引言

愚公移山的故事大家想必都十分熟悉，但是你听说过美国版的愚公移山吗？

1903年，一个名叫巴林杰的美国地质学家在工作时发现了一个大坑，只因他认为这是一个陨石坑，便花费300美元将这个坑买下。

然而，经过专家们反复确认，这个坑被认定为是一个死火山口，正当所有人都以为巴林杰会为自己的不理智举动而懊悔时，他却坚定地认为这个坑就是陨石坑。

甚至，巴林杰还试图在这个坑底下开采矿石，这简直是一个荒唐而又异想天开的举动。

几十年后，当世人看见这个大坑真正的面貌，所有人都惊呆了。

巴林杰经历了什么？这个被公认为死火山口的大坑究竟是不是陨石坑呢？

意外发现的“大宝贝”

1891年，一队美国的科学家意外在亚利桑那州的弗拉格斯塔夫东部发现了一个巨大的坑，由于这个坑的周围有火山活动的痕迹，它很快便被认定为是一个死火山口。

随着时间的推移，这个大坑被越来越多人发现，但在十几年间，从未有人怀疑过这个坑的“身份”，直到一个名叫丹尼尔·巴林杰的男人的出现，彻底改变了这个大坑的命运。

1902年，巴林杰从朋友口中得知了这个直径为1.5公里的大坑的存在。

长年累月积累的工作经验让巴林杰对这个坑十分感兴趣，决定要去看看这个被定性为“死火山口”的坑究竟是什么样。

于是，1903年，巴林杰亲自来到大坑旁，对其进行了一番研究，结果，他发现这个坑的周围分布着大大小小的金属碎片。

按理来说，火山口是不会出现金属碎片的，那么就只剩下一种可能，那就是这并非是一个死火山口，而是一个受撞击而形成的陨石坑。

不过，即便巴林杰内心已经对这个想法坚信不疑了，但当时的主流观点基本都认为，地球上的大部分坑都是由火山活动形成的。

也正因如此，大部分的地质学家在进行实验和研究时都比较偏向于这个观点，至于陨石坑，基本上很少有人会往这个方向去想。

然而，巴林杰却不是一般人，他毕业于普林斯顿大学，后来又在宾夕法尼亚大学法学院继续进修，之后他又分别在哈佛大学和维吉尼亚大学分别攻读地质学和矿物学。

而且，他早年间就积攒了雄厚的身家，在美国可以算得上是个小富豪了。

除此之外，巴林杰的父亲是美国北卡罗莱纳州的众议员，叔叔又是美国内战中南方军队的准将。

背靠如此强大的背景，巴林杰自己有资本也有足够的文化水平，当然不会轻易被别人的观点影响了。

为了证明自己的猜想，巴林杰果断花300美元买下了大坑及其周边260公顷的土地，后来，为了纪念巴林杰，这个坑还被称为“巴林杰陨石坑”。

而且，巴林杰还成立了标准钢铁公司，公司的主要工作范畴就在这一大片土地当中。

在之后的两年间，巴林杰的标准钢铁公司持续在大坑的周围进行钻探调查，最终得出了大坑的确是因为撞击形成的结果，但依然没能证明这就是一个陨石坑。

巴林杰没有就此放弃，标准钢铁公司对该撞击坑的调查持续到了1929年。

也多亏了巴林杰早年间挖矿积累的资产，这么多年勘探无果，他依旧有足够的资金去支持这份遥遥无期的努力。

当然，巴林杰的坚持并非只是为了地质研究成果，还是为了能够借此继续他矿业开采的事业。

毕竟，只要证明这个撞击坑就是陨石坑，那么在坑下就一定能挖出陨石铁，对于巴林杰甚至于他的家族来说，基本上几辈子都不用愁吃喝了。

然而，事情真的会像巴林杰想象的那么简单吗？

二十六年钻探终无果

事实上，一开始，巴林杰还是很有信心的，这主要是因为，他之所以身家雄厚，并不是因为父辈的支持，而是他自己眼光敏锐，遇到机会下手也快。

1892年，巴林杰和朋友小理查·亚历山大·福勒顿·彭罗斯等人购买了一个位于亚利桑那州科奇斯县的金矿和银矿，之后巴林杰又在皮尔斯发现另一个银矿。

接连几个矿的开采让巴林杰的钱包迅速鼓了起来，之后的十几年时间里，巴林杰一直投身于矿石开采事业，积累了丰富的工作经验。

这也就是为什么，巴林杰会对自己的观点如此有自信，不过，地质研究光靠自信肯定是不够的，无论如何还是要靠事实说话。

