文/编辑：nirvana

话说明朝万历年间，徽州府休宁县的荪田乡，有一户姚姓人家，家境殷实，门楣不低。

家中独女名唤滴珠，十六岁的年纪，长得是如花似玉，秀气中带几分灵动，村里一众小伙见了她，没几个不心猿意马的。

可是这姑娘命好，家里富足，一直被父母当宝贝一样养在家中，街头巷尾没她的影，平时去趟庙会都要三五下人陪着，活像是裹在温室里的花，生怕让风吹皱了似的。

姚家本来没打算急着嫁女儿，偏偏媒人嘴巴厉害，三句话不离好话，像抹了蜜似的，把屯溪的潘家夸成了天仙府邸，说潘家出身名门、家风严谨，儿子潘甲更是温柔体贴，有才又上进。

姚家父母一听，心动了，想着“好家风才出好人家”，便把宝贝女儿一推，嫁过去了。

这一嫁不要紧，滴珠当日出嫁的轿子才刚一停稳，回门探亲的念头就在心里打好了草稿。

潘家虽是曾经身份显赫，可家道早已败落，住的是漏风的老宅，家具多是修修补补的旧物。潘甲虽说模样周正，可已经放弃读书改行做商，起早贪黑打理生计，哪有功夫顾家？

更有一对麻烦公婆，性子比刀子还尖，时不时揪住滴珠就是一通冷嘲热讽，丝毫不见半点怜惜。

婚后没几天，滴珠就开始悄悄垂泪，开始怀念自己在姚家的好日子。潘甲看在眼里，却只能安慰几句，毕竟日子再难，也得过下去。

谁知，成亲才两个月，潘父就不耐烦了，指着潘甲的鼻子骂：“整天黏在家里做什么？出去赚钱才是正事，难不成要吃白饭不成？”

滴珠心知潘甲无奈，但丈夫还是被逼出门去了，独留她一人在潘家孤零零地守着公婆。

潘母见她每天闷闷不乐，不是挑起她的不是，便是冷眼相待：“一个小媳妇，摆什么苦脸？这样娇气，看来就是心里有人，不然就是害了相思病。”

话里话外尽是挤兑，滴珠听得心里刺痛，却也无可奈何，只得忍气吞声。

可是，人的忍耐总是有限的。

这天清晨，滴珠起得慢了些，端饭动作慢了半拍，潘母见状，劈头盖脸就骂了起来：“真是好吃懒做的婆娘！日头都晒到脖子了才起身，看来除非去做娼妓，倚门卖俏去才合适！像你这种自由自在的模样，哪有一点为人妻的样子！”

这句话戳中了滴珠的心。她忍无可忍，回了句：“我也是好人家的女儿，你凭什么这么说我！”转身跑进房里哭了一整天。

夜里，她翻来覆去睡不着，想了许久，心里横下一条心：不行，回家去！她要把这些屈辱都告诉父母，让他们给自己评个理。

天还没亮，滴珠早早用一块罗帕包住头发，擦去脸上的泪痕，穿上件外衣，一路小跑到了村外的渡口。

晨雾弥漫的渡口人迹罕至，只有滴珠孤零零地站在岸边，眼泪未干，心头沉重。

远远地，一叶竹筏悠悠地向她靠近，划筏的正是当地有名的光棍——汪锡，外号“雪里蛆”，一张笑面下透着几分市侩。

见岸上站着个孤身女子，满脸泪痕，他心里一动，停在岸边，招呼道：“娘子这般早，是要渡河吗？”

滴珠急着回娘家诉苦，点头应允，也不多想便跳上了筏子。

筏子行至江心，汪锡像是漫不经心地问道：“娘子这般模样，可不像是出门走亲戚的，不知有什么急事？”

滴珠原本不想多说，但此刻已在水中央，想躲也躲不开，只得将满腹委屈一一道来，越说越心酸，不觉泪流满面。

汪锡见状，故作关切地叹道：“娘子这般年轻，又生得如花似玉，却在那潘家受尽苦楚，实在可怜。

不如这样，您到我舍下稍作歇息，我去通知你家人来接，岂不两全其美？”

