后世之人一说到南北两宋，都会说北宋无名将，南宋无贤相，认为北宋爱到西夏、辽国的欺凌，南宋遭到金国、蒙元的打击，长年积弱都是因为将相乏人造成的。其实在三百年大宋王朝，还曾出现过一位文武兼备的千古名相，他的雅号为“赣叟”，可至今近千年也没有搞明白，他一生没去过江西，也不知道他到底和江西有什么渊源？
他就是宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝的宰相韩琦，一个出将入相，在内可安社稷，在外可殄敌寇的文武大才，史书上说他武可比汉之周勃，文可比唐之姚崇，他册立了两代帝王，在南北两宋的文臣武将，甚至番邦辽夏等国当中都被视为神一样的存在。今天小编就来专门讲一讲有宋一朝的这位绝世名相。
韩琦，字稚圭，号赣叟，他出生于北宋第三位皇帝宋真宗赵恒大中祥符元年，他的亲爸爸韩国华也是官宦世家子弟。韩琦的出生地是在福建泉州北楼这个地方，这是因为当时韩国华在泉州做知州，与府上婢女胡氏生下了韩琦。因为从韩琦的曾祖父改葬相州安阳县丰安村以来，韩家人就自认为安阳人了，即如今的河南安阳。就像欧阳修也是一样，他出生于四川绵阳，成长于湖北随州，而其祖坟位于江西吉安的吉水县回陂，而其父则葬于吉安的永丰县沙溪村泷冈凤凰山，所以欧阳修一生自称庐陵人或永丰人，庐陵即吉安旧称。
韩琦从未到过江西，也与江西没有什么明显的渊源，那他为什么要自号为赣叟呢？其实北宋的时候赣字与江西也没有太大关系，当时的江西全称江南西路。有人说韩琦可能想到赣州为官，其实北宋还没有名叫赣州的这个地方，而是叫作虔州，到南宋的时候虔州才改为了赣州，赣字在当时并不能代表全江西。
韩琦号为赣叟，可能就像写下千古名篇《岳阳楼记》的范仲淹的一样，他从未到过岳阳楼，只是听朋友滕子京描述了一番，就凭自己的想像写下了这么优美的文章，并对岳阳楼极为推崇。韩琦是不是也有一个知己好友被贬到江南西路虔州府赣县为官，然后为了描述了赣县的桃源美景，使他心驰神往呢？这就不得而知了！
韩琦天生风骨俊秀奇异，弱冠之年就考上了进士，妥妥的就是一个学霸，且当时还是进士第二名，即榜眼之名。当时宋仁宗赵祯非常高兴，就授予了他作监丞的官职，不久又外放做了山东淄州通判，后又回到汴京做了集贤院直学士、朝廷左藏库的都监。当时北宋非常重视科举进士，许多科班进士都能通过许多渠道谋取显要的官职，而韩琦却甘心独自滞留于仓库做个管理员，当时他的同僚们都认为这样太不适宜了，而韩琦却泰然自若，完全没有觉得自己屈才。
当时宫中要到左藏库来取金帛，都是由内臣宦官直接拿皇帝的批条来索取，并没有盖上任何印信可以进行验证，韩琦于是向朝廷奏请恢复太祖、太宗时的旧制，即设立传宣合同司，由相关有司出具正式盖有印信的公文来取物件，从而可以纠察和防止有人私下挪用和牟取皇家财物。
且外间每次送来了入库的贡品，韩琦一定会等待宫中宦官内臣都监莅临来安置，他才肯接受入库，往往宫中宦官多日不至，他就将货物暴露在府库的走廊之下，而不肯擅自入库，而内衙校尉说自己生病了所以不能来，韩琦一怒之下奏请罢免这个内臣校尉。
