无论在动物王国还是人类社会，两性激素的分泌是天生的生理现象，这导致了对异性的本能追求，进而促使物种繁衍。

正如《自私的基因》所阐述，生物存在的意义在于确保基因这一编码信息的载体得以延续。尽管人类在智能层面达到了新的高度，拥有了自我意识，但细胞依旧听命于基因，譬如对异性的渴求。

绝大多数生物都有其特定的发情期，而人类则不然，他们似乎全年无休地进入发情状态。所谓的“发情期”是指特定时期才进行交配的行为，在许多雌性哺乳动物中，这与排卵期紧密相连。它们在排卵期通过一系列视觉信号和信息素来表明自己已做好受孕准备，以此吸引雄性。而人类女性则通过月经周期来替代上述的发情期。

除了人类以外，所有生物所面临的核心挑战是生存和繁衍后代，因此动物会选择食物充裕的时节来抚育后代，以增加后代的生存机会。换句话说，动物的繁殖行为与食物资源的季节性变化紧密相关，显示了明显的周期性模式。

繁衍后代对任何生物来说都是一次能量的大量消耗，这需要稳定的食物来源来支撑。对于那些缺乏劳动能力的动物来说，稳定获取食物是一个巨大挑战。此外，在繁殖期，生物个体处于最脆弱的状态，易受天敌的攻击。因此，大多数生物选择在特定时期集中排卵，这样既降低了风险，又提高了后代的存活几率。

动物的生存行为受制于生理机制，而人类则在生理基础上发展出了复杂的心理活动。这使得人类虽然受到激素的影响，但并不完全受制于生理冲动。人类不存在固定发情期的原因，可以通过“父方投资假说”来解释。女性的隐蔽发情期迫使男性与特定女性建立长期关系，以确保自己的遗传利益，而不是与多个女性短暂交往。

这种策略使得男性和女性建立了紧密的纽带，为父方对子女的投资提供了可能。在孕期和哺乳期，女性需要大量的能量，而这段时间她们的觅食能力下降。建立稳定关系的男性在这时为女性提供帮助，这无疑有利于双方的后代生存。这种策略在自然选择中显示出优势，从而被保留下来。

这亦为一夫一妻制的形成奠定了基础，推动了人类文明的发展。一夫一妻制限制了动物的择偶自由，保护了遗传的稳定性，减少了为求偶而消耗的能量和时间。这样使得人类男性的身体资源能够更好地用于大脑的发展，并降低了雄性激素水平，延长了寿命，促进了知识和文化的积累，为人类走向文明社会做好了生理准备。

从化石记录来看，生活在400万年前的南方古猿表现出较小的两性异形，这表明那时的人类已采取一夫一妻制。而在更早的900万年前，人类可能采取的是多偶制，这表明从多偶制向一夫一妻制的转变为人类文明的崛起提供了关键支撑。

当然，人类没有明显的发情期是受到许多因素综合作用的结果，非单一因素所能完全解释。