滴珠闻言，心下稍安，点点头随他登岸。

汪锡引她沿着石径来到一处小小院落，清幽雅致，房间也收拾得井井有条。

滴珠坐下稍作歇息，环顾这陌生而别致的环境，心头稍感宽慰。

然而，片刻后，她便见汪锡脸上堆满笑意，缓缓靠近，眼神有些灼热：“娘子这样姿色，怎忍心让你回到潘家那般冷清的地方？不如留在这里，我会好好照顾你的。”

滴珠脸色一变，正要起身，却见他竟扑通一声跪在地上，伸手便欲搂她。滴珠心头一惊，怒喝道：“放肆！我是良家妇女，你怎敢如此轻薄！”

汪锡冷笑，见此情形不愿罢手，缓缓站起，道：“良家妇女？一个孤身在外的娘子，本就是弱女子，何不索性留在这儿，岂不比回潘家更好？”

滴珠气急，见桌上放着一根铁签，毫不犹豫地抓起铁签便往喉间刺去。汪锡吓得连连后退，举手连声求饶：“娘子息怒！我一时说笑，不敢再犯！”

正此时，汪锡为了转移她的注意力，连忙找来王嬷嬷。

王嬷嬷年约五旬，双眼精明，见多识广，脸上堆着殷勤笑意。

她端来热水，劝滴珠洗脸梳妆，关切地问道：“姑娘这般俊美，怎么独自来到这偏僻之地？倒是稀罕得紧呢！”

滴珠见她面慈语软，稍稍放下心来，把自己的境遇一一诉说出来。

王嬷嬷听完，暗中冷笑，口中却不住叹息：“唉，娘子一表人才，竟被那潘家冷落，真是暴殄天物啊！”

滴珠听着，心中暗暗凄然。

王嬷嬷见她神色松动，便循循善诱道：“依老身愚见，娘子这般姿色，若是重选一户殷实的夫家，生活定是比在那冷清的潘家好上百倍。

老身往来一些大户人家，有不少俊俏公子，有才有貌，若娘子愿意，我便去替你物色一个知冷知热的，让你一世无忧。”

滴珠听着，心中微微动摇。她自小娇宠，如今在潘家受尽折辱，心中早有几分懊悔。此刻听得这般描绘，忍不住问道：“这般行事，若是被人知道，岂不是落人话柄？”

王嬷嬷笑道：“哎呀，这里从不让外人踏进，神不知鬼不觉。即便住几日，也不会传到外头去，何须担心？”

正当滴珠微微点头，心中已有几分意动时，汪锡忽然推门而入，装作不经意地补充一句：“娘子，若有俊公子疼你爱你，又何必在潘家受那冷眼？大好年华，何必浪费在那儿？”

滴珠低头沉思，心中隐隐觉着不妥，却在王嬷嬷的循循善诱下逐渐放下防备，内心忍不住开始盘算。

想着若能在此暂歇数日，静候家中亲人前来，也可省下些许烦恼。

王嬷嬷见滴珠略带松动，笑着道：“好好好，娘子且住几日，我去探探路，包你一个满意的归处。”她转身冲汪锡使了个眼色，汪锡立刻会意，退出了房间。

滴珠低头默然，心思渐渐飘向了那“锦衣玉食”的日子里，仿佛眼前的种种困厄、潘家的苦楚都随着这几句话消散开去。

滴珠自来到汪锡的院落，算是暂时放下心来，日日在屋中思索，却也不敢贸然离去。

过了一日，汪锡故意找了个借口外出，不多时便在街市上撞见了徽州府商山的大财主吴大郎。

吴大郎家资万贯，尤喜寻欢作乐，平日慷慨地养些闲人，故而与汪锡颇为熟识。

见到汪锡，他招了招手，低声问道：“汪兄弟，这几时有甚好乐地没有？”

汪锡眼珠一转，笑得谄媚，回道：“朝奉说得正巧，我家里正有个表侄女，新近成了寡妇，年纪轻，模样娇媚，尚未有个配头。只是，家教严，价钱也不低。”

吴大郎一听，眼睛微亮：“哦？可肯让我一观？”