后来韩琦又做了开封府的推官，相当于检察官，又担任过三司度支判官，又官拜右司谏大夫。当时宰相王随、陈尧佐，副宰相韩亿、石中立，这几个人在中书省罕有建树，而且也没有过什么英明的决策，韩琦连续多次上书指出他们的过失。宋仁宗立马将四位宰相同天罢免。韩琦又奏请停止皇帝内定降诏封官，以抑制有些不好的人侥幸得官担任要职。凡事朝堂之上有不便之事，他都未尝不直言尽言。
每次发现不好的事情，他就到当中的得失明摆着对宋仁宗说，他又常常为宋廷正端正纲纪，要皇帝亲近忠直之臣，疏远邪佞之徒，而且还着急要他去实行，前后写了七十余篇奏疏。王曾做宰相的时候，对他说道：“如今言官说话都不敢那么激烈，他们有许多畏惧和顾忌，这样哪能对皇上的威德有所补厥呢？像韩君你这样说话，真可谓切中要害而不迂腐也！”
王曾当时在朝野的威望非常崇高，他这样罕见地褒扬他，韩琦听说之后，对自己更加自信了。宋仁宗很快任命王曾为代理知制诰之职。当时西蜀益、利二州在当年发生了饥荒，韩琦被外放做了安抚使，当时益利二州的郡县催促粮赋非常频繁且急促，因此市面上所供给的绮绣锦缎等物都不准交易，韩琦为了缓解朝廷征调粮草的艰难，就允许锦绣出售换取粮食，并且驱逐了贪婪残暴不称职的官吏，又裁汰了多余的劳役数百项，这样就养活了百姓多达一百九十余万人。
这时候西夏受赐赵姓的国王李元昊反叛大宋，韩琦恰好从蜀地回到了汴京，他就在皇帝和百官面前谈论了西北王师的形势，并且非常熟悉那里的情况，宋仁宗就立马任命他做了陕西安抚使，这时候北宋大将刘平与西夏大战后败绩，并且被西夏所活捉，当时朝堂的宰相诬陷他是投降，并将刘平家中的子弟全都捉到了牢狱之中，韩琦于是为了他辩白鸣冤。
不久，宋仁宗又进封韩琦为枢密院直学士，并且做了陕西经略、安抚、招讨使夏竦的副手。很快仁宗下诏遣使督战出兵，韩琦想要先发制人，攻破西夏，而宰相们却坚决不想这样做，这就使得李元昊大军入寇了镇戎军。韩琦又策划了攻守二策派人快马飞驰冲入汴梁奏请实施，宋仁宗看了之后就很想用他的攻敌之策，宰相们又表示反对。
韩琦就说道：“李元昊虽然倾全国之兵入寇，其众顶多也不过四五万人，我们现在多派几路大军守住要塞，实际上会让我们各路人马变得弱小不堪，遇到强敌就会支撑不下去的，若合势并力一路杀出，全力击鼓而进军，乘着西夏人骄狂怠惰，必定能将他们击破的！”
宋仁宗认为很对，就传诏鄜延泾原四路兵马一齐出征，宋军大胜还营之后，李元昊很快就派人史上来请求结盟。韩琦却冷笑道：“没有任何约定而请和者，就是有阴谋！”于是他就命诸将严备，西夏大军果然进犯到了山外之地，韩琦于是派出所有的兵马交付给大将任福，并命令他从怀远城冲向德胜堡，从西夏大军后面杀出，韩琦还交代给他，如果不能与西夏决战，就据险设伏，断掉西夏兵的归路。
等到出兵的时候，韩琦又再三告诫任福不要轻敌。他又传檄给了边关诸将，如果有违大帅节制，即便是有功的将领，也要斩首。任福结果还是被西夏兵所引诱，领兵深入在好水川全军覆没，夏竦派人收拢溃散之兵，获得韩琦的檄文于任福的衣带之中，于是上书说罪在不阿琦。可韩琦还是上书自行弹劾，结果被褫夺了一个官职，外放做了秦州知州，后来又恢复了他所有的官职。
