2015年的盛夏，一场悲痛的洗礼席卷全国。我国改革开放的重要领导者，曾任北京市委书记、铁道部部长、轻工业部第一副部长等职务的万里同志，因病治疗无效，在北京与世长辞。万里同志的一生，充满了对国家和人民的忠诚与热爱。

然而，他的贡献并不仅限于这些岗位。1977年，万里同志调任安徽省委第一书记，这也是他政治生涯中一段具有重要意义的时光。当时我国正处于一场国内政治风波的尾声，党中央决定重新启用一批老干部，其中包括了万里同志。

最初，党中央计划派遣他到湖北担任一把手，接替原第一书记赵辛初的工作。然而，就在万里同志准备赴湖北上任的时候，李先念突然向华国锋提出不同的意见。他认为赵辛初工作能力出众，是一位优秀的党员干部，具备坚定的党性修养和卓越的工作能力，湖北的发展离不开他。

于是，万里被调整为第二书记，负责协助赵辛初的工作。对于组织上的安排，万里并无异议，坦然地接受了降职的命令。出发前，万里专门拜访了邓小平同志，一方面是向老领导告别，另一方面是请教邓公在湖北工作的指示。当邓公了解到万里的境遇后，为他感到遗憾。

毕竟，万里同志是一位久经沙场的老革命家，饱经考验又具备丰富的基层工作经验。经过一番考量后，邓公询问万里是否愿意前往安徽任职。因为安徽当时正面临巨大的困难，急需一位有能力、有担当的干部来主持大局。面对邓公的提议，万里同志毫不犹豫地接受了。他深知自己肩负着党和人民的重托，义无反顾地踏上了新的征程。

安徽省在政治风波结束后，遭受了较深的影响。风波期间，生产力和生产关系遭受严重破坏，粮食产量逐年下滑，工业产值低迷，许多工厂依赖中央政府的补贴才能维持运营。

1977年6月21日，万里正式就任安徽省委第一书记，彼时的他已经61岁。上任伊始，他破旧立新，展开了大规模的整顿和改革。他亲赴基层，带着司机和秘书进行农业调查，他的足迹遍布安徽的每一个角落。通过这些调查，他深刻地了解到农民面临的紧迫问题，为后来推行的肥西县“包产到户”和凤阳县小岗村“包干到户”等改革措施奠定了基础。

1978年，安徽遭受严重的自然灾害，几乎所有耕地都绝收，民众面临饥荒的威胁。面对这一情况，万里同志表现得镇定自若，迅速提出了两个应对策略：一是向党中央申请粮食援助，以缓解当前粮食短缺的问题；二是将公社无法耕种的土地租赁给个人，以便他们能紧急补种一茬粮食，挺过冬天。

这个提议引发了省委内部的激烈讨论，尤其是个人租种土地的举措，与共产主义精神相悖，引发了争议。然而，万里同志坚持己见，并鼓励其他同志要因地制宜，不要墨守成规，盲目坚守意识形态。最终，他的提议得到了大部分省委常委的支持，救灾计划顺利实施。

经过实践的检验，真理得以彰显。在下半年的改革实践中，个人土地租赁政策得以成功推动，使得老百姓迅速实现了粮食自给，生活得到了显著改善。此后，“包产到户”的政策如同一股强劲的东风，迅速在全国范围内传播开来。小岗村因此成为这一政策的先行者，引领着农业改革的潮流。

尽管部分邻近省份的同志对“包产到户”的政策表示反对，其中江西省的反对声尤为强烈，甚至有媒体将万里同志诋毁为地主的“代言人”，但他并未因此动摇。相反，万里同志亲自前往小岗村调研，发现“包产到户”政策恰恰满足了百姓的需求，与他们息息相关。

此后，他毅然致信党中央，请求废弃公社，允许包产到户。邓公认真研究了他撰写的报告后，认为公社制度已经滞后，明确表示不再干涉农民选择公社还是包产到户，而是根据各省的具体情况而定。

就这样，在邓公的授意下，安徽省成为首个实现农业改革的地区。1980年，万里同志重返中央，于1988年，出任全国人大常委会委员长，主持修改了许多旧法律，新增了适应国情的新法律，进一步规范了经济市场和个人行为，为建设和谐社会做出了巨大贡献。1993年，从领导岗位上退下来，安享晚年。

2015年7月，万里同志离世的消息传到千里之外的安徽，引发了当地民众的强烈反响。他们自发地组织了各种形式的悼念活动，用以表达对这位改革开放的奠基者、被誉为新中国改革“先锋”的万里同志的深切哀思。如今，万里同志已经离我们而去，但他的精神永存。他的事迹和精神将永载史册，激励众人不断前行。