中国空军自1949年成立以来，经历了从艰苦起步到现代化高技术军种的转变。新中国成立之初，中国空军的装备和技术水平相对落后，主要依赖于苏联的援助。在20世纪50年代，中国空军逐步引进了苏联的飞机和技术，建立起了初步的空中作战能力。随后，随着国内经济的发展和科技的进步，中国空军不断进行现代化建设，逐步形成了以歼击机、强击机、轰炸机、运输机等多种机型为主的空中力量 。

到了20世纪70年代后期，中国空军迎来了改革的春天。经过一系列航天科技的突破，中国产生了一批自主研发的军用航空器，如歼-5、歼-6等多个型号的战斗机。90年代初期，中国空军不仅开始产生自己的设计理念，还逐渐搭建起了一起更为完整的航空工业体系。随着技术的提升，飞行员们的训练也日渐系统化，有了更高的任务要求和更多的实战演习。此时，中国空军已经拥有了能够进行多种作战任务的战斗机群，并开始参与现代作战模式的演练 。

进入21世纪，中国空军在现代化建设方面取得了显著成就。随着科技的迅猛发展，特别是信息技术和航空技术的进步，中国空军开始重视多兵种的合成作战能力，致力于打造一支信息化、智能化的现代空军。中国空军不仅拥有强大的航空兵力量，还包括地空导弹兵、高射炮兵、雷达兵等多种兵种。这种多兵种的合成作战能力，使得中国空军在执行国土防空、支援陆海军作战、对敌后方实施空袭等任务时，能够更加灵活高效 。

关于中国空军是否是“亚洲第一空军”的争议，从历史发展的角度来看，中国空军经历了从数量少、装备落后到现代化、技术先进的转变。特别是在21世纪后，装备了歼-10、歼-20等先进战机，无人机、轰炸机等领域也取得了突破，中国空军已成为国际舞台上的重要力量。虽然过去在某些时期，如上世纪90年代末到21世纪初，中国空军的装备数量和某些技术水平可能不如日本，但随着时间的推移，中国空军在装备数量和技术水平上都有了显著提升 。