后来宋仁宗又大会四路兵马，并设立了一位总帅，以韩琦兼任秦凤经略安抚、招讨使。庆历二年，韩琦与三位节帅都换作了当地军中的观察使，范仲淹、庞籍、王沿都不肯受拜官职，只有韩琦独受不推辞。没过多久，宋仁宗又让他恢复旧职，做了陕西四路经略、安抚、招讨使，屯兵于泾州。韩琦与范仲淹在西北用兵对付西夏日久，名动一时，天下人心都非常佩服他们，朝廷也非常倚重他们二人，故天下人并他二人并称为“韩范”。
而潼关以东的兵马长期在汴京做禁军宿卫，他们不习劳苦，韩琦就奏请增加西北当地的土兵来替代东面的兵马往西调用戍边，于是就建立了德顺军来据守萧关、鸣沙两道雄关。韩琦刚想为北宋谋取横山，然后进取西夏的黄河以南之地，而这时李元昊又屈服向北宋称臣，宋仁宗不想再争战了，就征召韩琦回京做枢密副使。
李元昊做了辽兴宗的妹夫，就以辽国作为自己的强援，对北宋勒索无厌，宰相晏殊等都很厌恶用兵，就对李元昊的要求全部顺从，韩琦就陈述了这种状况的不利之处，并且向宋仁宗述说了必须先做的七件大事，第一件就是肃清朝堂的奸佞，第二件就是一直要重视边关的防备之计，第三件就是要拔擢有才的贤者，第四件就是加强河北的军马，防备辽国，第五件就是固守河东，作为对付西夏的大后方，第六件就是收拢天下民心，第七件经营西京洛阳，做好更大的准备。
他后来又给宋仁宗陈述了拯救时弊的八件大事，要皇帝好好选厉害的将帅，要皇帝对任何事都明察秋毫，做好刑狱之事，要增加朝廷的财利，要选拔有能力的封疆大吏，要遏制走后门的侥幸之人，要斥退没有才能的官员，要谨慎选人做官，要去除多余的美食。他说道：“以前多次举荐能臣，可对他们的诽谤也随之而来，希望陛下能全心全意把国事交给辅臣们，听由他们处置，不要过多干预！”
宋仁宗完全接纳了他的说法，于是任命他为陕西宣抚使，前往征讨群盗张海、郭邈山。韩琦立马将禁军中那些又老又病的士兵也全都不再任用，悉数淘汰。又修葺了鄜延两地的城池和屏障，并对西夏宣称要他们归还所有侵占的北宋土地，才允许李元昊求和。他又回到朝廷向宋仁宗陈述平定西夏的四大策略，他说道：“如今李元昊与我们求和只是权宜之计，与西夏作战和防守才是当急之实务，陛下还要在内修缮甲兵，秣马厉兵，把我们的都城经营加固起来，最后密定伐夏平夷之大计！”
当时中书省和枢密院二府合班奏事，韩琦必定把自己的计策全都说出来，即便所奏之事是属于中书省的事，他也要真实不虚地说出来。同列的大臣听了他的话不高兴，宋仁宗却独自赏识他，并说道：“韩琦性直！”韩琦和范仲淹、富弼都是海内有人望的大臣，并且同时登科被重用，天下人都盼着他们建立功勋和业绩。范仲淹更是以天下为己任，朝廷的一群小人都觉得今后的行动很不方便，就每天都轮番到皇帝跟前说诋毁他们这些贤臣。
范仲淹、韩琦很快相继被罢免，韩琦为他们在御前辩白剖析，可宋仁宗却没有任何答复。后来大臣尹洙与刘沪发生了争执，韩琦站在了尹洙，朝野上下就认为韩琦这样的正人君子居然也会偏袒一方，韩琦气不过就请示皇帝将他外放，宋仁宗就只好命他以御前学士的身份出任扬州知州，不久又调任郓州知州、成德军知军、定州知州，后来又兼任了安抚使，又进位为大学士，后又加授观文殿大学士。
