随着2024年美国总统选举的结束，特朗普成为继克里夫兰之后第二位重返白宫的前总统。但鲜为人知的是，虽然美国独立至今只有两位前总统（克利夫兰、特朗普）达成了重返白宫的成就，但试图重返白宫的前总统为数不少，第一位是美国第八任总统范布伦。本鬼接下来说说一家之言。

1782年12月5日，马丁·范布伦（Martin Van Buren，以下简称为范布伦）出生于纽约州，是美国荷兰裔中产家庭出身。因为范布伦父亲经营的酒馆是当时很多美国政界大佬聚会辩论的场所，所以范布伦从小就接触政治熏陶。范布伦成年后先当律师后从政，逐渐成为美国政坛的一颗新星。

当时的美国政界和后来的历史学界有一个共识：范布伦是一个极为擅长经营人际关系和见风使舵、溜须拍马的政客。凭借这项特殊能力，范布伦成为第七任总统杰克逊的首任国务卿。杰克逊为人强硬固执并遭遇过重大背刺，因此对“忠诚”的重视远胜以前的总统，范布伦恰好满足这一点。

于是范布伦在杰克逊第一任期内唯命是从，甚至牺牲自己的官职来为杰克逊清洗内阁创造条件。而范布伦的忠心也得到了回报，杰克逊在第二任期内选择范布伦为副总统。范布伦在副总统任上被杰克逊确定为接班人。据说杰克逊甚至考虑过自己主动辞职而让范布伦不经选举就入主白宫。

1836年，得到杰克逊支持的范布伦以170对73的巨大优势赢得大选，成为美国第八任总统。然而“福兮祸所伏”，美国在1837年独立以来的第一次经济危机。虽然1837年危机与后来美国经济危机相比是小巫见大巫，但缺乏相关经验和能力的范布伦还是没能应对好，自然输掉了1840年大选。

下台后的范布伦觉得败选是“此天之亡我也，非战之罪”，便没有放弃东山再起的想法。与此同时，击败范布伦的哈里森上台后一个月就死在了任上，继任总统的泰勒更是混成了美国至今唯一一位被开除党籍的总统。而范布伦所在的民主党在四年里也似乎没有出现能替代范布伦的政坛新星。

正因如此，范布伦参加了1844年大选并在前几轮的党内初选中一直保持领先，重返白宫近在眼前。但范布伦在关键时刻犯了一个让他后悔终生的错误——反对吞并得克萨斯，从而得罪了民主党的“太上皇”杰克逊。杰克逊转而支持看起来没有优势的波尔克，导致范布伦输掉了民主党初选。

1844年大选导致范布伦与波尔克以及民主党渐行渐远，但范布伦依然不死心。1848年，范布伦以自由土地党候选人的身份第四次参加大选。可是美国体制决定了第三党难以出头，而且范布伦的支持者与民主党多有重合。1844年大选最终结果是辉格党的扎卡里·泰勒“渔翁得利”，当选总统。

1848年的范布伦已经六十六岁，这在当时的美国算是高龄。第四次参加大选失败算是打掉了范布伦最后的心气，此后他便逐渐退出了美国政坛，先是周游列国后回家养老。南北战争爆发后，时年七十八岁的范布伦坚决支持联邦统一，算是守住了最后的底线。1861年，范布伦病死。