近日，Nature Biotechnolgy在线发表题为“Plants with genetically encoded autoluminescence”的通讯论文，一直以来，由于在植物质体中表达细菌生物发光基因簇的光输出量低而没有得到广泛应用。在该研究中，作者在植物中利用真菌生物发光系统将咖啡酸（存在于所有植物中）转化为荧光素，转化后的植株可持续发光并肉眼可见。

看来以后观察荧光任何设备都不需要了。

咖啡酸循环是真菌发光的代谢途径，该研究报道了烟草在不添加任何外源底物的情况下，通过将真菌生物发光基因转化到植物核基因组中的发光现象。作者首先利用农杆菌介导 方法，构建了具有自生发光特性的烟草植株，基因表达盒包含四个经过优化的Neonothopanus  nambi  bioluminescence基因，分别为nnluz（荧光素酶）、nnhisps（hispidin合成酶），nnh3h（hispidin-3-羟化酶）和nncph（caffeoyl丙酮酸水解酶）。获得的15个独立转基因植株中，除了株高增加12%以外，其他表型，包括叶绿素。类胡萝卜素、开花时间等与野生型烟草没有差异。说明咖啡酸循环的表达对植物无害，不会对植物生长造成明显负担，至少在温室中是这样。所有发育阶段的光发射肉眼可见，光强度达到每分钟10的10次方光子。