起初，定州兵马以平定贝州的战功，向朝廷索取更大的赏赐，由于没有满足到，就人人口出怨言，甚至想要冲到州城下噪动哗变，韩琦听说之后，以为再不平定这件事就会发生兵乱，他就以演习为名勒令他们听从号令，然后诛杀了当中尤其无良者。而在他的兵马当中拼死攻城战斗者，就会得到巨大的赏赐，战死者家属也能得到大赏，并且还会供养他们的孤儿寡母，韩琦治军就这样做到了恩威并重。
他又效仿古三阵法，日月训练士卒，从此中山府的兵马在整个河朔地区成为了最精锐的兵马。汴京派出禁军中的龙猛卒到地方上去戍边历练保护州县，可这些人仗着是御林军编制在路上残害百姓，到达定州的时候，韩琦把他们全部都扣留了下来，并将能打仗又还听话的士兵全都派到了北部边界去戍边，他又赈济了饥民数百万。宋仁宗得知后，立马下了一道最高档的玺书对他进行了褒奖和激励，并命邻道的安抚使在处理此类事件时以此为准。
后来仁宗又授予韩琦武康军节度使、并州知州，承旨宦官廖浩然仗着自己有宫中大宦官的势力，非常狂妄和贪婪，他就诬蔑并驱逐了前任节帅李昭亮，他的所为也越来越肆意不法，气得韩琦立马向皇帝奏报了此事。宋仁宗天威震怒，就派人将宦官廖浩然捉到宫中本司门下鞭打。当时辽国冒然占据了天池的北宋庙地，韩琦就征召当地的酋长和豪强，向他们展示了昔日他们向北宋所求的修庙书，辽国豪强无以言对，并归还了我们北宋的土地。
辽国人又侵占阳武堡的地盘并在那里耕种，韩琦就派人凿开了一条深堑来防备他们，同时又立了石碑来限制辽人。开始，北宋开国名将潘美镇守河东，辽人入寇劫掠，并命边民入迁躲避，这样就导致边地空塞无人耕种，于是忻、代、宁化、火山诸州之北产生了许多废弃的土壤。韩琦则认为这些土地都是良田，今弃而不耕，这些土地就全变成了敌人的资产了，也全都要成为辽国所有了。韩琦就奏请距离北部边界十里之地为禁地，十里以南就召募弓箭手安置在那里，然后又垦荒至九千六百顷，过了很久，韩琦见边界稳固，又怕功高震主，就奏请自己去做相州知州。
嘉祐元年，宋仁宗征召韩琦做三司使，他还没有赴任，仁宗又派人迎拜他做枢密使，掌管全北宋的军事。三年六月，宋仁宗授予他同中书门下平章事、集贤殿大学士。六年闰八月，他又被晋升为昭文馆大学士、监修国史，并封仪国公。宋仁宗这时候连失三个封了王的幼子，从至和年间开始生病，就不能御殿上朝了。当时全天下都惴惴不安很是恐惶，而百官又拼了命地在他面前争论说在找个宗室子弟，立为皇嗣以固北宋社稷之根本，包拯、范镇对此尤为激切。
又拖了五六年，宋仁宗对这件事还是优柔寡断，言官们也稍稍懈怠了起来。这时候，韩琦又乘机进言道：“皇嗣者，天下安危之所系，以往历朝历代的祸乱发生，皆由皇帝不肯早定策立嗣造成的，陛下春秋已经很高了，却还没有立储君，何不择宗室贤者做太子，以为宗庙社稷着想呢？”宋仁宗答道：“后宫已经有临盆的妃嫔了，你姑且待之！”可不久，那个妃子却是替他生了个女儿。
一天，韩琦拿着《汉书孔光传》进献给宋仁宗，说道：“汉成帝无嗣，立他弟弟的儿子为皇太子，汉成帝还只是一个中材之主，他都能这样做，何况陛下呢？愿陛下学一学咱们北宋太祖皇帝那样，以太祖之心为心，传位给弟弟太宗，则没有什么事是做不成的！”他又与曾公亮、张昇、欧阳修一起极言进谏此事。当时司马光、吕诲都为了这件事请求过宋仁宗，韩琦在宫中见到他们两个的奏疏还没来得及开启，宋仁宗说道：“寡人其实也是这样的想了很久了，可谁能做我的养子呢？”
