本鬼在前文《美国第二任总统约翰·亚当斯的头像为什么没有上美元纸币？》中提到，与华盛顿、杰斐逊并称“独立三杰”的美国第二任总统亚当斯没被印上美元的主要原因之一就是他的总统任期在美国历史上评价很低。那美国第二任总统亚当斯的任期为什么评价很低呢？本鬼说说一家之言。

鲜为人知的是，美国在华盛顿的总统第二任期就已经出现了不少问题，华盛顿“急流勇退”也与此有关。作为华盛顿的接班人，华盛顿任期内的“雷”自然也留给了亚当斯。亚当斯的“心头大患”主要有三个：第一是党内的汉密尔顿；第二是党外的杰斐逊（民主共和党）；第三是国外的欧陆风云。

亚当斯虽然表面上是联邦党的领袖，但汉密尔顿对联邦党的影响力犹在亚当斯之上。亚当斯政府的很多事务实际上是汉密尔顿说了算，这导致亚当斯与汉密尔顿的关系越来越差。而反对党的杰斐逊是亚当斯的老对手了，亚当斯之前在1796年大选中只赢了杰斐逊三票，几乎镇不住杰斐逊。

更要命的是，法国与英国当时正围绕欧洲展开激烈对抗。美国是英国前殖民地，但又靠法国打赢了独立战争，此时面临选边站的问题。汉密尔顿主张支持英国，而杰斐逊主张美国一定要坚定支持代表了“自由、进步”的法国。亚当斯则继承了华盛顿的想法，试图在英国和法国之间保持中立。

为了保持中立，亚当斯派使者去法国谈判，结果引发了美国历史上著名外交丑闻“XYZ事件”。与此同时，法国还公开干涉美国内政，支持杰斐逊当总统。这些外交冲突导致美国民意越来越敌视法国，美法关系恶化。而亚当斯一方面受到汉密尔顿的压力，另一方面也想借此打击民主共和党。

于是亚当斯抛弃了保持中立的既定战略，公开宣称要与法国开战。随后亚当斯以“法国和移民危害美国”为借口颁布了《客籍法》和《镇压叛乱法》。《客籍法》是为了限制进入美国的欧洲移民数量，因为欧洲新移民大多支持杰斐逊。《镇压叛乱法》更是直接打击民主共和党的媒体和NGO。

《客籍法》和《镇压叛乱法》颁布后立刻在遭到了民主共和党的强烈反对，不少民众对此也颇为不满。与此同时，美国和法国也爆发了武装冲突。为了抵挡当时在欧洲大杀四方的法军，亚当斯下令扩军，甚至还把华盛顿请了出来。更重要的是，亚当斯为了解决军费而大规模征收直接税。

结果征收直接税引发了“弗赖斯暴动”。虽然“弗赖斯暴动”很快被镇压，但亚当斯的名望大跌已成事实。而且由于不满对“弗赖斯暴动”的处理，亚当斯与汉密尔顿的裂痕进一步扩大。不过《客籍法》、《镇压叛乱法》、直接税、“弗赖斯暴动”都因抗法而起，只要抗法成功，亚当斯尚可无忧。

然而美国和法国在1800年和谈，这场美法冲突可谓“虎头蛇尾”。亲法的杰斐逊不会因为这个就是原谅亚当斯对自己的伤害和放弃入住白宫，亲英的汉密尔顿觉得亚当斯是“扶不起的阿斗”。美国民众则难以接受自己为了抗法付出诸多代价后换来个“虎头蛇尾”的结果，觉得自己被亚当斯忽悠了。

正因如此，亚当斯在1800年大选中的得票数仅仅是第三，竞选连任失败。亚当斯下台后，杰斐逊的民主共和党和汉密尔顿的联邦党对他的任期都没好话，而这两党控制了美国的政治话语权。再加上亚当斯任期内的政绩确实乏善可陈，美国第二任总统亚当斯的任期评价很低也就不奇怪了。