1942年8月19日深夜，章亚若参加完晚宴后回到家中，随即上吐下泻，陷入昏迷。8月15日，她被送到医院进行救治，结果病情甚急无力回天，章亚若当天死亡，终年29岁。

章亚若的死讯传来，蒋经国非常伤心，他不想着调查，却一直问“为什么”。在日记中，蒋经国无奈地写道：“事已至此，又能如何？”再到后面，蒋经国意味深长地写道，相信父亲这么做是为了保护我。章亚若之死，为什么让蒋经国感到无奈？此事又和蒋介石有什么关系？

民国才女章亚若，1913年出生于南昌，自幼家境优渥，父母都是当地的富商。章亚若4岁就能吟诵唐诗，长大后擅长书法，能写文章，擅长吟诗作对绘画。15岁的时候，她被父亲安排到江西高等法院担任录事，并在姑姑介绍下和人结婚。但章亚若的第一段婚姻和第二段婚姻都不幸福，直到1940年，她在参加青年团干部培训班时，认识了她的顶头上司蒋经国。当时蒋经国已经成婚，而且育有一儿一女，蒋经国事务繁忙，章亚若就帮助其夫人教导儿子英文。蒋经国外出访问，章亚若在旁负责记录。两人相处日久，渐渐生出情愫。后来，蒋经国就在赣州租了一间独栋小屋，作为两人秘密约会的地点。1941年5月，章亚若怀孕后，被蒋经国送到桂林待产。据接触过章亚若的人回忆，章气性很高，行事张扬，她不满足于秘密情人的身份，曾试图拜访蒋经国的生母毛福梅，争取名分。怀孕之后，章亚若更是常以“小蒋夫人”的名义行事，还在寓所外挂出“蒋宅”的牌子，引得舆论纷纷。

章亚若怀孕4个月后，医生诊断其所怀为双胞胎，蒋经国把这件事向蒋介石做了汇报，蒋介石知道后提笔为这两个孙子取名蒋孝严、蒋孝慈。1942年3月1日，那天正好是农历的正月十五，章亚若成功诞下双胞胎。几天后，蒋经国去看望她，给两个孩子取名丽儿、狮儿。然而，5个月后，章亚若在参加完一次晚宴后回到家中，突然上吐下泻，不治身亡。蒋经国在日记中将此事归咎于父亲蒋介石。据原军统局组长谷正文后来回忆，此事是蒋介石下的密令，陈立夫派人下毒。为的是保护蒋经国的名声和前程。但此事多年来争论纷纷，蒋经国的秘书漆高儒回忆说，此事是蒋经国的另一部下黄中美擅自动手。当时黄中美找到自己说：章亚若将妨碍经国兄的前途，委员长知道了，也是不得了的事。我为经国兄前途着想，只有把她干掉。

章亚若死后，蒋经国郁郁寡欢，一年后还对她念念不忘，不过，这些日记内容都已经被蒋家后人撕掉。蒋经国下令把章亚若安葬于桂林凤凰岭，两个孩子则被送到了舅舅章浩若家。在很长一段时间，蒋孝严和蒋孝慈（当时姓章）登记父母名字时都只能填舅舅的名字。1948年前后，蒋经国派人把两个孩子和他们的姥姥迁到了台湾，送入新竹中学读书。一直到1960年，蒋孝严和蒋孝慈年满十八，蒋经国才派人告诉他们，自己是他的父亲，蒋介石是他们的祖父。2003年，蒋孝严和蒋孝慈用头发做了DNA化验，证明舅舅舅母并非自己的生父生母。此后，蒋经国的亲信王昇出具书面证词，通过法律程序，两兄弟将身份证父亲栏改为蒋经国，从章姓改为蒋姓。蒋孝严始终否认，爷爷蒋介石是杀害章亚若的幕后凶手，他比较赞同是父亲蒋经国的手下擅自行动。在证据不足，争论纷纷的情况下，蒋孝严的这种表态难免有些勉强，但他又不得不这样。因为从感情和伦理上说，如果承认，就意味着爸爸纵容爷爷杀了妈妈，简直是一出充满狗血的家庭伦理大剧。