巴西柔术是一种扭斗的武术，它不同于中国功夫，也不同于印度与希腊的角斗术，和埃及的打斗技、美索不达米亚搏斗术也有差异。但是在巴西柔术之中却可以找到以上各种武技的影子。这种武技的技术和战斗策略都基干对地面打斗的深入研究，练习者可以将对手拖到地面，然后在地面获得控制，一旦水握了地面控制的姿势，巴西柔术的练习者就可以使用关节技、绞技或者打技等多种攻击手段，克敌制胜。

巴西柔术的直接源头来自于日本柔术.拥有大量的格斗技术，包括打、投、关节技和绞杀技。在日本柔道中..柔道，一词的本意就是“柔的法则"是指在格斗中使用灵活的技巧,它广泛应用于日本柔道体系.充分利用杠杆而不是蛮力与对手比拼。在古代，柔术被看作是次要的格斗术.练习者通常使用技术让对手屈服或者耗尽体力，最终将其制服。在大多数武士都使用刀剑的时代，柔术将柔道和空手道等不同的技术吸纳融汇，逐渐形成自身特色。

巴西柔术的技术建立在两个假设基础上，假设一:你面对的对手比你高大、强壮.假设二:90%的现实打斗都是在扭打倒地中结束的。基于这两个假设，格雷西家族在日本柔道的基础上进行融汇创新，发展出了巴西柔术的独有的打斗体系。

巴西柔术的技术强调有效利用杠杆原理，这可以帮助那些力气很小的练习者撬起沉重、强大的对手，让个子小、体重轻的选手足以保护自己不被身强力大的对手侵害，并获得最终的胜利。在实践之中，柔术选手往往可以占据比赛优势，表明这种技术非常实用、有效。多数的综合格斗选手都会练习柔术，也证明这种武术在赛场内外的实用性。

假设多数的打斗都是以双方扭打倒地作为结束，是巴西柔术的基础，因此也发展出了它扭打的特色。当对手的力量和个头都占据了明显优势的时候，扭打、倒地的优势则更加明显，如果你不知道倒地后如何防卫对手，就会遇到很大麻烦。柔术是少有的一种有效解决地面格斗这一难题的武术。在街头打斗的

时候，没有裁判，也没有监督。双方的体重级别也不会做区分，更没有时间、回合和规则的限制，巴西柔术创立者格雷西兄弟正是在这种条件下充分发挥柔术的擒拿技，打败了一个个比自己高壮的选手。

某些电影中剧情虽夸张，但并不妨碍它成为一门杀伤力强大的格斗术。由于出色的战绩，巴西柔术已经成为世界武坛共同的“敌人”，所有的顶级综合格斗家都将它当作自己假想中的头号挑战对象。在巴西，不分男女老幼都可以练习柔术，只是青少年练习的内容没有那么强悍，减少了一些暴力色彩。由于巴西柔术崇尚“柔”和“技巧”，因此也吸引了全世界许多武术爱好者，走进了全世界每一个角落，让它成为一种国际化的格斗技术。