“这不难。”汪锡压低声音道，“不过，她害羞，待我先把她引到堂中，朝奉再劈面撞进去，娘子无处回避，自然成事。”

吴大郎会意地点点头，兴致勃勃地跟着汪锡向院落行去。

汪锡先回了院子，见滴珠独坐房中默然沉思，便走上前故作关心地劝道：“小娘子，何必闷坐房里，不如到堂中透透气？”王嬷嬷也在一旁附和：“正是，娘子到外头坐坐，也好散散心。”

滴珠听两人劝说，也就依言来到堂中，打算等着汪锡去报信归家。谁知方坐定，外面便闯进一人，头戴竹简巾，身着青绒大袖道袍，脚下是一双红绫僧鞋，活脱一个风流俊俏的公子模样。

吴大郎目光灼灼，一见滴珠，顿时心动，满脸堆笑地向汪锡拱手：“小汪在家么？”

滴珠一见此人形容，惊慌之下急忙起身，便要躲回房内，岂料房门已被汪锡暗中带上，根本推不开。

她只好站在一旁，满脸羞愤，不知该如何是好。王嬷嬷笑着对滴珠道：“这是我家老主顾吴朝奉，不妨事的。”

吴大郎见状，心知此事成了，故作殷勤地向滴珠拱手一礼。滴珠无奈，只好微微回礼，心里虽有些不安，但也偷偷打量着眼前的吴大郎。

只见他仪表堂堂，衣着讲究，目光中又带几分温柔，不似寻常登徒子。滴珠心中不禁暗生几分好感。

吴大郎将她细细打量一番，见她淡雅梳妆、仪态自然，完全不同于胭脂俗粉之辈，心下更觉满意，笑道：“娘子可愿坐下说说话？”

滴珠终究是良家女子，见此情形不免羞涩，回头对王嬷嬷道：“我还是回房去歇着吧。”

王嬷嬷忙笑道：“哎呀，娘子何必害羞？我们为的就是不舍得你受苦，才留你在此歇息。你且再耐心些，缘分很快就到了。”

正说话间，吴大郎已然坐下，心满意足地与王嬷嬷商量起婚事来。王嬷嬷笑盈盈地道：“吴朝奉既然看得中意，老身也不敢推辞。如今她身份特殊，不如朝奉拿出千把银两，聘礼算是结下了。”

吴大郎虽一脸欣喜，却略带犹豫道：“此事毕竟不比头一遭，何必要这般高价？”

王嬷嬷笑道：“朝奉瞧见这姿色，还嫌千金多吗？好好养在身边，叫你一生受用。”

吴大郎沉吟片刻，点头道：“既是如此，也不打紧。不过，我那家中有个大夫人，性格蛮横，若是知晓了，怕是难为小娘子。”他顿了顿，叹道，“带回去怕不便。”

王嬷嬷笑眯眯地道：“这容易！不如给娘子另租一处房子安置，朝奉随时来往，岂不自在？”

吴大郎心中暗喜，但仍有些犹豫：“若是她发现了，不免起争端。”

王嬷嬷目光一闪，计上心头：“朝奉何不干脆在此地成亲？我亲自陪伴照料，朝奉每月出几两银子，包管密不通风，大娘也不知情。”

吴大郎听得满心欢喜，当即点头，银两当场应下。约定八百两聘礼，另外每月十两盘缠，租房一事也由王嬷嬷安排。

安排妥当后，王嬷嬷进入房中，见滴珠低头不语，笑着问：“娘子，刚才那位官人如何？”滴珠满脸微红，虽心中羞愧，但对吴大郎的形容举止却不无好感。

见王嬷嬷如此问，便轻声道：“这是哪户人家？”

王嬷嬷见她已动心，笑着答道：“这是吴家，商山吴大郎，人称‘吴百万’，是徽州有名的大财主。

他见了你，自是喜爱，愿意成亲迎你回去。但为娘子着想，仍愿将你安置在此，不动声色地来往，岂不是两全其美？”

滴珠听罢，不觉心中暗喜。回头望着干净的卧房，装饰雅致，几乎比潘家要好得多，便轻轻应道：“既是如此，但凭妈妈安排，只要不叫人知晓便好。”

