而且，这个有着两代人守护国家的军事世家，就这样断了香火。杨家七兄弟在跟着父亲出征前，虽然都已成家，但他们都还是刚结婚不久、只有十七八岁的小伙子。他们跟妻子还没甜蜜多久，就急匆匆地上战场了，连后代都没来得及留下。

丈夫和兄弟们离世后，受到杨家那股子勇猛好斗风气的影响，杨家那些失去亲人的女人们在坚强的佘老太君带领下，没有选择天天哭天抹泪、过憋屈日子。她们穿上父兄留下的战袍，拿起武器，没日没夜地训练，甚至还拿出家里的所有钱财，招募士兵，购买战马。

军队人数慢慢多起来后，她们就主动要求去前线打辽国敌人，保卫国家。这事儿在当时可把全国人都给震住了，大家不仅对杨家女将刮目相看，还对杨家培养出的好家风好传统多了几分敬佩。后来的人们听到这事儿，也是打心底里佩服，慢慢就传成了一段美谈。

除了领头的佘老太君是已经去世的杨家主人杨业，也就是杨家第一代大将的正牌夫人外，其他十一位女将里，有七位是杨家七兄弟新娶的媳妇，还有三位是杨业和佘老太君生的亲生女儿，也就是杨家七子的三个亲妹妹，她们是杨其、杨颖和杨珍。

从南宋早期杨家将和杨家女将的故事刚开始传开那会儿，就有这么一句老话在民间流传：“杨家将的故事说不够，佘太君的传奇更是讲不完。”这足以看出佘太君在杨家将和杨家女将里头的核心位置，要说女将，首先得提佘老太君。

佘太君虽然是位女子，但和她的后代儿孙媳妇都一样，都是练武的家庭出身，她的父亲和哥哥都是守护山西省北部的北汉政权的武将。五代十国快结束的时候，各个小国家打来打去不停歇，北汉因为位置重要，还得时刻提防北方的契丹人来攻打。

佘太君虽然生在有钱有势的人家，但每天都活在可能被杀死的危险里。为了自己能活下去，也为了家人安全，她从小就放弃打扮，和哥哥弟弟们一起练习武艺，跟着父亲和叔叔读书学习打仗的策略和方法。

赵匡胤带着大军打败北汉后，北汉就投降了。佘太君一家呢，也跟着成了赵宋的官员。赵匡胤没有因为佘太君一家以前侍奉的是别的朝代就看不起他们，还是照样信任他们，让佘家在雁北为宋朝把守边疆。

佘老太君和她老公杨业是在守卫边疆时认识的，杨业和佘老太君的哥哥是同事，他们以前都在北汉做官，后来杨业投降了赵宋。在古代，结婚找对象都是爸妈说了算，在老爸和哥哥的牵线下，佘老太君就成了杨业的妻子。

佘老太君和杨业将军虽然是父母包办的婚姻，但他们互相尊重，一起努力经营，生活过得还挺幸福美满。结婚后，佘老太君就不再管边关的事了，安心在家照顾丈夫、教育孩子，还给杨业将军生了七个儿子呢。

接下来大家熟知的就是杨家将的悲惨故事了，杨业老将军和他的七个儿子都在陈家谷英勇牺牲，杨家只剩下杨宗保一个男丁，看起来，曾经威风凛凛的杨氏家族似乎要走向没落和衰败了

就在这紧要时刻，佘老太君毫不犹豫地站了出来，尽管她已经是个八十多岁的老人家了，但她还是执意穿上战袍，要去阻止杨家剩下的女人们去辽国打仗，那股子气势，跟年轻时一模一样。可遗憾的是，历史并没有因为杨家几乎家破人亡的悲剧，还有杨家女人们的坚强，就对她们手下留情。

其实正相反，历史对杨家那些寡妇女将们进行了更为狠心的试炼。先是佘老太君，在带兵打仗三年后，在行军帐篷里去世了。她一走，那些寡妇女将们都围在床边哭得伤心欲绝，可她们哪里知道，佘老太君已经是她们中间少数能平静离开人世的人了。

后面的仗接着打，杨家七位的遗孀也一个个在战场上牺牲，用这种方式去阴间和她们的丈夫重逢了。说起来最传奇的还是穆桂英元帅，她死得最悲壮，在去救丈夫的路上被敌人偷袭，最后是被无数箭射中心脏而死。

杨家七兄弟的三个妹妹，杨其、杨颖和杨珍里，杨颖和杨珍都在穆桂英的军队里，但也没能逃出乱军的劫难。唯独大姐杨其，因为她要押送犯人回汴京，侥幸逃过一劫，成了杨家女将里最后一个活下来的人。

到现在，杨家有九个男将和十二个女将，总共二十一位勇猛善斗的大将军，就只剩下一男一女还活着。皇上看他们这一家子以前多威风，立了多少大功，现在却几乎全没了，心里实在难过，就下令拦住了还想上战场报仇的那两个人，让他们先养大孩子，以后再考虑报仇的事。

另外那十八个人，大家普遍认为他们是后来小说家为了让故事更精彩而编造出来的角色。特别是京剧里的名戏《穆桂英挂帅》，有学者说，在宋朝，元帅这个职位大多是由皇帝自己兼任的，很少有外人当元帅的情况，而且这种情况也都有明确的记录，但穆桂英并不在这些记录里。你觉得杨家将和杨家女将的故事是不是真的呢？要是你觉得它们不是真的，就像有些历史学家那样，那是为啥呢？能不能说说你的原因？