按照新公务员法的规定，公务员实行职务职级并行的管理制度，职务职级是公务员并行的两条晋升通道。职务由高到低分为十个序列，最高的为国家级正职，最低的为乡科级副职；公务员的职级从高到低分为十二个序列，最高的为一级巡视员，最低的为二级科员。

一级巡视员被称为职级晋升的天花板，一级巡视员享受正厅级待遇。一个人从大学毕业考上公务员，人人都希望得到晋升。以前公务员实行的领导职务和非领导职务两种晋升方式，但领导职务和非领导职务不是并行的方式，而是两条不同的晋升之路。

按照过去的规定，非领导职务由高至低分为巡视员、副巡视员、调研员、副调研员、主任科员、副主任科员、科员、办事员等八个序列，比现在的职级减少四个层次。这四个层次主要调研员这个层次，增加一个正职待遇和一个副职待遇，主任科员这个层次也是增加了一个正职和一个副职层次，由过去八个序列的非领导职务层次增加为十二个职级层次。

过去的非领导职务是相对领导职务而言的，虽然是非领导职务，但根据领导的授权可以承担一定的领导职责，实际上非领导职务是由领导职务转任过来的，是安置领导职务的一种举措之一，非领导职务不改变干部人事的管理权限和任免权限。

职务职级并行制度实施以后，有两个比较重要的改变。一是职级不是领导职务，不承担领导职责，也没有可以授权分管部分工作的规定，就是不改变领导指挥体系；二是不改变人事管理关系。职级实际上只是享受相应的经济待遇，作为确定相关经济待遇的依据，按照字面意思来理解，职级是员而不是官，哪怕晋升到一级巡视员，理论上还是员不是官。

但在现实中，对于一级主任科员以下职级的人，很多人是依靠职级晋升一步一步晋升而来，他们可能从来没有担任过领导职务，虽然在退休前贵为一级主任科研，但他们不是官是员。

凡是晋升到四级以上调研员的人，由于他们晋之前多数人是在职的领导职务，虽然职级待遇高于所担任的领导职务，但他们还是事实上的官。比如科长还是科长，副县级领导并行的是正县级职级，是实实在在的领导，职级只是享受待遇的依据。

一级巡视员作为公务员职级的天花板，对于绝大多数公务员来说，这是一个看得见摸不着的梦想。对于哪些人可以晋升到一级巡视员，我们从巡视员设置的方式中可以找到答案。

按照晋升资格来分析，晋升升一级巡视员，应当任厅局级副职或者二级巡视员4年以上。从条件要求来看，实际上只有两类人可以晋升一级巡视员。

一是担任厅局级副职满4年以上的人。全国担任厅局级副职的人是比较多的。比如地级市机关的副职领导，省级机关厅局级的副职领导，直辖市机关的副职领导和区级班子中的副职领导，副省级城市中局级机关正职领导，区县的正职领导等。

二是担任二级巡视员满4年以上的人。现在担任二级巡视员的人，除了上述担任厅局级副职领导以外，还有部分县委书记，县级班子的正职领导等。没有担任领导职务，只担任二级巡视员的人，多数也是过去的正处级领导干部。真正从一级科员一步一步逐级晋升到二级巡视员的人，估计全国找不出几个甚至无法找到。

除了以上的两类人员以外，还有一类比较特殊的人，可以直接晋升一级巡视员，那就是特别优秀的县委书记。按照职务职级并行规定第十三条的规定，　省、自治区、直辖市党委可以统筹使用若干名一级巡视员职数，用于激励少数特别优秀的县（市、区、旗）党委书记。

当然并不是所有的县委书记都可以晋升一级巡视员，这里是指特别优秀的县委书记，在优秀的县委书记前面还加上了“特别”两个字。也就说优秀的县委书记可能不多，但其中特别优秀的更少。这种安排的方式，部分特别优秀的县委书记可能职务提拔上不去了，但在退休前晋升一级巡视员还是有希望的。

一级巡视员由于任职名额少，晋升要求高，这是很多人的梦想，按照规定比例，也是所有职级设置中任职比例最少的，但任职比例主要是针对领导干部。

比如中央机关一级、二级巡视员不超过机关综合管理类职位数量的12%。100个人公务员的单位有12个一级和二级巡视员，其中一级巡视员只有3个。

省、自治区、直辖市机关一级、二级巡视员不超过机关综合管理类职位数量的5%，假如省级机关有2000名公务员，有50个一二级巡视员，其中一级巡视员只有15个。

市（地、州、盟）、直辖市的区领导班子一级巡视员不超过领导班子职数的15%。假如这些地方的领导班子为100人，只有15个一级巡视员的名额。

除了中央机关和省级机关是按照综合类公务员管理职位来核定名额的以外，地市机关是按照领导班子职数来核定的，没有普通公务员的份。当然这些机关中的二级巡视员还是有希望的，但现任领导和二级巡视员相比，现任领导仍然有天然的优势。

综上所述，在机关中工作的公务员，能够晋升一级巡视员的主要是现任的厅局级副职领导干部，现任的二级巡视员。在这两类人员中，担任厅局级副职的领导干部具有一定的优势。此外，特别优秀的县委书记也有晋升一级巡视员的希望。