王嬷嬷欣然答应道：“自然自然。娘子且放心安居，日后便是两人长情，神不知鬼不觉，何乐不为？”

滴珠闻言，竟在不觉间露出一丝笑意，仿佛苦日子已经远去。王嬷嬷看在眼中，暗自得意，深知此事再无阻碍。

次日清早，吴大郎满心欢喜，精心打扮一番，带着一乘轿子，随两个俊俏小厮捧着两匣聘礼，偷偷来到汪锡的院子，将八百两银子交得清清楚楚，满脸得意地问道：“那何时成亲？”

王嬷嬷笑眯眯地回道：“朝奉如此心急，倒也无须拣个良辰，今晚或明日皆可，成亲之事但凭朝奉的意思。”

吴大郎闻言，不由喜上眉梢，笑道：“明日我便托辞前往杭州进香，来此成亲，反正也不必讲究日子，成得越快越好。”

他色心炽热，急切中未择良辰吉日，为后续的祸端埋下伏笔。

约定妥当后，吴大郎欢喜离去，只等明日携美人入怀。

王嬷嬷将八百两银子分成两份，笑嘻嘻地摆在桌上，假意分给滴珠一半，以讨她的欢心。滴珠看着白晃晃的银子，心头微动，心中逐渐放下了疑虑。

次日，吴大郎精心打扮，悄悄来到汪锡家。他唯恐招摇，既无傧相也不设乐人，只托汪锡安排了两桌酒席，低调成亲。

滴珠起初害羞不肯出来，但王嬷嬷和汪锡一番劝说，她不得已坐了一会儿，随即推托进房，吹息灯火，独自卧下，不愿多待。

王嬷嬷笑道：“这正是小娘子的天性害羞，倒要成全她才是。”便移了灯，带吴大郎进房，又将房门拴好。

吴大郎轻手轻脚地脱下外袍，吹灭灯火，悄悄躺入被中，将滴珠轻轻揽入怀中，低声安抚，渐渐安抚下她的拘谨。

滴珠虽心生羞怯，但在吴大郎甜言蜜语的哄劝下，逐渐放下防备，顺从了他。

次日清晨，王嬷嬷与汪锡进房道贺，吴大郎赏赐了些银钱，心满意足地返回家中，从此隔个把月便来汪锡的院中，与滴珠偷偷相聚一番，倒也乐得自在。

再说潘家自滴珠失踪后，未见她归来，一直抱着她在娘家暂住的想法。

然而，数日过去，滴珠音讯全无，潘家终究觉得有些不对劲，便按捺不住，派人前往渡口探问。

果然，有人回报：“那日清晨的确见潘家媳妇乘筏过河，往对岸去了。”

潘公一听，不由愤愤不平：“这妮子只因说了她几句，就跑回娘家撒泼，既然如此，不必理她，看她能耍出什么花样！”他当即决定不派人接回，以待滴珠回家认错。

这样过去了十余日，姚家对滴珠并无所知，心中不免有些挂念。于是备了礼物、点心，派一男一女带着礼盒前往潘家探望，顺便询问滴珠的近况。

姚家使者一见到潘公，便送上礼盒，恭敬地道：“家中主人挂念娘子，特差遣小人前来问候。”

潘公闻言，冷笑道：“我家媳妇十来日前便跑回了娘家，倒不知你们还跑到我这里来问她的下落？”

姚家使者闻言，大惊失色，连忙解释道：“潘老爷误会了。我家小姐自成亲以来从未回过娘家，我们更不知她出门之事，今日也是因为挂念才特地前来探望。”

潘公勃然大怒：“这贱人怕是回了娘家撒泼，还反来这般推托。如此倒好，我定要告到官府，看你们姚家如何赖掉！”

姚家使者见势不妙，不敢多辩，急忙挑起礼盒返回姚家，将这一切详详细细地告知了姚父姚母。

姚家闻讯大惊，姚母放声痛哭道：“莫非我的女儿竟遭遇不测，被潘家逼走了性命？”

