【管窥天下】

原标题：工党领导下的英国仍在寻求经济稳定

黄洋

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英国工党执政超过半年以来，英国经济表现并不乐观。斯塔默领导的工党政府此前宣布了一系列削减政府开支的举措，以缩小收支差距。在英国经济增长乏力的背景下，工党未来在政策上还将面临两难抉择，能否顺利解决当前的财政困境将直接关系到工党的执政前景。

在2024年7月英国大选前夕，现任首相基尔·斯塔默领导下的工党在竞选纲领中将“推动经济增长”作为其“重建英国”五大任务中的第一项，并号称要“实现七国集团（G7）中最高的持续性增长”。

或许正是工党对推动经济发展的这种自信心打动了英国选民，工党在大选中获得压倒性胜利。如今距工党上台执政已经过去半年多，但英国经济的表现似乎并未出现令人信服的乐观势头。

面临严峻财政挑战

2025年3月14日，英国国家统计局发布最新数据，英国1月份的国内生产总值（GDP）环比下降0.1%，与先前外界预测的增长0.1%大相径庭。此外，英国央行、英国商会及经合组织（OECD）均将英国的增长预期大幅下调，对英国经济的信心不足可见一斑。

这些信号对于斯塔默政府显然并不是好消息。毕竟在竞选纲领中，工党提出“推动经济增长”的第一步是以“严格的开支规则实现经济稳定”，而就工党上台以来的种种举措和结果来看，“实现经济稳定”这一前提目标仍然在努力达成的过程之中，若无法顺利实现，后续“推动经济增长”更是无从谈起。

工党上台后面临的一大问题就是前任保守党政府留下的糟糕财政局面，如财政大臣蕾切尔·里夫斯就宣称她继承了高达220亿英镑的财政“黑洞”。因此，努力缩小收支差距就理所当然成为工党经济政策的最基本任务。

2024年7月，里夫斯在上任后不久就宣布了一系列削减政府开支的举措，如取消涉及1000万退休人员的冬季燃料补贴、取消英格兰地区社会保险支付上限、取消多项基建项目等。在当年10月的秋季预算中，里夫斯更是宣布将每年增加400亿英镑的税收，这是1993年以来英国最大的增税之举。

今年3月13日，斯塔默宣布将裁撤英格兰国民保健署（NHS England），将英格兰的医疗卫生事务重新划归英国卫生与社会保健部直接负责，此举意在精简管理流程和减少冗员，进而节省政府开支。3月18日，斯塔默政府进一步宣布将对福利体系进行重大改革，预计将可减少50亿英镑的支出。

陷入两难抉择

尽管已经作出了种种努力，但由于英国经济增长乏力，加之国际借贷成本上升又抵消了部分削减支出节省的空间，外界预测斯塔默政府或将采取进一步措施。

尽管里夫斯已多次表示不会再继续增税，但英国智库财政研究所认为，在春季预算即将于3月26日公布之际，里夫斯必须在不继续增税和不会回到“紧缩”道路上作出艰难选择。

目前舆论对于工党削减福利开支的一系列措施，已有将其与前任保守党政府所推行的“紧缩”政策相提并论，而这正是先前工党批评保守党政府造成英国经济各种长期问题的根源所在。如果工党走上保守党的老路，那势必会引发外界舆论强烈的批评。

而如果里夫斯选择不进一步削减福利开支，那就只能选择继续增税，从而违背自己先前的表态。显然，两者对于工党政府而言都不是轻松的选择，若处理不当，不仅无法实现经济稳定乃至增长的目标，更有可能引发民意抵触，从而丧失选民支持。

在阔别执政党地位14年后，工党再度上台就面临棘手的经济问题，这对于工党和斯塔默及里夫斯个人都是一个不小的考验，能否将其顺利解决则直接关系到工党的执政前景。

而从目前来看，“推动经济增长”的第一步即“实现经济稳定”都难以谈得上完全达成，英国经济仍然在寻求“稳定”的过程之中。本月即将公布的春季预算将是斯塔默政府最新经济政策的集中体现。可以预见，无论其内容如何，都将会对近期英国经济的走向产生重要影响，因而值得外界高度关注。

（作者为浙江外国语学院英语语言文化学院讲师、环地中海研究院副研究员）

来源：中工网-工人日报