话说申不害的好友大成午也是“术治”派代表人物，其出道早，做了赵国的相国后灭卫国拒秦国，名声大噪，据此和韩昭侯有交情。大成午向韩昭侯推荐申不害时，申不害只当了一名中级官员。

公元前354年，魏国伐韩，并包围了宅阳。韩昭侯及众大臣束手无策。危急关头，申不害审时度势，建议韩昭侯执圭去见魏惠王。申不害说：要解国家危难，最好的办法是示弱；魏国强大，鲁国、宋国皆去朝见，您执圭去朝见魏王，魏王一定会心满意足。

韩昭侯采纳了申不害建议，亲自执圭去朝见魏惠王以示敬畏。果然，魏惠王十分高兴，当即下令撤兵，并与韩国约为友邦。

第二年，魏国进攻赵国，邯郸被围，赵成侯向韩国求援。韩昭侯问申不害该如何处理。申不害当时不知道韩昭侯的想法，又惧韩昭侯怀疑其私结赵国，就以事情重大为由未作回答。之后，申不害要赵卓和韩晁去试探，在得知韩昭侯想施以援手后，立马提出了“联齐伐魏”之策。韩昭侯大喜，发兵攻打魏国，邯郸之围遂解。这就是“围魏救赵”的韩国贡献。

不难看出，“执圭见魏”、“围魏救赵”有一个共同点，那就是分析、揣测国君之心。揣测准确，国君肯定高兴。公元前351年，韩昭侯任命申不害为国相。

有一则故事能看出韩昭侯很喜欢“术治”，运用也很娴熟。

有一次，韩昭侯派使者前往某县巡视。韩昭侯问前来交差的使者路上都看到了什么？该使者在韩昭侯再三追问下，终于提起一件鸡毛蒜皮的小事，就是在某县南门外看见有头小黄牛在吃道路边的禾苗。

韩昭侯顿时兴奋起来，随后下令：禁止牛马进入田地的法令早已颁布，但是地方官吏不尽心履职；某县立即将牛马进入农田的数目报上来，调查有误，从重惩罚。

大臣们听后急了，赶紧到该县，调查出县城三个方向发生过此类事件。韩昭侯看了报告，独独没提南门，马上严斥官吏：还没有全部报告上来！县令只得再次详查，结果在南门查出小黄牛进入了农田。

事后，大臣和地方官吏觉得韩昭侯明察秋毫，人人惶恐不安，不敢胡作非为。

“术治”虽能有效巩固君王领导，但也能让组织、团队内部勾心斗角，互相猜忌。

随着韩昭侯接受申不害的“术治”理论，申不害在韩国的变法改革顺理成章。

申不害首先向挟地自重的侠氏、公厘和段氏三大强族开刀，果断收回其特权，推毁其城堡，清理其府库。如此一来，不仅稳固了国君的统治，也使韩国实力大增。

其次是大行“术治”以整顿官吏队伍，加强了对官吏的考核和监督，提高了国家的行政效率。韩国呈现出“见功而与赏，因能而授官”的生机勃勃的局面。

第三是整肃军事，申不害主动请命自任上将军，把贵族私家亲兵收编为国家军队，与国兵混编，并进行严酷的军事训练，使韩国的战斗力大为提高。

第四是重视土地问题，申不害极力主张百姓多开荒地，多种粮食。

第五是鼓励发展手工业，特别是兵器制造行业。韩国冶铸业发达，有“天下宝剑韩为众、天下强弓劲弩皆自韩出”之说，冶铸业成为韩国的“支柱”产业。

申不害的改革虽然涉及的方面很多，但是关键点在于加强君主集权而已，因此是比较保守的。后世拿着和同期的秦国相比，韩国的变法只是一场不折不扣的政治领域的专项改革。