美债总额达36万亿美元,2025年将到期9.2万亿,其中6.5万亿集中于6月。2024年美国GDP为29.21万亿,财政收入4.9万亿,支出6.8万亿,赤字1.83万亿,无力偿还当前美债。
为应对高额赤字与美债到期,美国在发起关税战的同时大幅削减预算,国务院和国际开发署预算降至284亿美元,对外援助减75%,并计划撤销30多个非欧外交机构,此举实属权宜之计。
【削减三十多个使领馆,饮鸩止渴虽后患无穷但至少能不被渴死】
澎湃新闻称,据两名美官员透露,美计划削减27至36个外交机构,含10个大使馆,考虑关闭驻南部非洲、萨赫勒、部分欧洲国家及大洋洲国家的大使馆和领事馆。
2022年,美国驻尼日尔大使馆半数职位空缺,外交受阻。非洲小国情况更糟。美国已计划撤销在德国汉堡等地,仅有一两名外交官的领事馆。
驻外大使馆与领事馆,即便外交人员少,配套人员亦不少。削减外交机构人员可减财政支出,但大幅削减外事机构及对外援助乃短视之举,非绝境国家不轻为。
苏联解体后,俄罗斯减少了对外财政支援,并缩减使领馆。冷战时,美苏常采用“亏本拓客”外交,赠送武器、飞机及军舰。苏联时期,对外援助资金占GDP的1.5%。
苏联解体后,俄罗斯对外援助降至0.03%,中止对古巴、越南、朝鲜财政支援。财政危机严重,俄罗斯大幅削减驻外使领馆,裁撤30多个非洲和拉美使馆,放弃巨资建设的军事基地。
2010至2015年间,希腊为应对财政危机,将外援资金减至1.2亿欧元,暂停巴尔干基建项目支持,减轻财政负担。英国脱欧后,DFID预算削减42%,裁撤19个亚非援助办,财政压力缓解。
俄罗斯削减财政支援及使领馆,致其对俄语区及前苏联盟国影响力减弱,与越南、古巴关系转淡。此举间接加速南斯拉夫等国解体,推动北约大幅东扩。
希腊削减外援,中国趁机增强南欧及巴尔干地区影响力,扩大一带一路范围。英国削减海外结构,致其全球影响力下滑,如今英国笑话渐替苏联笑话成流行。
美国决定缩减27至36个外交机构,并削减对外援助预算达75%,情况如何?
非洲国家对一带一路持积极态度,但因美国长期在非洲的强大影响力而迟疑。美国削减非洲外交机构后,非洲国家料将更积极参与一带一路。
美国削减驻欧领事馆,正重新评估与欧洲盟友关系。重心转向亚太或致欧洲优先级下降,欧洲或获更多主动权,这对沉寂30多年的欧洲而言,是个糟糕消息。
大洋洲除澳、新外,余国皆小,设使领馆成本高效益低。然其国多为岛,美退中或进,中国正思扩大洋洲影响,此乃良机。
苏联与英国的前车之鉴,使美国深知削减对外机构及驻外使领馆将削弱其影响力。然而,面对国际信誉下降与形象崩塌,美国认为这仍优于美元贬值至金圆券境地。
苏联解体后,美国借海湾、南联盟、阿富汗、伊拉克、利比亚及叙利亚等战争,屡次促进美元回流,缓解经济危机,累积巨额财富。
多极化背景下,美国发动的战争或重蹈阿富汗、布尔战争覆辙。虽战争看似可解财政困局,但美国无把握打赢世界大战,故不敢以此转嫁经济危机。
美国削减对外援助和外事机构将削弱其国际影响力,中国则填补此空缺。当前美消中涨,美国战略收缩会加速中国发展,此举犹如饮鸩止渴。
纵观历史,帝国衰败时,常饮鸩止渴。罗马弃边疆行省,汉唐明末政令难出宫,清慷慨收缩边境。英法殖民体系崩,苏联末中亚五国被弃。现今美国亦显此态。
帝国衰亡之际,舍弃收益小于成本的边缘利益以护卫核心,虽痛却明智。信息时代帝国崩溃更快,教育水平更高,故大国衰落更易被察觉。
面对巨额美债到期,美国有两种选择:要么放任其爆雷,但信用货币体系崩塌将重创美元价值;要么采取行动,因美元作为全球货币,一旦崩溃,美国境遇将惨于解体后的俄罗斯。
另一种策略是尽力偿还债务,方式或如拖延百年的美债。然而,美债终有无法支付利息之时,因此,偿还债务仍是美国面临的重大挑战。
提高关税增财政收入,敲诈他国开源路;削减援助、支持及驻外机构,抛弃特工情报人员,残酷节流成美国唯一选择。
裁撤驻外机构隐患重重,为避免美债危机导致的无解困境,美国或采取短视措施应对大问题。虽如饮鸩止渴,但能暂解燃眉之急,不致立即崩溃。