一、背景与准备

后周的局势：后周显德六年（公元959年），后周世宗柴荣病逝，年仅七岁的柴宗训即位，年仅七岁，由符太后垂帘听政，由宰相范质、王溥等主持军国大事。

赵匡胤的崛起：赵匡胤是后周的将领，因在高平之战(见下注)中表现突出，被柴荣提拔为禁军的最高职位——殿前都点检。他通过一系列政治和军事手段，逐步巩固了自己的地位。

注：高平之战是后周和北汉、契丹联军之间进行的一次关键性战役。此战以后周的大获全胜告终，中原王朝从此由弱转强。

二、经过

兵变的策划：960年正月初一，传闻契丹联合北汉南下攻周，宰相范质等未辨真伪，急遣赵匡胤统率诸军北上御敌。周军行至陈桥驿时，赵匡胤和赵普等密谋策划发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。

陈桥兵变

兵变的实施：赵匡胤率军回师开封，京城守将石守信、王审琦开城迎接赵匡胤入城，胁迫后周恭帝禅位。

三、结果

政权的更迭：赵匡胤即位后，改国号为“宋”，仍定都开封。石守信、高怀德、张令铎、王审琦、张光翰、赵彦徽等皆得授节度使位号。

北宋初：

对后周的处理：赵匡胤对后周的太后和小皇帝表示了尊重，对后周的公卿和朝市府库也未进行侵掠，对服从命令者有赏，违反命令者族诛，从而赢得了民心和原后周大小官吏的支持。

四、评价

赵匡胤通过兵变夺取政权，虽然在当时的政治环境下并不罕见，但其方式仍被一些人视为对原有政权的背叛。

赵匡胤的篡位结束了五代十国的分裂局面，为社会经济的恢复和发展创造了条件。

北宋的建立，为中国的再次统一奠定了基础，有利于经济文化的交流和发展。

赵匡胤在篡位后，对后周皇室和前朝官员采取了较为宽容的态度，没有进行大规模的清洗，这在一定程度上体现了他的政治智慧和人道主义精神。