这话吓得韩琦惶恐答道：“这件事不是臣辈们所能议定的，还是要陛下自己做出决择！”宋仁宗说道：“宫中曾经养了两个宗室子弟，小的太过纯真，近乎一个不聪明的人，大一点的还是可以的！”韩琦请求皇帝告诉他姓名，老实的宋仁宗就濮王儿子赵宗实的名字说了出来，赵宗实就是后来的宋英宗赵曙。韩琦等人听了之后，都力赞这位王子做储君，宋仁宗因此就把这个事情都定了下来。
宋英宗在他父亲濮王赵允让薨逝举丧之时，等于不能再做皇储，后来宋仁宗想要他回来做太子，于是朝臣们就商议起用他做知宗正一职，来逐步恢复皇储的身份，韩琦说道：“这件事如果要执行，就不可以被中止，陛下断不能自疑，臣乞求皇帝亲自写一道圣旨发出去！”宋仁宗却不想宫中之人知晓，他就说道：“只要中书省宰相们替寡人做好这件事就足矣！”于是圣旨就被批了下去，而宋英宗百般推辞，宋仁宗又问韩琦这件事又该怎么办？韩琦答道：“陛下既知其贤而选之，如今他不敢立马接受你的大任，是他见识远大，所以才被认定为贤王！愿陛下坚决起用他出山！”
可宋英宗在他彻底结束父丧之后，却依旧坚卧不起，这是因为宋仁宗很想有自己的儿子做太子，所以放了赵宗实几次回家，使得赵宗实没那么敢立马接受这个储位了。韩琦于是说道：“宗正之命授予宗实，外人都知道他必定就是太子了，不若直接给他正名！”于是宋仁宗下诏册立赵宗实为皇子。第二年，宋英宗嗣位做了皇帝，并以韩琦为仁宗的山陵使，又加授门下侍郎，进封卫国公。
韩琦既然辅弼拥立了宋英宗，他的门人亲友和食客全都跑来说他成就了定策新帝之功，韩琦则非常严肃地说道：“这是先帝仁宗圣德神断，为了大宋天下之计，皇太后曹氏的内助之功，也是非常大的，哪有我这个臣子的功劳？”可没过几天，宋英宗又突然得了重病，曹太后垂帘理事，英宗病得很厉害，举措都非常不正常了，他对宫中宦官尤其刻薄少恩，左右多有不喜欢这个皇帝之人，就一起在曹太后面前进谗言来挑拨离间，最后两宫产生了巨大的嫌隙。
韩琦与欧阳修则奏事于御帘之前，曹太后吓得呜咽大哭，还说了很多话。韩琦则说道：“皇帝的病都到这个地步了，要是他的病能好，就不会是现在这个样子，太后你的养子生病，作为母亲你能不动容吗？”欧阳修也委婉地进言，太后这样缓和了自己的情绪，过了很久她就没有再疑心宋英宗了。
过了几天，韩琦独自见到宋英宗，英宗说道：“太后待我无恩！”韩琦答道：“自古圣帝明王，为数不少也！然独以大舜堪称大孝，难怪其他的帝王都是不孝之人吗？父母慈爱而子孝，这是微不足道的常事，只有当父母不慈，而子不失其孝时，这样的帝王才会被后世所称道！但恐牙陛下侍奉太后还没有达到那个程度，而作为父母的太后真的会那样不慈吗？”
宋英宗听了之后大为感悟，等到他的病好了的时候，韩琦就请天子穿着素服去为天下人祈雨，这样天下人见了皇上，人心都安定了下来。太后也认为皇帝病好了，就将国事还给他处理，宋英宗感激韩琦，就任命他做了右仆射，封魏国公。这时候西夏大军入寇北宋大顺军，韩琦就商议说要停掉对西夏的岁赐，并且断绝和平的市场贸易，然后遣使向西夏问罪。
