

据《史记·黥布列传》记载，刘邦此次行动只带了5万步兵和5千骑兵。

随何跪曰：“夫陛下引兵攻彭城，楚王未去齐也，陛下发步卒五万人，骑五千，能以取淮南乎？”

哪怕刘邦全军覆没，也就是损失了数万人。

而刘邦的身后是百万痛恨项羽的关中民众。

所以刘邦脱困不久，便再次聚集关中兵马，杀回了荥阳。

同时，刘邦派人劝降了九江王英布。

英布叛楚，项羽不得不分兵讨伐。自己则亲自攻打荥阳。

刘邦令灌婴率骑兵出击，在荥阳以东大败楚军，随后又在于京县（今荥阳豫龙镇京襄城村附近）和索亭（今荥阳索河街道）之间取胜，将楚军击退到荥阳以东。

有意思的是，楚军的这几场失利，并没有记载在项羽和刘邦的本传中，而是分散记载在灌婴等人本传中。

类似的情况还有不少，后面再细说。

京索之战后，汉军稳住阵脚，楚军也无力突破汉军防线进攻关中。双方在荥阳、成皋一线反复拉锯，战争进入相持阶段。

相持期间，项羽五次暴击刘邦。

按照司马迁的描述，刘邦输麻了。

可如果翻看地图就能发现，貌似输麻了的刘邦，只后退了800多里。

相较于先前2000余里的推进，仍然是只赚不亏。

这意味着荥阳、成皋以西，人口稠密的区域，如南阳、洛阳、巴蜀、关中，不必饱受战乱侵扰，可以全力为前线提供战争资源。

而赢麻了的项羽，其身后却是一塌糊涂。

常有人说，要是没有帮手，刘邦早就成光杆司令，身首异处了。

但问题是，刘邦就是能网罗人才。

刘邦这个人，虽然有时候不靠谱。

可在大是大非的问题上，他从不糊涂。

韩信曾问刘邦：“大王自己估计在勇敢、强悍、仁厚、兵力方面与项王相比，谁强？”

刘邦沉默许久，坦言道：“不如也。”

公司老总能当着下属的面，承认自己不如对手，这就非常了不起了。

后来，刘邦身边的谋士郑忠进言：汉王您每次和项羽打，总是屡战屡败，您为什么不支援彭越，让他去切断项羽的粮道。这样项羽就会去打彭越，您就轻松了？

刘邦听后，没生气。

你郑忠说我打不赢项羽？我不仅承认，还要采纳你的建议。

公元前204年，在刘邦的资助下，彭越攻击楚军的后勤线，史称“彭越挠楚”。

同年冬天，趁项羽在成皋与刘邦相持，彭越攻下睢阳、外黄等十七座城邑。

项羽得知消息，留曹咎驻守成皋，亲自领兵向东讨伐彭越。

刘邦只是打不过项羽，对付楚军将领绰绰有余。

项羽一走，刘邦轻松收复成皋。

待项羽打跑了彭越，返回收拾刘邦时，却发现已经无法拿下成皋了。

此前，郦食其游说魏豹不成，刘邦任命韩信为左丞相，率兵击魏。

韩信北上后，俘虏魏豹，破赵灭代，说降燕国，夺攻齐地。

项羽害怕齐国有失，自己会被包饺子，派龙且率兵救援。

面对20万楚齐联军，韩信来多少杀多少，迅速拿下齐国。

齐地平定后，韩信自立为齐王，派灌婴单独率军南下。

是役，灌婴将项羽后方的搅得鸡犬不宁。

上世纪90年代，当年的广武山古战场出土了大量箭头。

考古人员发现，汉军的箭头又大又长又尖锐，而楚军的箭头又小又短又钝。

并且，楚军箭头全部生锈，而汉军箭头的保存情况要好得多。

汉军箭头

《史记·高祖本纪》中有这样一段记载，说战事悬而不决，项羽急眼了，有一天在广武山隔空喊话，要找刘邦单挑。

刘邦唧唧歪歪一通，就是不应战。项羽听烦了，伏下弩弓，射中刘邦的胸部。刘邦虽然中箭，但并不致命，随即按住脚说：“项羽射中我的脚指了！”

“项羽大怒，伏弩射中汉王。汉王伤匈，乃扪足曰：“虏中吾指！”

