4月12日清晨，长沙市民李女士发现爱车布满细沙时，还以为遭遇了恶作剧。抬头看见昏黄的天空，她才意识到这是来自北方的沙尘。"在长沙生活20多年，第一次见到这样的天气。"李女士的惊叹道出了许多南方居民的心声。

这场突如其来的沙尘天气正在席卷长江以南多个省份。监测数据显示，12日下午，长沙PM10浓度飙升至1002微克/立方米，株洲、武汉等城市紧随其后，空气质量指数纷纷"爆表"。中央气象台发布的数据显示，沙尘影响范围已波及湖南、湖北、安徽、浙江等十多个省份。

气象专家解释，此次沙尘南下的"幕后推手"是一股异常强劲的冷空气。中国气象局环境气象中心首席预报员张碧辉表示："这次冷空气带来的大风创造了有利的输送条件，加上北方部分地区土壤提前解冻，为沙尘南下提供了充足'货源'。"

面对罕见的沙尘天气，南方多地迅速启动应急响应。长沙市生态环境局紧急发布健康防护提示，建议市民减少户外活动。武汉部分学校将体育课改为室内活动，合肥机场则加强了航班起降的能见度监测。

"这可能是近十年来影响范围最广的一次沙尘南下过程。"南京信息工程大学大气环境研究中心主任王会军教授指出，随着全球气候变化，这类极端天气事件可能会更加频繁。他建议南方城市应将沙尘防护纳入常态化应急预案。

据气象部门预测，13日下午随着南风增强，沙尘影响将逐步减弱。但专家提醒，沉降的沙尘可能造成二次扬尘，建议市民近期减少开窗通风，相关部门应加强道路清洁作业。这场突破常规的沙尘天气，为南方城市应对极端天气事件敲响了警钟。