而枢密使文彦博却不想这么做，对韩琦的提议表示了强烈的反对，他还拿出了宝元、康定年间的事来举例，韩琦说道：“李元昊的儿子谅祚只是个狂童，他没有元昊的智谋，而他的军事边备却远胜元昊之时，如果陛下认真对他进行诘问，谅祚一定会吓得向我大宋表示臣服！”不久之后，谅祚果然上表请罪，宋英宗看着韩琦说道：“就像韩卿所料的一样！”后来英宗病重，韩琦入宫探病，说道：“陛下久不视朝，愿早建皇储，以安社稷！”英宗点了头，然后立马征召翰林学士写了一个诏书，册立颍王为皇太子，即后来的宋神宗。
宋神宗做皇帝之后，就任命韩琦为司空兼侍中大臣，同时兼任英宗的山陵使，韩琦在仁宗、英宗、神宗三朝做宰相，世人有说他太过专横。御史中丞王陶弹劾他从来不到文德殿与同僚办公，说他这是跋扈。气得韩琦奏请辞掉相位，宋神宗反而罢黜了王陶。宋英宗的永厚陵开始覆盖黄土，韩琦要管理山陵之事就不再进入中书省办公了，并且坚持辞掉相位。
不久，宋神宗任命他做了镇安、武胜两军节度使，同时又担任司徒兼侍中大臣，又兼领相州通判，在他入宫准备离去时，宋神宗流泪道：“侍中老大人必定要离去，寡人今日就只好降旨了！”于是赐他在汴梁兴道坊拥有一座豪宅，又特别提拔他儿子韩忠彦做了秘阁校理大臣，韩琦推辞两镇节帅之职，于是只做了淮南节度使大人。
当时恰好名将种谔私自带兵攻取了西夏的绥州，西北大为纷扰，吓得宋神宗改任韩琦为永兴军通判，陕西经略使。韩琦说道：“边臣肆意妄作，弃约作乱，愿陛下征召二府长官赶紧决策此事！”他又进入宫中去进谏，曾公亮等刚奏完事，又乞求留下来和韩琦一同商议此事。宋神宗就召他们一起计议，韩琦说道：“臣前日作为备员在相府做事，所当与宰相们共议大事，如今我只是个藩臣，不敢直接参预军机！”他又说道：“王陶指臣做宰相时跋扈，如今陛下乃举陕西兵权以授臣，如果后面还有像王陶一样弹劾臣的人，则臣恐怕要全族被夷灭了！”
宋神宗说道：“侍中老大人难道还不明白寡人的意思吗？”韩琦起初说绥州不应当打下来，后来西夏人又诱杀了北宋大将杨定，韩琦再次说到这件事，却又说西夏人如此狂妄了，绥州又不能丢弃了！枢密院的人认为韩琦前后不一，而韩琦据理力争，最后皇帝还是决定坚守绥州。熙宁元年七月，韩琦又请示回到老家相州闲居，河北地震，黄河决堤，韩琦又被任命为大名府通判，兼河北路安抚使，并且还可以在当地便宜从事。
王安石当时做了宰相，开始强行实施新法。韩琦强烈反对，宋神宗将他的奏疏放在袖子里面，上朝的时候拿出来以示宰臣，说道：“阿琦是真忠臣，虽在外，不忘王室！寡人一开始认为王安石新法可以利民，没想到如今却害民如此！”王安石听说之后勃然大怒，进宫说道：“如果听从这些乌合之众的话，还能成就做什么大业？”
第二天，他就称病不出来做事了。没过多久，新法就几乎全部被罢除了。后来王安石又再次得出，却比以前更加坚定执著地实行前议之新法，韩琦再次恳切上奏，王安石就把他的奏疏交到有司来议论，并且一一驳斥，还刊刻到碑石上颂行天下。韩琦没有觉得丢人，反而愈加激烈地驳斥王安石，完全不向他屈从。最后他还向宋神宗请求解除自己四路安抚使的高官，只领一路兵马，王安石原本就怕他兵马太重，就立马替皇帝同意了他的请求。这时辽国又派人来索求代北之地，宋神宗手诏给韩琦询问他该怎么办？