姚父亦是惊疑不定，当即决意去告状。一家人立刻寻访讼师，准备前往县衙替滴珠讨个公道。

滴珠在汪锡家中沉溺于吴大郎的甜言蜜语，不觉时日飞逝，殊不知潘家与姚家之间早已因她的失踪引发了纷争。

潘家怒斥姚家无故生事，而姚家则忧心忡忡，欲将此事上告官府。

姚家与潘家各执一词，最终闹到休宁县县衙，双方都递了状纸，休宁县李知县见两家争执不下，当即怒不可遏，下令将两家传唤到堂上对质。

当堂审理时，姚家说是潘家强逼滴珠离家出走，而潘家则说是姚家将人藏匿，双方推诿不已。

李知县忍无可忍，先命人将潘公夹起，质问道：“既然你家媳妇失踪，你总得拿出证据吧！”

潘公咬牙坚持道：“有证人见她当日上了渡船，若是投河自尽，尸首不至于消失无踪！这分明是姚家把人藏了起来！”

李知县皱眉琢磨了片刻，点头道：“话虽不错，既无尸首，便有大概率是活人。”遂命将潘公松绑，转而将姚公夹起。

姚公忍痛大喊：“大人明察！我家滴珠自成亲后一直住在潘家，从未归家。潘家若真觉她回了娘家，为何这么久不曾派人前来看一看？如此大事，难道我姚家有本事瞒天过海，将她藏匿一辈子不成？”

李知县闻言微微点头：“的确有理，姚家岂能瞒得天衣无缝？既不在姚家，多半是她有私情，早谋划逃离。”

潘公急忙辩解：“我家媳妇娇气懒惰，但绝无不轨之举，怎能如此不分青红皂白？”

李知县冷笑一声：“不然此事如何解释？或是被拐，或是藏匿于亲友家中。姚公，你既为滴珠之父，休想撇清干系，五日之内，协同缉捕人役找到她，否则唯你是问！”

李知县当即下令，将潘家父子保释在外，姚家则被拘押在衙门，每隔五日交人交出线索，否则难免刑责。

姚家贴出悬赏告示，出重金寻找女儿，但人如泥牛入海，杳无音信。

姚家因滴珠失踪案备受折磨，街坊百姓议论纷纷，纷纷替姚家鸣不平，且都无计可施。与此同时，姚家有一位远房亲戚周少溪，素与姚家往来密切。

某日，他到浙江衢州做生意时，偶然经过当地的花街柳巷，见一名娼妓站在门前揽客，容貌竟似滴珠！

周少溪心头一震，越看越觉此人眉眼酷似滴珠，心中惊疑不定：“姚家打了这么久的官司，莫非她竟在此！”

但转念一想，若贸然相认，她未必承认，况且娼妓行事飘忽，若识破身份难免潜逃，反倒不利。他决定暂且不动声色，回徽州将消息禀告姚家，再行定夺。

回到徽州后，周少溪急匆匆找到姚公，将所见一一禀报，姚公闻讯愤怒不已，怒道：“十有八九是她遇上歹人，被人转卖到此！”当即命令儿子姚乙带百两银子前往衢州赎人。

姚公考虑周全，又在县衙告知缘由，花费些许银两，换取一张广缉文书以备不测。姚乙依父命带上银两，随同周少溪前往衢州。抵达后，周少溪安排他在旧主处落脚，随后带他前往妓馆探访。

两人走至妓馆门口，正巧见门外站着的娼妓与滴珠如出一辙，姚乙一见之下，心头激动不已，忍不住叫起她的小名。

然而，那娼妓听到喊声后只是微微一笑，神情平静，并无反应。姚乙愈发疑惑，对周少溪低声道：“果然是我妹子，但叫她几声竟毫无反应，莫非她不认得我了？”

周少溪低声解释道：“你不懂，这等青楼严加管制，若有女子来历不明，往往被禁言，不许泄露过往，恐怕她正是怕牵连你，才不敢认。”

姚乙恍然点头：“那如今该如何传信？”

周少溪笑了笑：“你不妨假装嫖客，给银一两，再送些轿钱，将她带回住处密认，若真是你妹子，再作打算，若不是，也不过破费些银子罢了。”

