不知从何开始，中国历史上各种好的东西，都从南方发生。

这种情况很早就出现了，比如宋代的禅宗、理学就产自南方；

再往后像、朱熹、王阳明、曾国藩、孙中山等主要历史人物也大都来自南方。

像经济方面就更不用说了。

中原地带在五代时期就被打得残破不堪，从宋代之后，南方经济全面逆袭。

明清时期依然如此。

之前庚子事变没有写完，今天就把东南互保也写了吧，文末再讨论为何南北差异问题。

在我看来，东南互保也是南方的胜利。

当时的中国，北方乱得一团糟，但南方却安然无恙。

这可能中国近代最危险的时刻，一旦踏错有被列强肢解占领的可能性。（这一方案确实被讨论过）。

而东南互保把半只脚踏进棺材的大清又拉了回来。

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一

写东南互保之前，先说下庚子事变的大致经过。

我们学历史，戊戌变法和庚子事变是分开讲的。

但其实庚子事变是戊戌变法的延续。

1898年，光绪变法失败，慈禧囚禁光绪帝，光绪就被迫“生病”。

慈禧在皇族内部找了个大阿哥，打算取代光绪帝。

按照常理，光绪帝应该命不久矣。

但光绪还是有一些支持者的，比如没啥卵用的康有为的保皇会，大部分洋人和民间绅商。

其他势力都无所谓，关键是洋人让慈禧又恨又怕。

后来，慈禧利用义和团给洋人压力，甚至杀公使，局势愈演愈烈，最终酿成八国联军。

双方已经开战，但双方实力太过悬殊，清军基本上不堪一击。

至此，局面变得不可收拾。

此时的国内势力盘根错节，闹得不可开交。

首先，慈禧老糊涂了，以为洋人要灭了大清，换掉自己，其实没有的事。

其次，大阿哥的老爹等顽固派，盲目排外，裹胁老佛爷，希望打击洋人，捞到好处。

最后，南方督抚们希望保持和平，发展经济。

上面是国内的情况，国外的情况又不一样。

沙俄到处拱火，唯恐天下不乱，以便趁机吞下东北。

日本也非常积极，希望在西方各国面前展示自己，但又不想太过火，毕竟甲午战争刚打完，捞到巨大好处，满足感还没消退。

英国家大业大，总体来说，只想维护自己的既得利益，希望单独行动。

法国不希望英国乱来，大家统一行动，以便牵制英国。

德国本来是比较生气，它的势力范围在山东，而山东是义和团闹得最凶的，损失最大。

但德国在长江上利益也是巨大的，不希望动乱遭受损失，勉强同意和平。

美国是打酱油的，当然希望和平，以便雨露均沾。

西方列强相互牵制，总体上期望南方和平的。

所以，列强和南方督抚们有了一个谈判的基础。

二

但问题没那么简单。

慈禧眼看京师即将沦陷，大清将亡，明知打不过，但又不能坐以待毙，非常矛盾，心一横只好来个鱼死网破。

从慈禧的角度来看，其实决策没啥毛病，毕竟祖宗基业都要没了，战是死不战也死，不如拼死一搏。

但最大的问题是，她老糊涂了，被人蒙蔽了。

老年人经常犯这样的错误，单从逻辑上看没毛病，但往往跟事实大相径庭。

绝望的慈禧下令：

各省督抚自行筹划，一方面要保卫国土，另一方面要接济京师。

希望相互劝勉，相互联络，共挽危局。

看到这个秘旨，我感觉慈禧真是“高明”，一旦到最危机的时刻，她能够充分放权，就跟打太平天国那样。

这像是一个垂死政权的遗命，非常绝望。

盛宣怀是邮传大臣，第一个接到消息，深知事关重大，没有大面积通报，而是通知了少数几个人。

盛宣怀是李鸿章的人，第一个通知的就是李鸿章，其他的像张之洞、刘坤一、袁世凯也得到通知。

这些汉人督抚们该怎么办？

怎么回老板微信？不能坐视不管，但也不能全面开战。

我们今天回头看历史，感觉非常简单，但在当时督抚们是冒着极大风险的。

第一，督抚虽然大都主张和平，但内部并不团结，当出头鸟的风险很大。

