1、霍光

他是西汉名将霍去病的同父异母弟弟，年仅10岁的他被霍去病带去长安生活。在霍去病的帮助下，先任郎官，随后迁任各曹官、侍中等。

然而霍去病英年早逝，霍光却凭借自己的努力升任奉车都尉、光禄大夫等职位，侍奉汉武帝左右。都说伴君如伴虎，但是霍光前后出入宫禁二十多年，小心谨慎，未曾犯一次错误，因此得到汉武帝的信任。作为职场人，我们都知道在职场不犯错误是有多难，还是在帝国中央任职，但是他却做到了，可见他的本事非同寻常。

汉武帝临终前，他接受遗诏作为辅政大臣之首辅佐汉昭帝。汉昭帝继位后，霍光与另外两位辅政大臣上官桀、桑弘羊争权，最终霍光挫败上官桀等拥立燕王刘旦的计划，从此得以专擅西汉朝政。汉昭帝在霍光辅佐下，遵循武帝法度，缓和与匈奴的关系，采取休养生息的措施，轻徭薄赋，使得被汉武帝透支的汉朝国力得到一定的恢复。

汉昭帝去世后，霍光先是拥立昌邑王刘贺为帝，但27日后以行为“淫乱”、危及社稷为由将其废黜，改立汉宣帝刘询。

汉宣帝继位后，霍光继续保持朝政，霍家一族极为显贵，他的女儿更是成为了汉宣帝皇后。

霍光去世后，谥号宣成，陪葬在汉武帝的茂陵，葬礼规格仿照相国萧何旧例，后来更是名列“麒麟阁十一功臣”首位。

2、王莽

他是汉元帝皇后王政君之侄，为人折节恭俭，勤奋博学，孝事老母，以德行著称。凭借王家这个大后台，他从黄门郎做起，后来一直做到了大司马。虽然他在汉哀帝继位后，一度被其他外戚家族逼迫辞职，但是很快他在汉哀帝去世后，在太后王政君的支持下重新把持朝廷。

随后，王莽开始诛杀异己，广植党羽，随后更是代汉自立，建立新朝。

3、窦宪

他是东汉窦融的曾孙，他的妹妹是汉章帝的皇后，他是典型东汉外戚，但同时他也是东汉的权臣、名将，勒石燕然的典故说的就是他。

他一开始只是郎，后来历任侍中、虎贲中郎将，有权有钱的他仗势欺人，竟然以低价强买汉明帝的女儿沁水公主的田园。

在他的妹妹当上太后以后，他更加骄横，更是派人刺杀皇族都乡侯刘畅，他也因此坐罪下狱。

然而窦宪毕竟朝中有人，于是他请求让他带兵攻打北匈奴赎罪，最后得到同意。于是他出兵攻打北匈奴，一直打到燕然山，全歼了北单于主力，这一战彻底打垮了北匈奴，并在燕然山刻碑记功。

窦宪因为北伐匈奴的大功被朝廷，拜大将军，位在三公之上。窦宪好了伤疤忘了疼，他又开始飘起来了，从此更加骄横跋扈。窦宪父子兄弟并居高位，窦宪更是在朝廷安插心腹，把揽朝政。

公元92年，窦宪的党羽邓夫人、郭举竟然想要谋杀汉和帝，汉和帝知道了这个消息，于是他就特意召窦宪回洛阳，然后发动政变捕杀了邓夫人、郭举等一伙人，同时收回了窦宪的大将军印绶，并将他遣返于封地。窦宪以及他的兄弟到封地后，都被朝廷迫令自杀，一代权臣就此陨落。

4、梁冀

他是东汉时期著名的外戚和权臣，他的父亲梁商在顺帝时任大将军，而他的两个妹妹都是皇后。梁冀从最初担任黄门侍郎，一路升迁为大将军的职位，期间他先后扶持了三位皇帝登基，执政长达二十多年。由于皇帝年幼，毫无权利形同傀儡，梁冀几乎独揽大权，朝中所有重要事务都由他决定。

其中，汉质帝因不满梁冀的专横，曾当面斥责他为“跋扈将军”。梁冀因此怀恨在心，就胆大妄为毒杀了质帝。随后，他又从皇族中挑选了一个十五岁的刘志即位，即汉桓帝。梁冀继续通过操纵太后掌握朝政，然而汉桓帝隐忍多年，最后与中常侍单超等共谋诛灭梁氏，梁冀被迫自杀，梁家满门老少皆被斩首！

