海龙囤，最早叫龙岩屯，因建在贵州遵义的龙岩山上而得名。其历史最早可以追溯到公元876年的唐朝末期。

公元876年，是唐僖宗乾符三年，距离唐朝907年灭亡还有不到30年的时间。这个时候的大唐王朝已经在内乱中自顾不暇，而西南的地区的南诏国还趁火打劫，占领了今天贵州的遵义地区。

遵义地区在当时称之为播州，在四川、贵州、湖南三省交界地带。

播州被南诏国占领之后，已经行将就木的大唐王朝，自然是没有能力将其收复的，但又不能不管。

于是唐僖宗给大唐子民下令，谁能带人收复播州，就将播州封给谁，并让其世袭罔替，传至子子孙孙。

这时，太原的弘农杨氏家族，有一个叫杨端的，便率领族人一千余众，自筹粮草，兵员，军械，不远千里开赴播州，最后联合当地的苗民，将南诏军队赶走，从此世代镇守播州。

杨氏家族在镇守播州之后，便选中龙岩山作为军事据点，在上面屯驻军队。后来因为山下有海龙塘这一水源地，久而久之，修建在龙岩山巅的军事据点，就被称为海龙囤。

公元1257年，此时已经是南宋末年，蒙古军大举进攻四川地区。四川安抚制置使余玠和杨氏家族第十五代土司杨文，在龙岩山巅扩建了海龙囤。

龙岩山顶，三面都是悬崖绝壁，只有一条可以上山。号称飞鸟腾猿，都不能逾越。杨文和余玠命人在海龙囤上修建城堡。

修完城堡之后，在上山之路上又修建铜柱关、铁柱关、飞龙关、飞虎关、朝天关，飞凤关这前六关。而为了防止敌人从后山攀岩而上，又在后山上修建头道关、二道关、万安关这后三关。

这样一来，龙岩山顶，前后共有九道关卡，用以拱卫海龙囤。九道关卡，关关难过，这是海龙囤的最后一道防线。

除了这九关之外，龙岩山外，还有三道外围防线。

第一道防线是利用地理环境所所设，在播州北部的大娄山，设立娄山关；在播州境内的乌江，设置乌江关，在大渡河口，设立河渡关，用以阻击入侵之敌。

如果敌人侥幸突破了第一道防线，那么接下来就要进入第二道防线。

第二道防线，是环据在海龙囤周围山巅的其它城堡，那些城堡也是依山而建，只不过不如海龙囤地理位置优越。诸如海龙囤周围的高坪囤，洪头囤、松坎囤。他们星罗棋布于海龙囤周围，一旦有情况，可随时支援海龙囤。