第二，清军已经开始围攻使馆区，双方已然开战。

一个国家中央军开战，地方却求和，这种先例还没有过，能不能谈成还是个问题；

第三，慈禧给了很大压力，怎么应付慈禧让人头疼。

我们作为历史的过来人，再回头看会发现，此时此刻，东南互保是唯一的出路。

在这历史关键的岔路口，有人靠着大智慧，竟然选择了最优解。

这个人就是盛宣怀。

三

盛宣怀极力劝说督抚跟洋人签订东南互保。

他出面跟各国使臣商量，租界内照例归洋人保护，租界之外，由各地督抚保护。

但如果洋人军舰开入长江内，导致百姓怀疑，进而毁坏洋人财产，中国不认赔偿。

洋人也很担心，说：

万一贵国大皇帝又下旨杀洋人，遵旨吗？

盛宣怀回答说：

今天的合约是奏明过了的。

洋人说：

那既然这样，就签约吧。

但正在签约的时候，坏消息又传来了，慈禧发布全国战争总动员令：

全国人民，包括五尺童子也要拿起武器保卫国家，谁自甘堕落，竟做汉奸，立刻严诛。

话说得足够严厉，问题变得很棘手。

大家面面相觑，怎么办？

李鸿章是威望最高的，得他说句话，大家才有底气。

李鸿章随即复电：

诏书是伪诏，两广断不奉诏，所谓矫诏也。

一锤定音，两江和湖广总督顺利与各国签署了东南互保协议。

接着很多其他省也相继加入。

因为谁都不想惹事，大家一起签字保平安。

但有俩人没有签订，一个是李鸿章，一个是袁世凯。

李鸿章是两广总督，他跟各国打了一辈子交道，深得各国信任。

虽未签字但各国都给个面子，等于签字了。

袁世凯坐镇的山东，是义和团闹的发源地。

袁世凯不签字是因为，他资历不够，签了字，万一到时候追查下来，他大概率会成为替罪羊。

袁世凯是个老狐狸，他把山东的洋人都护送到烟台，再让烟台地方跟洋人签约互保。

这可算得上是万无一失，没有一点把柄。

不得不承认袁世凯这个人偷奸耍滑，明哲保身，确实一绝。

接下来，他又大肆屠杀义和团，把义和团都杀到直隶去了，获得“人屠”的称号。

四

为啥事后慈禧没有打击报复？

首先，这就说明慈禧这个人的驾驭他人的能力，堪称一绝。

如果是洪秀全那类敏感性人格，动不动就威逼利诱，估计早跟下属撕破脸了。

其次，最大的因素是，各地编练新军，地方实力大增，而且背靠洋人，慈禧不敢对张之洞等人轻举妄动。

话说回来，假如她一意孤行，象征性地罚一些人，以示警戒，当然也没啥事。

但她逃亡回来后，非但没罚，反而给张之洞、刘坤一大肆封赏。

她赏得越多，她本人脸上也越有光。

其实，慈禧本就想和谈。

她在得知后，发布上谕说，保护使臣也是我的职责，跟各位督抚想的一样。很会借坡下驴。

最后，各地督抚都是玩文字游戏的老手，也给足了她面子。

比如，张之洞信誓旦旦地表示，一旦敌人来犯，一定全力抵抗，不丢一寸国土。

这么说既给了慈禧面子，又达到自己的目的，洋人来了就抵抗，关键是没来啊。

很多书中说，盛宣怀或张之洞提出更大胆的设想，希望李鸿章北上以朝廷的名义谈判，一旦慈禧遭遇不错，推举李鸿章成为第一位总统。

这个我还没有查到靠谱的原始资料，暂时存疑吧。

东南互保既然能够谈成，说明庚子事变是可以避免的，是一些满人“作”出来的。

东南互保是南方汉人疆臣对满人的一次反击，南方取得了胜利。

从此以后，清廷权威进一步走下坡路。

再回到本文开头，从宋朝到现在，上千年来，南北为何差别越来越大？

我想可能是地理和经济原因。

南方是商业社会，它需要信用、法律、规则等一系列配套，而农业社会就不需要什么规则，反正无论如何庄稼该长还会长，只有谁去收割的问题。

说明还是商业推进了人类社会的进步。

当国家把注意力放在发展经济上面，就能解决很多矛盾。

就像一个成年人把精力放到赚钱上面，虽然未必是最好的选择，但同时也避免了最坏的选择。