姚乙依言照办，很快打点妥当，一乘轿子抬至住处。周少溪心知若真是滴珠，自己留下反而不便，便推托离去。姚乙也觉私密，未作挽留。

轿子停下后，只见轿中款款走出那位娼妓，浓妆艳抹，面带笑意。姚乙迎上前，她却只是笑脸盈盈地行了个万福。

姚乙心头微凉，暗想：“她为何见我不认？莫非她过得惬意，不愿再回娘家？”那娼妓却先行搭话，轻声问道：“奴家郑月娥，衢州本地人，不知公子贵姓？”

姚乙闻言，仍抱一丝希望，报上家门籍贯：“在下是徽州休宁县荪田姚某，父某人，母某人。”

他本以为报上家世滴珠必然识得，岂料郑月娥听罢笑出声来，调侃道：“奴家并未盘问公子的三代出身，何须如此认真？”

姚乙尴尬不已，心中暗叹失望，但既然已坐定，便索性畅饮几杯解愁。

郑月娥察言观色，察觉姚乙时而凝视，时而沉思，不禁疑惑：“我与公子素未谋面，为何今日公子多番顾盼，似有话在心？”

姚乙知道不便明言，只含糊其辞：“其中缘由，说来话长，稍后再叙。”

不久，二人席散相携同上床榻，尽享风流一夜。

在这次探访中，郑月娥主动挑起话题，试探性地对姚乙说道：“先前你说我是你妹子的事，到底是真是假？”

姚乙有些无奈，索性将来龙去脉道明：“家中确实有个妹妹，因丈夫家中对她苛待，结果突然失踪，至今杳无音信。见你容貌酷似，不得不设法相认一番，可结果竟认错了。”

郑月娥闻言一笑，饶有兴致地问道：“真有这么像吗？”

姚乙点点头：“面容、举止极其相似，尤其远看完全一样，只是眉眼神色间略有些不同，声音也略有差别。若不是家人熟悉，恐怕旁人难辨真假。”

郑月娥笑道：“既然如此，不如我就当你的妹妹好了。”

姚乙苦笑：“又在取笑了。”

“谁说是取笑？”郑月娥忽然话锋一转，目光里透出几分认真，“不如咱们一起演这场戏，我成了你失踪的妹妹，去官府认领身份，帮你家解决这场纠缠不休的官司。我能脱离这里，你也能平息家中的麻烦，岂非两全之策？”

姚乙沉默片刻，心中确实也有些动摇。他想起家中为了滴珠失踪的官司奔波已久，若能借此“妹妹”回归家门，倒也省了许多麻烦。

便低声道：“这法子倒可行，只是你声音与滴珠略有不同，恐难瞒过亲友。”

郑月娥一笑，神色自信：“声音是最容易模仿的。我虽出身良家，但在姜秀才家为妾时被恶大娘排挤，后被卖至郑妈妈这等青楼，被拷打得无计脱身。

只要认定你是我兄长，到官府报案，自称我是你失踪的妹妹，脱离这苦海轻而易举。再者，与你相处的日子里，我自然能熟悉家中习俗，稍微改一改腔调，你们家人也未必识破。”

姚乙思量良久，低声说道：“此事可行，只要你在官府认定身份，便不能反悔。事成之后，自当视你如妹子。”

郑月娥面带笑意，举手与姚乙赌咒发誓：“只要你我两人同心，不会泄露身份，若有背信之举，必遭天谴。”

二人一拍即合，相约共赴县衙。当晚更是以兄妹名义共宿一室，实则暗度陈仓。此后数日，姚乙每日在枕边向郑月娥悉心教授家中事宜、家族成员，并教她模仿滴珠的语调。

次日清早，姚乙便找到周少溪，将假滴珠的计划告诉他。为了确保万无一失，周少溪召集十来个徽州的熟人一同上堂，为“妹妹”作证。

姚乙拿出县衙开具的广缉文书，证明滴珠为失踪妇人，太守一听便令将妓院老板郑妈妈和郑月娥一同带到堂上。

堂审时，姚乙与郑月娥分开站立，郑月娥便迎面走向堂上，口称姚乙为哥哥，声泪俱下地哭诉：“多亏哥哥将我从这苦海中解救出来，重返家门。”周少溪等人也随声附和，称她为姚家的滴珠。