1906年，巴林杰和朋友本杰明·丘·提尔曼在《费城自然科学学院会议记录》发表了一篇巴林杰陨石坑形成的撞击理论相关证据第一篇论文。

本明·丘·提尔曼是美国知名的数学家和物理学家，他与巴林杰志趣相投，一同致力于对巴林杰陨石坑的研究。

自钻探工作伊始，巴林杰等人的工作强度就不是一般的大，按照他和本杰明论文中的观点，巴林杰陨石坑既然是一个陨石坑，那么当初掉落地面的陨石必然还埋藏在里面。

理论来看，这个陨石大约有1000万公吨，只要找到陨石，那么不但能证明陨石坑的存在，还能从中开采出矿石。

没想到，这一挖，还真的让巴林杰挖出了3000多块陨石碎片，但自此之后，标准钢铁公司的钻探工作就进入了瓶颈期。

到了1929年，巴林杰已经在陨石坑的钻探上花费了60万美元了，但仍旧没有什么进展。

唯一让巴林杰感到欣慰的是，经过这些年来他在理论研究上的不懈努力，地质学界已经有不少人支持他的陨石坑论了，如今是万事俱备，只欠东风了。

也正因如此，巴林杰才更加期待能够尽快找到1000万公吨的陨石，毕竟，多年来，反驳他观点的各种论文也是层出不穷的。

然而，高额的花费让巴林杰压力巨大，一度到了濒临破产的境地，他的妻子和孩子们更是苦不堪言，无奈之下，1929年，巴林杰决定终止陨石坑的开采工作。

原本，巴林杰是打算先从其他的产业中赚取足够的金钱，再继续找陨石。

可惜的是，命运弄人，没过几个月，他就因为阅读了一篇称巴林杰陨石坑中挖不到陨石铁的论文后突发心脏病而去世了。

二十多年的坚持到最后成了巴林杰的执念，但巴林杰和陨石坑的故事并没有就此结束。

历经多年被揭开的真相

巴林杰与妻子玛格丽特共育有8个孩子，巴林杰去世后，他的孩子们继承了他的财产，其中就包括标准钢铁公司和巴林杰陨石坑。

巴林杰的孩子们对陨石坑的执念不如巴林杰，他们并没有继续找那个传说中的1000万公吨的陨石，而是选择将巴林杰陨石坑作为一个旅游景点。

为此，他们成立了“巴林杰陨石坑公司”，专门负责管理陨石坑相关事宜以及门票售卖工作。

20世纪50年代，因发现苏梅克-列维彗星而出名的苏梅克多次来到巴林杰陨石坑进行实地考察，结果发现它的地貌与美国地下核试验场的地貌惊人地一致。

这就意味着，巴林杰陨石坑并不是巴林杰的一厢情愿，它的确是一个陨石坑，而且在苏梅克理论和实验双重佐证之下，巴林杰陨石坑成为了世界上第一个被确认的陨石坑。

不久之后，巴林杰二十多年都没能找到1000万公吨的陨石的原因也被天文学家福雷斯特·雷·莫尔顿发现了。

原来，这颗陨石的主要部分已经在当初撞击地面的过程中气化了，这也是为什么巴林杰和他的朋友们明明计算出了陨石的主体有1000万公吨，却始终都没能挖到的原因了。

真相被揭开，巴林杰的孩子们迅速筹集资金，组建了一个12人的专家团队，继续巴林杰当年未完成的工作。

最终，他们在主坑20公里附近挖到了十种金属矿脉，其中包括银、铁、镍等矿脉。

单单是通过开采银矿，巴林杰的妻儿就获益1500万美元，之后他们进一步扩大了开采范围，将周围2500公顷的土地都纳入其中。

如今，因为巴林杰陨石坑获得的收益，巴林杰家族一跃成为美国富豪家族，积累了超过10亿美元的家族资产。

尽管过去了经年，但巴林杰当年的努力终究没有白费，他的坚持也经受住了岁月的考验，这个他花300美元买下的“死火山口”，如今却成了“香饽饽”。

此外，巴林杰陨石坑至今仍然在被科学家们用作科学研究，美国的宇航员也在此训练，越来越多的游客也慕名来此参观，就连游戏都将它纳入游戏场景了。

不得不说，有的时候，“固执己见”并非是坏处，巴林杰这场历经近一个世纪才完成的“华丽逆袭”恰恰证明了这一点。

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