韩琦答道：“臣观近年以来，朝廷举事，好像没有太在意辽国这个大敌了！辽人现在对我们产生了疑心，认为我们是意图恢复燕云十六州，所以拿先发制之人的说辞来制造边衅和战端，而辽人之所以生疑，是有七件事造成的，高句骊长期向辽国臣服，对我们大宋久绝朝项，现在有人以商舶之利把他们诱向我们朝贡，辽人知道后，认为我们是想联合高句骊对他用兵了，这是其一。我们前不久强取吐蕃千里之地，建立了熙河路，辽人听说之后，又认为我们也将在他们那里开疆扩土，这是其二。
我们遍植榆柳于西山，是希望可以阻挡辽国骑兵南下，这是其三，一点不假。我们创立了团练和保甲，使得军民御敌更加厉害了，这是其四。北边诸州都在筑高城，凿深池，这是其五。我们又建立了都作院，开始打造新式弓刀和大型战车，这是其六。我们又在河北设置了三十七员猛将，这是其七也！辽国素为我大宋敌国，因事起疑，不得不然也！
臣昔年曾经议论过新法，当时言官对臣百般厚诬，如果不是陛下英明，臣早就被大行杀戮了。从此以后，我听到新法不行了，也不敢再多言了。如今被陛下亲自诏问，事系我大宋江山的安危，我说的话都绝对不可能有半点隐瞒，如果有的话，我就死有余辜。臣私下曾认为，只要是为陛下谋划大计者，一定要以治国为本，治国就要先聚财积谷，募兵于民，这样才有实力鞭挞四夷。青苗新法就是想使民出利，免役之法则是为了以役易钱，可这样一来，细民都变成了小商贾，谁还愿意老老实实去种地？
新法之下，法令更改无常，天下官吏都很迷茫，这些事多得不能详记，监司督责，完全混乱。如今农夫都在田里哀叹，商贾也在道路中叫骂，好的官吏现在都不安于自己的职守，陛下对这一切都不可能尽知，现在你还想着灭掉了辽、西夏、回鹘、吐蕃、大理、交趾、高句骊这些四夷，以兴太平，而我们大宋自身就已经被新法搞得困苦不堪，邦本动摇了，众心离怨，这都是那个一开始就为陛下谋划这一切的人造成的大误呀！
臣如今为陛下是这样设计的，先派人到辽国报聘，就说之前我们搞了这么多事，都是常备的操作，没有别的地意，我们和辽国疆土素定，现在也和以往旧境一样是不会改变的，也不会再制造事端，来破坏累世之好，如果再发现有可疑的边将，就把他们罢免了，陛下要养民惜力，选贤任能，疏远奸臣和阿谀之徒，进用忠直之臣，这样才能使天下悦服，我们的边备也会越来越充实，如果哪一天辽国真的败盟，我们就真的可以一振威武，恢复燕云故疆，从而雪洗累朝之宿愤也！”
这封奏疏呈上去的时候，恰好王安石再度为相，他把与辽国争议之地，东西七百里都退还给了辽国，天下人都觉得大为可惜。八年，韩琦被换作了永兴军节度使，还没有赴任就薨逝了，享年六十八岁。宋神宗知道后，在宫中为他发丧，皇帝哭得非常痛心。为了他三天没有上朝，并赐给他的家人白银三千两，绢三千匹，又征调两河的士卒为他修墓，又亲自以篆书为他题碑“两朝顾命定策元勋”。又追赠他为尚书令，谥号为忠献，并配享英宗庙庭。