郑妈妈被问得毫无头绪，只得嚷嚷叫冤。太守听得不耐烦，喝令打她二十大板，郑妈妈哭喊不得，只好招供郑月娥确是从姜秀才家花钱买来的。

太守当即令姚乙出四十两银作为赎金，领回“妹妹”。

郑月娥得以脱身，心中满是愤怒，总算一口怨气得以出尽。姚乙将她领回住处，待案卷整理妥当，便起程返回荪田。

这期间，二人以兄妹之名住在一起，实则背地做起了夫妻。

姚乙将滴珠的生活习惯、语气腔调逐一教授，郑月娥聪慧灵活，很快便将滴珠的言行举止模仿得惟妙惟肖。

回到荪田的途中，乡里亲朋看到姚乙带着妹妹一路同行，纷纷拍手称快，认定这场官司总算是有了结局。

有人快步回姚家报信，姚父姚母欣喜若狂，亲自迎出门来，郑月娥也装作认亲一般，恭敬地呼“爹娘”，态度自然不怯。

姚公见到“女儿”归来，激动不已，眼含热泪地说：“这两年跑断了我这把老骨头，总算是回来了！”

郑月娥假装哽咽着应道：“爹娘近来安好？女儿总算能回到家里了。”

姚母握着她的手，低头察看道：“这手指甲倒是长了许多，去时可没这样长。”

一番认亲后，姚家上下热泪盈眶，姚父姚母对失而复得的“女儿”毫不怀疑。姚乙心中也微微放下心来。

次日清晨，姚乙带着假滴珠来到县衙复命。李知县升堂，听取众人陈述，查验广缉文书，当堂确认了郑月娥为失踪的滴珠，便唤来潘家接人。

潘公潘婆见到“儿媳”归来，激动得上前握住她的手，潘甲更是脸上挂满羞愧，低声说道：“还以为再也见不到你了。”

一切顺利，两家各自接人，离开县衙时互相谢罪言和，事情似乎已落下帷幕。

然而，数日后，潘甲却忽然怒气冲冲地重返县衙，诉说心中疑虑：“那人虽与我妻容貌相似，却并非真妻子。”

李知县一听大怒，喝令打了潘甲十板，冷声道：“你们姚家自认亲生女儿，潘家也认可媳妇归来，如何还不满足？莫非想翻案不成？”

潘甲忍痛，严肃地辩解道：“小人不认她为妻并非无理。夫妻相处日久，必有熟悉的言行举止，她与我妻虽有几分相像，但相处起来，实在有诸多差异。”

李知县见潘甲言之凿凿，略一思忖，便低声叮嘱道：“此事你需从容，不可声张，切勿在父母及亲朋前提及，我自有安排。”

随即下令在城中张贴告示，宣布滴珠已寻回，两家止讼休争。暗地里，知县却悬下重赏，命十余人四处查访滴珠的下落。

此时滴珠在吴大郎处安然度日，吴大郎之妻察觉丈夫多次外出，渐有疑心，频频阻拦他外出，滴珠与吴大郎见面日渐减少。

滴珠不免思索，几次向吴大郎提及想要一位丫环服侍的愿望。吴大郎转托汪锡去寻人，汪锡见机会难得，便计划拐走县里汪汝鸾家中的丫头，趁机牟利。

某日，汪锡偶然听闻县衙发布告示称滴珠已被寻回，不禁暗自庆幸，急忙奔回告诉王嬷嬷，欣喜道：“不知道谁顶替了滴珠的身份，我们手里的‘货’算是稳妥了！”

王嬷嬷微微一怔，心里不信，决定亲自核实一番。

汪锡和王婆觉得大局已定，便结伴前去县衙，看了告示便觉得万事大吉了。

汪锡轻轻拍了拍告示，得意洋洋地对王婆说：“这下可以睡个安稳觉了，咱们的这档子事，算是彻底过去了！”王婆也松了口气，笑着点头。

但他们却没留意到，一旁的捕快正将两人行为尽收眼底，悄悄尾随二人来到一条偏僻小巷里。捕快冷不丁地从暗处窜出来，厉声喝道：“你们干的好事！今天就给我老实交代！”

