1958 年，安徽合肥的一方土地上，一件举世震惊之事悄然而至。
李鸿章的坟墓前，人群涌动，气氛狂热而又带着几分愤怒。这座占地广阔、曾彰显着墓主昔日荣耀的坟墓，此刻却成为众矢之的。彼时，“一天等于二十年” 的口号盛行一时，当地民众欲兴办钢铁厂，可李鸿章之墓却沦为 “障碍物”，实在令人喟叹。
众人一心欲掘开此墓，然墓室结构极为坚固，铁锤敲击竟毫无反应，炸药亦无能为力。但这并未磨灭人们的念头。最终，有人想出了法子：从距墓几十米远之处挖掘地道，悄然潜入墓室。
墓室成功开启之后，李鸿章与其夫人赵小莲的棺椁并列陈放于其中。李鸿章尸身被层层棉絮裹覆，保存尚为完好，其身上那件象征荣耀与屈辱的黄马褂依旧夺目。
这一幕，成为了那个特殊时代里极具冲击力的画面，也让李鸿章再次走进公众视野，只不过是以一种极其屈辱的方式。
时光回溯，李鸿章的一生可谓波澜壮阔、跌宕起伏。他身处晚清的风云变幻之中，历经无数大事要事，其命运与时代的命运紧密交织，在历史的长河中留下了深刻而复杂的印记。
早年的他，年少得志，才华横溢。1843 年，二十岁的李鸿章朝气蓬勃、意气风发，从合肥启程，奔赴北京参加顺天府乡试。途中，他满怀壮志豪情，吟诗而歌：“壮士挥戈临四海，意气风发越八荒。万载千秋谁立传，三千世界我封疆。” 从这些诗句中，能真切感受到他立志要名垂青史、建功立业的雄心壮志。
1847 年，李鸿章科举高中进士，得以进入翰林院，出任庶吉士，散馆后担任编修。若处太平之世，如此资历定会让他仕途通达，前景一片光明。
然而，命运变幻无常，造化弄人，他身处于风雨飘摇的晚清时期。太平天国起义爆发，短短两年内便席卷大半江山，清廷惶恐不安，八旗军队战斗力低下，根本无力镇压。彼时，曾国藩麾下的湘军挺身而出，俨然成为镇压太平天国运动的中流砥柱。
李鸿章未中进士时即拜曾国藩为师。起义爆发后，他返安徽老家操办团练，承担招募民兵以卫家乡之责，此段经历为其日后军事生涯奠定了根基。
1858 年，年近四十的李鸿章来到曾国藩的湘军中担任幕僚，在这里，他学到了许多，意志和思想也得到了磨砺。后来，他组建起淮军，使之与湘军协同作战，对太平天国形成夹击之势。淮军在他的带领下威名远扬，他也凭借战功，在年仅 38 岁时就成为实掌一方军政大权的封疆大吏。
李鸿章于军事方面建树颇丰，且为洋务运动的关键推动者。他深刻认识到西方列强的坚船利炮的威力，喊着 “自强”“求富” 的口号，积极投身于洋务事业。
他创立中国近代首个轮船运输企业轮船招商局，打破外国轮船公司在华航运业的垄断。他还劝服清廷开办电报，当时很多人认为电报无用，他以 “六百里加急” 为例强调其对国防强化的重要性。在兴办实业之际，他创设了诸多军工厂，像江南制造总局、金陵机器局等，从而为中国近代军事工业的发展奠定了根基。
为培育契合时代发展需求的人才，李鸿章积极兴办教育，创设诸多军事学校以及研习近代科学的学堂。这些学堂培养出的人才，与那些只会啃四书五经的老学究截然不同，他们 “文理皆通，晓通西学”，为中国提供了一大批近代外交人才和军事人才。
他选派百余名学生赴美留学，从而开启中国近代留学热潮，使更多国人得以见识外面的世界。在海防领域，他厥功至伟，主导创建了中国首支现代化海军 —— 北洋水师。此乃当时非凡之成就，使中国于海上具备了一定防御力量。
然而，李鸿章的一生并非全然笼罩于功绩之中。他之所有毁誉，在很大程度上皆源于甲午中日战争。
在这场战争中，其朝鲜事务外交决策存在失误。先是放弃主导朝鲜外交事务权，后暗中干涉并派兵前往，结果与日本发生冲突。战争爆发后，他妄图借俄英斡旋中日关系。此举不但使俄英染指中国事务，更贻误战机，让日本有充裕时间将兵力调往朝鲜，实乃失策之举。甲午海战令北洋水师全军覆没，李鸿章负有不可推卸之责。这场战争的失败，让他半生的心血毁于一旦，也让他成为众矢之的。
此后，李鸿章主导的清廷外交多以妥协求和为主，签订了一系列丧权辱国的条约，如《马关条约》《辛丑条约》等。这些条约一经签订，中国便丧失诸多主权与利益，百姓生活深陷水深火热之境，他也由此被冠以 “卖国贼” 的恶名。当时，民间盛传 “杨三已死无苏丑，李二先生是汉奸” 这一对联，民众对其的痛恨程度，于此便可见一斑。
然而，我们亦应看到李鸿章于外交方面的无奈。他置身于腐朽的清廷，诸多决策非其一人所能掌控，背后实则是晚清政权整体的软弱无能。
1958 年李鸿章坟墓遭到破坏，此为特定时代的产物。在激进的氛围中，人们的情绪被极大地调动起来，对历史人物的评判也变得简单而粗暴。李鸿章签订卖国条约之举，成了民众宣泄愤怒的导火索，致使他即便身故多年，依旧遭受这般屈辱。
但如今，当我们以更加理性的态度回望历史，就会发现，简单地将他定义为 “卖国贼” 是不公正的。
李鸿章无疑是中国近代史上的关键人物，其功过皆深深镌刻于那个时代。他推动中国近代化进程，在军事、工业、教育等方面的努力为中国发展奠定了一定根基。
不过，受时代和自身的局限，他在外交方面犯下了不可饶恕的错误。我们不应因他的功绩就无视其罪责，亦不可由于他的过错而抹煞其贡献。
参考资料：《李鸿章一 生评述》——中国知网 作者：赵 彦 锋
《漫话李鸿章的毁誉是非》——中国知网 作者：张家康