5、何进

何进出身屠户，早期也是社会底层的一员。后来他的同父异母的妹妹入宫，成了何皇后，很受汉灵帝的宠爱。

何进也因为这层关系，汉灵帝就先后让他任职郎中、颍川太守、侍中等职位。黄巾起义爆发的时候，何进更是被汉灵帝拜为大将军，坐镇京师，

汉灵帝去世后，何进一度粉碎了中常侍蹇硕拥立皇子刘协的图谋，从此控制了东汉朝廷大权。但由于东汉的宦官势力强大，何进为了进一步掌权，决定彻底铲除他们，就听从了手下袁绍的意见，召集地方军阀董卓来谋诛宦官势力。

事情败露后，中常侍张让等人决定先下手为强，便埋伏在宫中将何进除掉了。何进死后，官僚世族袁绍等又大杀宦官，持续百年的外戚同宦官的斗争至此最终结束。但身拥强兵、骄纵跋扈的地方军阀董卓也已到京，从此皇帝被挟制于董卓之手，地方诸侯起兵讨伐董卓，随后诸侯之间开始割据混战，东汉王朝也就名存实亡了‌。

6、曹操

曹操出身于官宦世家，博览群书，尤其擅长兵法，早年以孝廉入仕，历任洛阳北部尉、顿丘令等职。黄巾起义爆发后，曹操被任命为骑都尉，参与镇压起义，逐渐在东汉朝廷崭露头角。

董卓进京后，祸乱朝政，地方诸侯联合起兵讨伐董卓，天下大乱。曹操在陈留起兵，在诸侯混战中他先后击败吕布、袁术等割据势力，并在官渡之战中以少胜多，击败了北方最强的对手袁绍，此后他逐步统一了北方大部分地区，成为当时最具实力的军阀之一。

公元196年，曹操迎汉献帝至许都，开始了“挟天子以令诸侯”的政治策略。他利用汉献帝的名义，号令天下，征讨不臣，同时逐步削弱汉室的实际权力，为自己日后建立曹魏政权铺平道路。曹操在政治上推行了一系列改革，包括屯田制、唯才是举等政策，有效地恢复了北方的经济和社会秩序。

晚年，曹操被封为魏王，但他始终未称帝，而是将这一任务留给了其子曹丕。220年，曹操病逝于洛阳，终年66岁。同年，曹丕篡汉自立，建立曹魏，追尊曹操为魏武帝。

7、杨骏

杨骏可能很多人比较陌生，他是西晋初年的重要权臣，他因外戚身份而崛起，最终因权力斗争被杀。

杨骏出身于弘农杨氏，这是一个显赫的士族家族。他的姐姐杨艳是晋武帝司马炎的第一任皇后，因此杨骏凭借外戚身份进入权力核心。杨艳去世后，杨骏的侄女杨芷被立为皇后，进一步巩固了杨氏家族的地位。杨骏因此得以在朝廷中担任要职，逐渐掌握了实权。

晋武帝司马炎晚年怠于政事，沉迷享乐，朝政逐渐被外戚和宠臣把持。杨骏作为皇后的叔父，深得武帝信任，被任命为车骑将军、录尚书事，成为朝廷中最具权势的人物之一。

晋武帝去世后，其子司马衷（晋惠帝）即位。晋惠帝智力低下，无力处理朝政，杨骏趁机独揽大权。他被任命为太傅、大都督，总揽朝政，成为实际上的统治者。

杨骏在掌权后，虽然试图通过改革来巩固自己的地位，但他的许多举措却适得其反。他排斥宗室和其他大臣，导致自己在朝廷中逐渐孤立。此外，他缺乏政治远见，未能有效应对潜在的威胁，尤其是对宗室势力的低估，最终酿成了悲剧。

公元291年，楚王司马玮联合惠帝的皇后贾南风晋发动政变，以“清君侧”为名，率兵攻入洛阳。杨骏措手不及，仓促应战，最终兵败被杀。他的家族也遭到清洗，杨氏一门几乎被灭族。

8、杨坚

杨坚出身显赫，是东汉太尉杨震的第十四代孙子，其父杨忠是西魏十二大将军之一。他十四岁任功曹，十五岁因父功被任命为散骑常侍等职，十六岁晋升为骠骑大将军。北周武帝建德二年，其长女杨丽华成为皇太子妃，杨坚地位进一步提升。