第三道防线是杨氏家族在龙岩山的山前建了一座养马城。此城是进入龙岩山之前的最后一个据点。如果将其攻破，就将进入到对海龙囤前后九关的攻坚战。

海龙囤全境占地面积五平方千米，可容纳三万多人。建筑物均以千斤巨石砌筑，囤内设箭楼，仓库、兵营。山上水源丰富，且有可耕之地。即使孤悬山巅，也可做到自给自足。

公元1600年，此时是明朝万历二十八年，距离明朝灭亡还有44年时间，也算是明朝晚期。

这时，明朝的播州宣慰使，杨氏家族的第二十九代土司杨应龙起兵反叛。大明王朝从全国各地抽调24万大军，由兵部侍郎李化龙统领，前来杨应龙的反叛。

公元1600年正月，明军在重庆誓师，正式进入平叛之役。

兵部侍郎李化龙将明军兵分八路，每路三万，分别从四川，贵州，湖南三个方向进攻播州。

公元1600年二月十五，四川綦江路总兵刘綎率军三万与杨应龙之子杨朝栋决战于重庆綦江，杨朝栋不敌，战败而逃，明军进驻綦江。

三月初八，南川路总兵马孔英领军三万，攻破桑木关；

三月十一日，永宁路总兵曹希彬攻破乌江关。次日，曹希彬部又攻破河渡关。

三月二十九日，綦江路总兵刘綎与播州军激战九盘山，播州军兵败，明军进驻娄山关。

娄山关是海龙囤外围防线第一道门，从远处望去，万峰插天，中通一线，明军只能依山攀藤，鱼贯而入。

娄山关被明军攻破之后，播州叛军杨应龙深感危机，亲率五万大军前来与明军争夺娄山关。

当时，綦江路总兵攻破娄山关后，正屯兵白石，杨应龙一边亲率大军与刘綎部明军激战，一边命族人杨珠带人去偷袭娄山关后山。

刘綎获悉杨应龙意图，而后兵分两翼去包抄叛军杨珠所部。将军刘綎一马当先，披坚执锐，重创杨应龙叛军。

杨应龙率军败退海龙囤，刘綎率大军一路追击至龙岩山下养马城。

由于刘綎孤军深入，很快就被播州外围第二道防线包围。

就在这时，南川路总兵马孔英和永宁路总兵曹希彬带军赶到，双方里应外合，于四月十三日，横扫了养马城外围的龙爪囤，海云囤。

五月三日，会江路总兵吴广率军攻破崖门关，进驻海龙囤。此时，海龙囤内部派人前来诈降。会江路总兵并未轻信，并用火炮攻击，最后击毙杨应龙手下大将杨珠。

五月十五日，明军八路人马齐聚海龙囤下，海龙囤外围的三路防线皆被明军清除。播州叛军杨应龙只能死守进入海龙图的九道关隘，作最后的困兽之斗。

五月十八日，明军开始在海龙囤下筑七长围，并开始对海龙囤发起轮番进攻。此时，已经到了剿灭播州杨应龙的关键时刻。就在这时，此次负责平叛事宜的兵部侍郎李化龙父亲却突然去世。按照明朝惯例，父亲去世，李化龙要回家丁忧守孝三年。但此时战事正急李化龙不仅没有回家处理丧事，反而亲自来到海龙囤下督战。

李化龙的到来，让明军士气大震。明军一边用火炮炮击海龙囤囤前六关，一边命士兵关前掘城。

明军战士在炮火的掩护下，开始在海龙囤前的第一道关隘铜柱关下进行土工作业，随着明军士兵的不断挖掘，铜柱关最终被明军挖塌。大明军队由此鱼贯而入，进入第二道关卡铁柱关。

明军在攻破铜柱关后，依旧用同样的方式攻打下铁柱关，而后又相继攻下飞虎关，飞龙关，朝天关，飞凤关。

明军在海龙囤的前门攻打前六关的时候，李化龙又命刘綎，马孔英两部，从海龙屯后山的悬崖绝壁间攀岩而上，去攻打海龙囤的后三关。

由于五月底，龙岩山上一直在下雨，给明军的攻城造成很大不便，明军战士都在泥沼中苦战。

六月五日，龙岩山一朝放晴，明军总兵刘綎一马当先，率部从海龙囤后山攻了上去，先后攻破头道关，二道关，万安关，直逼龙岩山巅的海龙囤。

随着海龙囤外前后九关尽数被明军攻破，六月五日夜，困守海龙囤内的杨应龙散尽家财，招募还在囤内的敢死之士，随他一起去攻打囤外的明军，夺回囤外九关。但这时，面对蜂拥而至的明军，海龙囤已经是城破在即，杨应龙的部下没有一个响应。

面对部下的沉默，播州土司杨应龙只能提刀独自去巡逻海龙囤。但杨应龙走出房间之后，只见整个海龙囤火光冲天，杨应龙仰天长叹，无力回天，只能与儿子杨朝栋抱头痛哭。

而此时，大批的明军已经登囤而入，杨应龙仓皇逃回囤内，与两个妻子一起自焚而死。攻入囤内的明军俘获杨应龙的儿子杨朝栋，弟弟杨兆龙，以及杨氏家族数千人。

此战，明军自出兵到攻破海龙囤，共历时114天，斩首叛军两万多人，俘获杨氏一家数千人。自此，盘踞播州700多年的杨氏一族被连根拔起，曾经被誉为铜墙铁壁的海龙囤也化为灰烬。