当年明月，本名石悦。

1979 年：出生于湖北宜昌一个普通干部家庭，是家中独子。

5 岁：与父亲在新华书店，被《上下五千年》吸引，父亲为其买下，这本书成为他童年最好的伙伴和人生寄托，使他对历史产生浓厚兴趣，初中之前就将此书看了不下 12 遍。

大学前：在父亲的支持下，阅读了《二十四史》《明实录》《资治通鉴》等正统史书，积累了丰富的历史知识。

大学时期：考入湖北警官学校，未选择历史系，但历史一直是他的爱好。

2000 年：从湖北警官学校毕业，以第三名的成绩考取佛山海关驻顺德办事处公务员。

2006 年：27 岁的石悦在天涯社区煮酒论史版块，以 “当年明月” 为笔名开始连载《明朝那些事儿》。3 月 10 日，他发布了《明朝的那些事儿 - 历史应该可以写得好看》的帖子，起初关注度较低，但随着内容的更新，凭借幽默诙谐的语言、生动有趣的叙事方式以及对明朝历史的独特解读，逐渐吸引了大量网友关注，点击量迅速上升，在 5 月中旬末两个多月时间，点击率就越过十万、二十万，直奔百万而去，回贴也接近上万条。但在 5 月 19 日，帖子点击率过百万前夕，遭到了赫连勃勃大王、歌痕等网友的质疑和攻击，引发了当年明月事件，包括指责文章内容及观点存在问题、点击量造假，以及出现大量马甲对骂、刷屏等扰乱行为，甚至出现刷交通事故现场尸体照片的恶劣事件，但石悦和众多网友积极回应和反驳，天涯社区在 7 月 12 日发表了社区调查结论。此后，石悦转战新浪博客，继续连载，粉丝也纷纷追随，一个月点击率就超百万。

2006 年 9 月：《明朝那些事儿》由中国友谊出版社正式出版，第一册出版后销量迅速突破 5 万册，出版商预计会大火。

2009 年 3 月：《明朝那些事儿》完结，共出版 7 部，该书以《明史》等正史为蓝本，用小说的笔法和对历史的感悟，以《百家讲坛》式的讲故事风格，将明朝三百年的历史栩栩如生地展现在读者面前，在市场上大获成功，正版书出版 3000 多万册，3 年仅稿费就赚到 4100 万元，连续 7 年登上中国作家富豪榜。

2013 年 4 月：任原中华人民共和国环境保护部宣教中心综合室副主任（副处级）；同年 10 月至 2014 年 12 月 31 日，在河北省承德市隆化县挂职担任副县长。

2021 年 7 月 15 日：起任上海市人民政府研究室副主任。