北周武帝宇文邕去世后，宣帝宇文赟即位，杨坚晋升为柱国大将军、大司马。但宇文赟对杨坚十分忌惮，杨坚为自保请求出任亳州总管。

然而这时候宇文赟突然病危，因杨坚是皇后之父，郑译、刘昉假传诏书让杨坚进宫辅政。周宣帝病逝后，周静帝即位，杨坚任假黄钺、左大丞相，总领百官。当权后，他更改周宣帝的严苛政令，赢得人心。

相州总管尉迟迥因不满杨坚专政起兵，宇文胄等人也纷纷响应，杨坚得到朝中大臣的支持平定了叛乱。同时，杨坚清除了宇文宗室等鲜卑族中的反动力量，巩固了自己的地位。不久，杨坚被晋为大丞相、相国，封王，后接受九锡礼仪。

公元 581 年，杨坚接受周静帝禅让，代周建隋，改年号开皇。

9、杨国忠

他出身寒微，早年生活困顿，曾以赌博为生，品行不端。然而在其堂妹杨玉环被唐玄宗纳为贵妃后，杨国忠凭借外戚身份迅速进入朝廷权力中心。他善于逢迎拍马，深得唐玄宗信任，逐渐在朝中崭露头角。

天宝年间，杨国忠通过巴结权臣李林甫，得以在朝廷中步步高升。他先后担任监察御史、户部侍郎等职，逐渐掌握了财政大权。李林甫死后，杨国忠接任宰相，成为朝中最具权势的人物。他利用职权大肆敛财，结党营私，排斥异己，导致朝政日益腐败。

杨国忠担任宰相期间，独揽大权，肆意妄为。他通过操纵财政、增加赋税等手段，大肆搜刮民脂民膏，导致百姓负担沉重，社会矛盾激化。他还利用职权为自己和家族谋取私利，生活极度奢靡，甚至公然贪污国库财物。

在政治上，杨国忠排除异己，打压忠良。他诬陷太子李亨（即后来的唐肃宗）及其支持者，导致朝廷内部矛盾加剧。此外，他还对边疆将领进行打压，尤其是对安禄山的猜忌和排挤，最终激化了安禄山与中央的矛盾。

公元755年，安禄山以“清君侧”为名，发动安史之乱，率军南下直逼长安。杨国忠作为宰相，应对无方，导致叛军势如破竹。756年，唐玄宗在杨国忠的建议下，仓皇逃离长安，前往蜀地避难。行至马嵬驿时，随行将士因不满杨国忠的专权和腐败，发动兵变，杨国忠被愤怒的士兵乱刀砍死，其家族成员也大多被杀。

10、贾似道

贾似道出身官宦之家，父亲贾涉为制置使。十一岁时父亲去世，家道中落，他一度饮酒赌博、不务正业。后因父亲恩荫任嘉兴司仓。绍定四年，其姐贾氏被宋理宗选入宫中封贵妃，他也随之平步青云。端平元年，贾似道任籍田令，嘉熙二年，经廷对后升为太常丞、军器监1。

淳祐年间，贾似道历任宝章阁直学士、京湖安抚制置使等职。宝祐六年，蒙古南下，忽必烈进攻鄂州，贾似道领兵驰援。宋军守卫战艰难，贾似道暗中求和遭拒，恰逢蒙哥死于钓鱼山，忽必烈急于北返争位，贾似道再次请和，约定称臣纳币。元军北撤时，贾似道攻断浮桥，杀元军百余人后，竟上表称元军已被肃清，宋理宗以为他有再造之功，封其为少傅、右丞相。

权倾朝野，专权误国：景定五年宋理宗逝世，宋度宗即位，贾似道因拥立之功被任命为太师。宋度宗对他极为尊崇，称其为 “师臣”。贾似道权倾内外，排斥异己，文天祥等正直大臣遭排挤。他推行公田法、推排法等，虽初衷为解决财政等问题，但在实施中损害众多利益，引发不满。还大量发行楮币，导致货币贬值。在军事上，他逼反刘整，又对襄阳之围未有效救援，致襄阳失守，南宋防线被突破。

咸淳十年宋度宗逝世，宋恭宗即位，元军攻破鄂州逼近临安。贾似道遣使者议和遭拒，后在前线失败后逃往扬州。他因此被贬为高州团练副使，安置在循州。行至漳州木棉庵，被监押使臣会稽县尉郑虎臣所杀。

高处不胜寒，权臣自古少有善终，毕竟处于权利巅峰的漩涡中，你已经身不由己了，要么往上走一步，直接称帝，但是称帝也有翻车如王莽；要么就是落得个生死族灭，就算是霍光这种生前得到善终，也终究免不了死后家族被清算。