那是2017年10月19日,在夏威夷毛伊岛上的一个天文台,观测者通过天文望远镜竟然在太阳系内发现了一个星际来客。
一开始观测者并没有想太多,只是好奇这个“访客”的形状非常像一根茄子,还以为是一个普通的彗星。但是随着持续的观测,观测者发现事情并没有那么简单,这根“茄子状”星体好像并不属于太阳系。
如果是陨石,那也不算稀奇,但是接下来让人意外的事情发生了,这根“茄子状”星体看似不受太阳的引力影响,竟然加速飞出了太阳系!
神秘加速的“天外飞物”要知道在太阳系中,可以说任何天体都受主序星太阳的控制,由于太阳强大的引力,每一个星体都在按部就班的运行着,像这种突如其来的访客,这在历史上还是头一回,所以立马引起了观测者及其团队的注意。
或许看到这里你会问:怎么判断这是太阳系以外的星体呢?这里跟大家科普天文学知识——偏心率。简单来说就是行星在围绕着主序星公转的时候会有特定轨道曲线,这条曲线的形状可以从偏心率的公式中的常数e看出来。
如果e等于0,这么说明这条曲线是一个标准的圆,如果e大于0但是小于1,在这个区间内的运行曲线是一个椭圆,也就是太阳系内大部分天体的运行轨迹。
但是如果这个常数e大于1,这就说明它的运行曲线呈现双曲线状。而奥陌陌的偏析率中的常数e为1.2,这说明它根本不受太阳的控制,是来自太阳系之外的星际来客。
这一重大的发现立马在天文界炸开了锅,为了纪念在夏威夷的这次重要发现,人们用夏威夷当地的土著语给它起了名字——奥陌陌,是来自远方的客人的意思。
由于奥陌陌的形状实在是突出,引起了世界上很多天文爱好者的关注。“茄子状”的奥陌陌长400米,宽仅有40多米,一开始人们还以为这是一颗彗星,但实际上,麻雀虽小五脏俱全,奥陌陌是个名副其实的小行星。
其实自从发现了奥陌陌以后,很多人都发出了质疑,这么小的天体竟然能摆脱太阳的控制,实在是不能理解,难道奥陌陌并不是行星,而是伪装后的太空飞船?一时间关于阴谋论的各种言论喧嚣尘上。
奥陌陌到底有什么魔力能够摆脱太阳的控制?作为太阳系的首位访客,奥陌陌一经发现就引起了全世界的关注,可是随着长期的跟踪观测,人们惊奇的发现,这位访客已经离开太阳系!
这个结果让很多人都不能接受,毕竟就连木星这种大型行星都被太阳牢牢掌握在手中,奥陌陌这个造型奇特、体积过小的匆匆过客为啥能来去自由呢?
在这场讨论伊始,阴谋论者先登场了。他们普遍认为,奥陌陌其实就是一个伪装过后的太空飞船。在奥陌陌的内部有外星人,他们正在宇宙的各个星系中穿梭,想要发现其他文明,甚至想要进行侵略统治。
虽然阴谋论者的描述有模有样,但是我们仍然可以用科学的角度来解释为什么奥陌陌最终离开了太阳系。
在太阳系内,星体想要摆脱太阳的控制其实并不是不可能的。如果一个星体的飞行速度超过第三宇宙速度,也就是说只要这个星体飞的够快,那么就能避免体验的摆布。
我们先来看第三宇宙速度的具体数值,是16.7千米/秒,也就是说一个天体的飞行速度只要能够超过16.7千米/秒,那么太阳的引力对它将不起作用。奥陌陌的实际运行速度位40千米/秒,已经远远超过了第三宇宙速度,所以摆脱太阳,在太空中来去自由也是情理之中。
另外科学家还注意到,像奥陌陌这种形状的星体,很有可能在自转的过程中,受到各种力的影响导致碎裂,但既然没有出现这种情况,只能说明奥陌陌的材质密度极大,可能在内部存在一个铁核,外部由坚硬的岩石组成,不过这一切都是科学家们的推测,目前还没有准确的科学数据。
根据科学家的判断,奥陌陌应该是来自距离地球100光年的某一个恒星系,而且很有可能它的出现是源于一次行星之间的碰撞事件,奥陌陌是撞击后产生的碎片,被强大的冲击力抛向了太空中,从此开始了星际旅行的征途。
奥陌陌的出现让人类对于太空中的星系格局有了不同的看法,这也说明对于变换莫测的宇宙,仍有许多现象是人类不曾观测到的。
奥陌陌不是个例随着奥陌陌的离去,人类已经没有办法再继续对这位“访客”进行更加深入的探究。奥陌陌就像是一位匆匆过客,给人类对于宇宙空间的奇妙场景留下了无限幻想。
其实在宇宙空间内,像奥陌陌这种奇特的景象并不是个例,比如在1995年,科学家通过天文望远镜发现了美轮美奂的三根柱子,也就是著名的创生之柱。
创生之柱就好像是宇宙广袤空间的支撑,就好像中国神话中的不周山一样。再加上非常绚丽夺目的外表,一时之间占据了世界各大报纸的头条。
除了炫目的外表,创生之柱的实际作用也是非常的浪漫。因为它其实是孕育恒星的摇篮。简单来说就是很多恒星在形成之前,都是在创生之柱内默默地发育着,有了创生之柱的温床,恒星在一段时间后才能够得以坍缩形成。如今再看,那张通过科学色彩转换而来的创生之柱照片,仍然会感觉得绚丽、壮观。
让我们把视角移回太阳系,其实太阳系的范围比你想象的还要大,在八大行星以外的区域,还要柯伊伯小行星带、离散盘以及超级厚的奥尔特星云。目前这些区域人类都无法到达,只能通过天文望远镜进行观测,所以在这些太阳系边缘地带,任何发现都是十分宝贵的,这其中就包括天体Ultima Thule。
这个天体之所以会引起科学家们的注意,也是源于其独特的外形。与太阳系内的天体不同,这个天体看起来是由两个天体粘在一起共同运动的,外表看起来像一大一小两个核桃。
Ultima Thule
由于造型奇特,再加上它位于太阳系的边缘地带,所以科学家对其进行了持续的研究,目的是为了能够在其身上找到太阳系诞生和演化的更多信息,不过至今为止,也同样没有科学的定论。
人类对于宇宙而言实在是太渺小了,对于我们最熟悉的太阳系,人类任然无法完全参透,更不用说银河系及其他宇宙空间。未来,人类探索更远的宇宙空间是必然的事实,到那时相信广袤的宇宙将会给予人类更多的惊喜,让我们拭目以待吧!