在曹操与孙权联手消灭了关羽之后不久，曹操便患上了疾病，并于建安二十五年（公元220年）正月病逝。

曹操虽然是曹魏帝国的缔造者，但有生之年没有篡汉，以汉臣自居，其最大的遗憾是没有统一华夏。

陈寿在《三国志》中为曹操作出了这样的评语。评曰：汉末，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎摉四州，强盛莫敌。太祖运筹演谋，鞭挞宇内，閴申、商之法术，盖韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶，终能总御皇机，克成洪业者，惟其明略最优也。抑可谓非常之人，超世之杰矣。

纵观曹操的成功之路，充满了艰辛和失败，但是他总能在失败中吸取教训，并利用各种有利条件不断的壮大发展自己，并最终成为汉末诸侯之中仅存的三位胜利者之一。诸葛亮也不得不承认：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与之争锋。”曹操所缔造的曹魏帝国也是三国之中占地最广、实力最强、人才最多的。这也说明了曹操的雄才大略足以被称为“非常之人，超世之杰”。

虽然曹操最终没有完成统一华夏的宏愿，但是他为结束中国北方地区常年战乱及外族入侵，发展当地经济增均作出了重大贡献。很显然，在汉末那个波澜壮阔的年代，曹操是其中的最强者。无论从政治、军事、文学等诸多方面，刘备、孙权与曹操相比，存在着很大的差距。

u 从政治家角度看曹操

三国末年，天下大乱，烽烟四起，民不聊生。曹操所面对的，正是这样一个混乱的时代。就像曹操自己在诗中所写的那样“白骨露于野，千里无鸡鸣”。

作为一名优秀政治家的本色，从曹操年轻时候的举动就可见一斑。二十岁的曹操被举为孝廉，后被任命为洛阳北部尉，这个地方是皇亲贵戚聚居之所，有权贵欺压百姓，不遵法律。当时宦官蹇硕的叔父蹇图依仗势力违禁夜行，曹操知道以后，依法将蹇图用五色棒处死。这件事给那些不遵法律的权贵们造成了很大的震动，使得“京师敛迹，无敢犯者”。后来执掌朝政，曹操在政治上多个方面都很有建树。

一是严刑峻法，抑制豪强。汉末的一大问题就是地方豪强势力的增长，滋生了很多社会问题，比如权贵横行不法、中央号令不行、严重土地兼并。面对这种情况，曹操认为主要在于律法的执行不到位，“汉末政失于宽，绍以宽济宽，故不摄”，“夫治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先。”于是采取了很多严刑峻法，来抑制豪强势力。

严刑峻法，重要的是要有专业的法律人才。于是在公元214年，曹操发布命令选拔精通法律的贤才，他说“夫刑，百姓之命也，而军中典狱者或非其人，而任以三军死生之事，吾甚惧之。其选明达法理者，使持典刑。”为此，他设立了理曹掾属的职务，专司法律。

二是施行屯田，恢复生产。汉末之时，很多地方田园荒废，社会上饿殍遍地。建安元年，曹操在看到粮食匮乏，甚是担忧，这个时候枣祇提出了屯田的建议。于是曹操招募流民，开始试行屯田制度，结果在当年就得到了数百万斛的粮食。

有了这次成功的经验，曹操开始逐渐在全国推广开来，在各地设置专门的官员，实行屯田政策的推广，形成了“农官兵田，鸡犬之声，阡陌相属”的良好局面。

三是唯才是举，打破门阀把持。东汉以来，门阀士族把持朝政，底层出身的寒族缺乏上升通道，同时，选拔官吏上只注重孝悌道德，忽视了官员的才能要求。曹操身体力行改革这一弊政，“其所举用，皆清正之士，虽于时有盛名而行不由本者，终莫得进。务以俭率人，由是天下之士莫不以廉节自励，虽贵宠之臣，舆服不敢过度”。

从公元210年到217年，曹操先后三次向全国下达“求贤令”，由此选择提拔任用了很多有真才实干的人才。曹操手下的人才，有很多就出生寒门，比如于禁、乐进、张辽、徐晃等，都不是出身贵族，却得到了曹操的赏识，得以建功立业，成为一代名将。

u ​从军事家角度看曹操

在汉末的军阀混战之中，曹操异军突起，先后打败了袁绍、吕布、马超等一些列强敌。从公元191年到公元208年十七年的时间里，通过不断地战斗，基本统一了当时北方的大部分地区。在这些征战中，曹操显示了高超的战略战术水平。《三国志》这样评价曹操的军事才能：“行军用师，大较依孙吴之法，而因事设奇，谲敌制胜，变化如神。自作兵书十万余言，诸将征伐，皆以新书从事，临事又手为节度，从令者克捷，违教者负败。”

​典型的战术战役代表，比如官渡之战，面对袁绍数倍于己的兵力，并没有全面防守，而是把自己的兵力集中起来，对要塞据点进行重点防守。后来在自己粮草不济的情况下，大胆出击，袭击乌巢，烧毁了袁绍的大部分粮草，使得袁绍军心动摇，趁势反攻，获得了战争的胜利。

结合实战的经验，曹操写成了《孙子略解》一书，开创了注解《孙子兵法》的先河，他主张“兵以义动”，强调了战争的道德观和正义性对战争胜负的作用。对于曹操的军事才能，唐代名将李靖在《李卫公问对》一书中给予了很多积极的评价，并且在书中多处将曹操的军事战例作为经典列举。

​从文学家角度看曹操

“秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。”在历代帝王中，大多数都没有什么文学方面的成就，但是曹操是个例外。在中国文学史上，曹操与其子曹丕、曹植合称为“三曹”。

据《三国志》记载：“太祖御军三十余年，手不舍书。书则讲武策，夜则思经传。登高必赋，及造新诗，被之管弦，皆成乐章”。

曹操在文学上的最大成就，是在四言诗。自从《诗经》之后，四言诗的写作不断衰落，没有什么名篇经典出现。曹操的《短歌行》、《龟虽寿》、《步出夏门行》等作品，继承了诗经反映现实、抒发情感的风格，形成了魏晋时期四言诗的复兴。后人评价曹操的四言诗成就说他的诗是“汉末实录，真诗史也。”

​曹操不仅自己爱好文学，也注重文化的保护与发展。公元200年击败袁绍之后，曹操下令“尽收其辎重图书珍宝”。汉末以来，由于战乱频繁，很多经典书籍都散佚了，当时蔡邕的女儿蔡文姬记忆力超强，以前背诵了很多经典，于是曹操请来了蔡文姬，让她凭借自己记录了很多经典。

由于《三国演义》等小说的广泛流传，在所谓封建正统思想的影响下，曹操在人们心目中变成了一代奸雄。但是我们拨开演义的面纱，可以看到历史上的曹操，诚如毛泽东主席评价所说“曹操是了不起的政治家、军事家，也是个了不起的诗人”。

以后人眼光看历史，后汉三国时期位列第一的英雄，当属曹操！