汪锡一惊，心里一沉，赶紧招呼道：“别这么生硬！不如到酒楼坐坐，这事好商量嘛！”汪锡带着王婆和捕快上了酒楼，推说请吃喝，好堵住对方的嘴。

趁着喝酒，他还一边打趣：“这一顿算我请，喝好吃好，别见外啊。”

眼看捕快开始放松警惕，汪锡心下一喜，悄悄起身，找了个借口溜了个无影无踪。等到王婆和捕快回过神来，桌上已只剩下空酒杯，哪还有汪锡的影子。

捕快一怒之下，当即拴了王婆，冷笑道：“现在就跟我去见官，看你还能耍什么花样！”

王婆吓得腿软，连忙跪地求饶道：“大人行行好！不如随我回家，我一定备好银钱孝敬您。”捕快心中疑窦丛生，反而更加坚定要弄清事情的真相，带着王婆直奔汪锡的住处。

到了汪锡家门口，门口的妇人正要开门，捕快猛然一怔：眼前这人，不正是前几日从衢州带回的那个失踪妇人吗？

他心中咯噔一声，不动声色地喝了口茶，接受了些许“酒钱”便离开，但心里已下定决心要弄个水落石出。

次日一早，捕快上县衙告发，李知县当即派十余名捕快火速逮捕汪锡与王婆。

捕快如狼似虎地闯入汪锡的住处，王婆见势不妙，欲悬梁自尽，但被人及时制止，真滴珠也被一并押回县衙。

李知县一见滴珠的模样，顿觉眼熟，当即令捕快唤来潘甲和他先前认领的“妻子”。

潘甲带着假滴珠一到县衙，场面顿时变得诡异——两人站在堂下，容貌竟几乎一模一样，旁人根本分辨不出谁真谁假。

李知县便命潘甲自行辨认，潘甲走到真滴珠跟前，悄声说了几句夫妻间的私密话，真滴珠默默点头，眼眶一热，二人泪眼相对。

真相已然明了，李知县冷冷一笑，先传唤真滴珠上堂，详加询问被拐细节，滴珠从头到尾，将汪锡如何哄骗、拐带经过细述一遍。

李知县随即唤假滴珠上前，她也毫不掩饰，供出自己本名郑月娥，为逃脱妓院苦境，便与姚乙设下“冒名顶替”的骗局。

李知县命捉拿汪锡，但汪锡已闻风逃走，于是发出通缉令，并将案件文书上报府衙。

汪锡从酒楼逃走后，逃到歙县，正好遇上同伙程金，两人一路潜逃。

某日，两人发现溪边有一名小丫头正在洗衣服，正是歙县汪汝鸾家的人。汪锡心生歹念，一手抓住她，谎称她是家中逃出来的婢女，强行将她带走。

丫头大声呼救，汪锡急忙掩住她的口鼻，程金手重，一把扼住她的喉咙，丫头竟一命呜呼。事发不久，附近村民赶来，将两人制服，送至县衙。

歙县方知县仔细审问，将程金判处绞刑，汪锡发配充军。

后来，巧合之下，汪锡与滴珠案件同日过堂，滴珠认出汪锡，当即揭发他为首恶。

梁太守正气凛然，怒喝道：“汪锡罪孽深重，岂可轻放？”当堂改判，重责六十大板，汪锡气绝而亡。

此案尘埃落定。滴珠重归潘家，郑月娥则被充公卖为官妓。姚乙因串通郑月娥冒名顶替、冒充身份，也被判发配充军。

然而郑月娥深感愧疚，哭诉道：“我本意是为脱身复仇，未料连累姚乙。他受此刑罚，我也愿与他生死与共。”

姚公虽心痛儿子，但见月娥真情，便买通关系将她赎出，送去随同姚乙充军为妻。

数年后，朝廷大赦，姚乙与郑月娥返回故乡，成为真夫妻。

而滴珠失而复得，潘家夫妻团圆，但是姑嫂两个到底太过于相像这件事，多少年后都还是徽州一段奇闻，传为笑谈。