宋神宗又命韩琦的一个孙子到老家相州为官，来守护他的坟墓。以往尚书令这个职位非常崇高，被追赠者必须还要兼有其他官职，只有韩琦是单独追赠的。他早年就有了盛名，而且见识远大，长相英俊，临事喜怒不形于色，天下人当时都比他比作汉朝的周勃和唐朝的姚崇。他身为学士却为大宋守边，那一年他才三十岁，可天下人都称其为韩公。
到了宋仁宗嘉祐、宋英宗治平年间，他又为朝廷决断了大事，从而安定了北宋社稷。当时朝廷有很多变故，韩琦身处危疑之处，明知不可为而为之，有人曾劝谏他说道：“你是至诚至善的人，做了这么多，可万一出了差错，岂不性命不保，恐怕全家都要遭殃！”韩琦叹息道：“这是什么话？如今臣尽力事君，生死都已置之度外，至于个人成败，这都是天数！岂可预料不好的事情，而担忧不济，就不作为了吗？”
听了这话的人都非常惭愧并表示佩服，辽国使者每次路过韩琦的封地魏郡，都要拿出正式公文来写上姓名以示敬意，辽人也总是说道：“这是因为韩公在此也！”韩琦的儿子韩忠彦出使辽国，辽主问人得知他的样子长得像父亲，就立马叫来画工把韩忠彦的样子画了下来，可见辽人有多崇敬韩琦！韩琦天资朴实忠厚，折节下士，无论贵贱，礼遇如一。
他尤其喜欢奖拔人才，把这个当作朝廷之急，就算有人对他意见不好，他也照样为朝廷收用，韩琦为相时，王安石就有盛名，有人就对他说安石可以大用，只有韩琦认为他不能用。等到韩琦要外放做节度使，向皇帝辞行的时候，宋神宗对他说道：“老大人你离开了京师，寡人可以把江山交给谁呢？你认为王安石怎么样？”韩琦说道：“安石做翰林学士则有余，他做辅弼宰相则不可以也！”宋神宗就不答话了。
后来韩琦镇守在大名府，魏人为其立生祠，相州人敬爱他如父母一样，有人争斗想要诉讼，他们相互劝止，说道：“不要搞得我们的侍中大人不高兴！”他与富弼齐名，号称贤相。天下人称之为“富韩”。到了宋徽宗的时候，又追赠他为魏郡王。他有五个儿子，忠彦、端彦、纯彦、粹彦、嘉彦，全都做了大官，韩嘉彦更是做到了宋神宗之女齐国公主的驸马都尉。
韩忠彦字师朴，他年少就想和父亲韩琦一样以天下为己任，他先做了将作监主簿，后来又考中了进士。韩琦被罢相的时候，韩忠彦以秘书丞入职翰林院。韩琦薨逝的时候，朝廷以西夏小梁后囚禁并废黜了夏主秉常，神宗就准备用兵西北，一下子就攻下了数十座城堡，西夏立马向辽国求救。恰好这个时候辽主过生日，宋神宗任命韩忠彦为使者。辽国大臣赵资睦与忠彦谈及西夏之事，忠彦说道：“这是小的战事，有什么好说的？”
辽主又派大臣王言敷在驿馆设宴，辽臣问道：“西夏没有罪，你们北宋为什么不撤兵？辽宋两国不要失了欢好，就是一件好事！”忠彦则说道：“问罪于西夏，对于我们辽宋两国欢好有什么关系呢？”他在宋徽宗的时候，官拜尚书右仆射兼产中书侍郎，后来又进封为左仆射兼门下侍郎，封仪国公。他的孙子是南宋名臣韩肖胄，他还有一个侄孙名叫韩侂胄，则是南宋权臣。
史书上说韩琦做了三朝宰相，扶立了两个皇帝，在宋英宗治平年间，英宗和曹太后差点成了仇家，而韩琦在新皇帝和老太太之间左右逢源，游刃有余，最后安定了大宋社稷，天下人都佩服他的气量，欧阳修则称其临大事，决大义，不动声色，置天下于泰山之安，可谓社稷之臣也！从韩琦的生平来看，世人还敢说有宋一朝没有安天下社稷的贤相了吗？