项羽亲自出手，尚且只能射伤刘邦。

由此不难看出双方单兵装备的差距有多大。

而装备差距的背后，则是经济层面的差距。

在汉军和彭越的持续袭扰下，西楚的经济可谓一地鸡毛，无力再支援前线的战事。

楚军箭头

前线汉军如此阔气，自然离不开萧何在后方的贡献。

不过，萧何也是捡现成。

秦国留下的底子太好了。八百里秦川沃土，外加此前百余年修筑的各项水利工程，如郑国渠、都江堰，再配合上秦朝修筑的驰道，汉军的补给根本不用愁。

可以说，刘邦就是秦始皇灭六国时的待遇。

他用半年的时间拆掉了秦制中的暴政部分，全盘吸收其军国体制，接收了秦国这架核心零件完好的战争机器。

反观项羽，虽然个人军事能力独一档。

但不会用人，经济层面的建树也不见于史册。

楚军待遇不如汉军，同时项羽还舍不得对下属封赏。

久而久之，楚军上下必然会心理不平衡。

利用对手的这一软肋，陈平找到刘邦，申请活动经费。

当初陈平降汉，不少汉军将领认为陈平品行不端，不可重用。

然刘邦是疑人不用，用人不疑。痛快地给了陈平四万斤黄金。

并表示陈平如何支配这笔钱，他不问去处。

事后来看，刘邦对陈平的信任起了奇效。

楚汉战争期间，陈平在项羽阵营到底收买了多少卧底，谁都不知道。

通过卧底在楚军中造谣，项羽对范增心生嫌隙。

范增感叹自己不受信任，主动辞职，项羽毫无挽留之意，同意了他的请求。

这就样，项羽手下唯一的谋臣，竟被陈平略施小计除掉。

刘邦武有韩信的大包围战略，对项羽形成的绝对碾压；文有陈平的损招和离间计；后方还有萧何在关中源源不断的输送粮食和士兵。

楚军则在军事、政治、经济、情报上，都处于劣势。事已至此，这场战争，项羽是没法再打了。

公元前203年，刘邦派人向项羽求和。

项羽因为彭越、灌婴的袭扰，粮草不济，同意求和。

双方约定，中分天下，割鸿沟以西为汉，鸿沟以东为楚。

同年九月，项羽归还被俘的刘太公和吕雉，楚汉休战，史称“鸿沟之约”。

如果按照鸿沟之约的划界，刘邦显然亏大了。

这意味着韩信辛苦打下的赵、韩、燕、齐四国，都归于西楚。

项羽除了放弃从未得到的鸿沟以西的地区外，没有任何损失。

明显赔本的买卖，刘邦为何要做？

因为此时的韩信、彭越，都是坐山观虎斗。

所谓的鸿沟之约，其实并非是刘邦和项羽的单方面会谈，而是在当时各方势力的共同影响下促成的。

但各方势力可以促成和谈，同样可以翻脸不认账。

在这种情况下，固陵之战便应运而生。

公元前203年九月，项羽引兵东归，刘邦与韩信、彭越约定夹击项羽。

结果韩信和彭越没有出兵，项羽引兵反击，单挑刘邦。

按照司马迁的记载，这一战“楚击汉军，大破之。汉王复入壁，深堑而守之”。

刘邦貌似又输麻了。

可事实是，楚军一直在逃跑，汉军始终在追击。

一如前面提到的京索之战，太史公在刘邦的本传中，又省去了汉军在阳夏和陈下的胜利。把这些信息记载到了其他人的本传中。

比如在《《史记·樊郦滕灌列传》中就记载：“（樊哙）从高祖击项籍，下阳夏，虏楚周将军卒四千人。围项籍于陈，大破之。”

想想看，汉军仅俘虏就抓了四千，歼敌岂不是上万？这也算败仗？

当然，刘邦凭一己之力还吃不掉项羽。

后来在张良的建议下，刘邦大手一挥，表示只要西楚覆灭后，项羽的地盘，他一寸也不要，大头给韩信，彭越分小头。

面对这样巨大的利益诱使，韩信、彭越抵挡不住，皆引兵前来助战。

纵然西楚霸王项羽的军事能力再强，但在绝对实力面前，终究还是太渺小。

值得一提的是，项羽死后，遗体一分为五，由汉军将领王翳、杨喜、吕马童、吕胜和杨武分别获得。

这五位将领都是秦人。

考虑到垓下之战，楚汉争霸胜负已分，应该不可能让偏师抢功。

因此可以认为，刘邦的部队，此时应该是以原秦军为主力了。

当初秦国奋六世之余烈，东出灭六国，将秦制推行到全中国。

但水土不服，被以项羽为首的六国贵族反杀，六国之地仍行分封。

结果刘邦仅用数年时间。便以楚、魏势力为领导集团，迅速对秦国贵族和军事势力成建制的消化整合。用秦人和秦制，再次坐拥天下。

刘邦这种强大的领导力和整合力，无论放在哪个时代都是T0。

然而司马迁却给了项羽大量高光描写。

由于史料详写刘邦的败仗，略写刘邦的胜仗。加之楚军的失利，又都分散在汉军将领们的列传中，需要读者深度挖掘，这就给人一种错觉——项羽一直在打胜仗。最后刘邦只是靠阴谋诡计才反杀了项羽。

但史料也许会误导人，战线不会骗人，出土的军事装备不会骗人。

自彭城之战后，项羽连洛阳的城墙都摸不到，更不提兵临关中了。

刘邦在后方不受影响的情况下，明显赢面更大，汉军赢下的战役其实也更多。

项羽虽然勇猛。可面对西楚经济几乎被打崩溃，麾下将领都不堪重用的局面，他的失败是必然。