英国是二战的主要参战国之一，也是同盟国的关键成员之一。虽然当时的英国在不断衰弱，在二战中的表现较为平庸。但事实上，在二战爆发前，英国还是世界上的霸主，仍旧有着全世界最大的殖民地，是世界一流强国，跟美苏平起平坐。

首先，英国那时还是世界上最大的殖民帝国，其殖民地遍及全世界，世界上约四分之一的土地跟人口皆在英国的统治下，资源之多可谓是不言而喻，不论是澳大利亚、新西兰、南非、印度还是加拿大，对英国都很忠心，加拿大、澳大利亚跟新西兰甚至能够看作是英国本土的衍生。从二战期间三国倾全国之兵保卫英国便能够看出来，英澳加新是一家。总之，这样的英国即便再弱，也不会太差，毕竟瘦死的骆驼比马大。

在很多人看来，英国那庞大的殖民地，就只是一个唬人的噱头。但事实上，殖民地给英国提供的助力远超常人的想象。前面说过，当时的英国拥有全世界1/4的土地与人口，这也表示1/4的资源跟市场都由英国人掌控。这一点上，那时的任何一个国家都无法与之相比。

在上世纪的大萧条时，美国便差点被英国的“帝国特惠制”给玩死。英国对美国展大搞关税壁垒，便意味着全球1/4的资源产地跟市场皆对美国关门。而且在大萧条中，英国是受到冲击最小的国家，各国的经济都是一片哀嚎的时候，英国反倒迎来了他们的“黄金时代”。

德国会发动世界大战，其中有个很重要的原因便是与英国争夺世界市场与资源。法国战役爆发前，德国的石油受到英国的打压，石油进口通道被切断。在此情况下，纳粹德国便只有铤而走险跟英国去拼命了，最终引发了世界大战。由此可见广大殖民地的存在对于英国的重要性。

在殖民地掠得大量财富的同时，英国还凭借殖民地的廉价资源与市场控制权推动经济的发展，维持英国国力。二战爆发前，英国是世界主要经济体，从购买力上看仅次于美国。1938年，美国的购买力是826.8，英国整体（自治领和殖民地）是683.3，英国的经济总量是美国的90%左右。

二战爆发后，英国曾征召了1200万的队伍，生产了四万多辆坦克装甲，17万架战机，12万多门火炮，41艘航母，6艘战列舰以及其他数量庞大的辅助舰只等。

另外，英国还掌控着世界金融航运等经济体系的命脉，控制着世界货币发行权，当时全球通用的世界货币是英镑。且全世界的海上要道几乎都有英国人的出现，可以说是世界上最具影响力的国家。第二次世界大战前，美国也是一直在想办法对英国取而代之，不过几轮交锋下来后，都没能成功。倘若没有二战的出现，美国成功取代英国或许还需要用上更多的时间。