柳公权（778年－865年），字诚悬，汉族，京兆华原（今陕西铜川市耀州区）人。唐代著名书法家、诗人，兵部尚书柳公绰之弟。二十九岁时进士及第，早年曾任秘书省校书郎，并入李听幕府。于穆宗、敬宗、文宗三朝官居侍书，长在朝中。共历仕七朝，官至太子少师，封河东郡公，以太子太保致仕，故世称“柳少师”。咸通六年（865年），柳公权去世，年八十八，追赠太子太师。
柳公权书法以楷书著称，与颜真卿齐名，人称“颜柳”，又与欧阳询、颜真卿、赵孟頫并称“楷书四大家”。他的书法初学王羲之，后来遍观唐代名家书法，吸取了颜真卿、欧阳询之长，溶汇新意，自创独树一帜的“柳体”，以骨力劲健见长，后世有 “颜筋柳骨”的美誉。传世碑刻有《金刚经刻石》、《玄秘塔碑》、《冯宿碑》等，行草书有《伏审》、《十六日》、《辱向帖》等，另有墨迹《蒙诏帖》、《王献之送梨帖跋》。柳公权亦工诗，《全唐诗》存其诗五首，《全唐诗外编》存诗一首。
柳公权是楷书书体的总结者和创新家，他在研究和继承钟繇、王羲之等人楷书风格的基础上，遍阅近代书法，学习颜真卿，溶汇自己新意，自创独树一帜的“柳体”楷书，为后世百代楷模，成为“唐书尚法”的突出代表之一。
他的字取匀衡瘦硬，追魏碑斩钉截铁势，点画爽利挺秀，骨力遒劲，结体严紧。“书贵瘦硬方通神”他的楷书，较之颜体，则稍均匀瘦硬，故有“颜筋柳骨”之称。
自唐代元和年间以后，柳公权声誉日高。唐宣宗尤为珍爱柳公权的墨宝，曾召柳公权到殿前，由军容使西门季玄捧着砚台，枢密使崔巨源拿着笔，柳公权用真书在一张纸上写了“卫夫人传笔法于王右军”十字；用行书在一张纸上写了“永禅寺真草千字文得家法”十一字；用草书在一张纸上写了“谓语助者焉哉乎也”八字。宣宗赏给他锦彩及瓶盘等银器。又让他自写谢状，不拘真书、草书。当时公卿大臣家为先人立碑，如果得不到柳公权亲笔所书的碑文，人们会认为是不孝行为。而且柳公权声誉远播海外，外夷入贡时，都专门准备钱财来购买柳公权的书法。唐文宗曾称赞其书法连钟繇、王羲之再生，也超不过。
今人学书入门，依然首选唐代颜、柳、欧、褚、虞等书法家，特别是柳公权所建立的一整套楷书的规范，今天仍然是人们学习的榜样。柳公权在书法艺术的改革和发展中，做出了突出的贡献，为唐代书法发展进行总结，也为整个楷书的发展奠定了基础。
柳公权《玄秘塔碑》全称《唐故左街僧录内供奉三教谈论引驾大德安国寺上座赐紫大达法师玄秘塔碑铭并序》，简称《大达法师玄秘塔碑》，唐裴休撰文，柳公权书并篆额。由刻玉册官邵建和及弟邵建初镌。碑额篆字排三行，每行四字，共十二字。碑正文楷书 28 行，满行 54 字，总 1302 字。《玄秘塔碑》立于唐会昌元年 （公元 841 年）十二月，现藏陕西西安碑林，虽历经千年，字画仍清晰完好。
柳公权《玄秘塔碑》全文：
唐故左街僧录内供奉三教谈论引驾大德安国寺上座赐紫大达法师玄秘塔碑铭并序
江南西道都团练观察处置等使朝散大夫兼御史中丞上柱国赐紫金鱼袋裴休撰
谏议大夫守右散骑常侍充集贤殿学士兼判院事上柱国赐紫金鱼袋柳公权书并篆额
玄秘塔者，大法师端甫灵骨之所归也。
於戏！为丈夫者，在家则张仁义礼乐，辅天子以扶世导俗；出家则运慈悲定慧，佐如来以阐教利生。舍此无以为丈夫也。背此无以为达道也。和尚其出家之雄乎！
天水赵氏世为秦人，初母张夫人梦梵僧谓曰：当生贵子。即出囊中舍 利使吞之。在诞，所梦僧白昼入其室。摩其顶曰：必当大弘法教。言讫而灭。
既成人，高颡广目，大颐方口，长六尺五寸，其音如钟。夫将欲荷如来之菩提，具生灵之耳目，固必有殊祥奇表欤？
始十岁，依崇福寺道悟禅师为沙弥。十七，正度为比丘，隶安国寺。具威仪於西明寺照律师，禀持犯於崇仁寺升律师，传唯识大义於安国寺素法师，通涅槃大旨于福林寺崟法师。复梦梵僧以舍利满琉璃器，使吞之且曰：三藏大教尽贮汝腹矣。演大经律论无敌于天下。囊括川注，逢原会委，滔滔然莫能济其畔岸矣。 夫将欲伐株杌於情田，雨甘露於法种者，固必有勇智宏辨欤？
无何汝文殊於清凉，众圣皆现；演大经於太原，倾都毕会。
德宗皇帝闻其名徵之，一见大悦。常出入禁中与儒道议论。赐紫方袍。岁时锡施，异於他等。复诏侍皇太子於东朝。
顺宗皇帝深仰其风。亲之若昆弟。相与卧起。恩礼特隆。
宪宗皇帝数幸其寺。待之若宾友。常承顾问。注纳偏厚。
而和尚符彩超迈，词理响捷，迎合上旨，皆契真乘。虽造次应对，未尝不以阐扬为务。繇是，天子益知佛为大圣人，其教有大不思议事。当是时，朝廷方削平区夏，缚吴斡蜀，潴蔡荡郓，而天子端拱无事。诏和尚常缁属迎真骨於灵山，开法场於秘殿。为人请福，亲奉香灯。
既而刑不残兵不黩，赤子无愁声，沧海无惊浪。盖参用真宗以毗得表政之明效也。
夫将欲显大不思议之道，辅大有为之君，固必有冥符玄契欤？
掌内殿法仪，录左街僧事，以标表净众者凡一十年。讲涅槃以识经论，位处当仁传授宗主以开诱道俗者，凡一百六十座。运三密於瑜伽，契无生於悉地。日持诸部十余万遍。指净土为息肩之地，严金宝为报法之恩。前后供施数十百万，悉以崇饰殿宇，穷极雕绘。而方丈匡床静虑自得。
贵臣盛族皆所依慕，豪侠工贾莫不瞻向。荐金宝以致诚，僧端严而礼足，日有千数，不可殚书。而和尚即众生以观佛，离四相以修善，心下如地，坦无丘陵，王公舆台，皆以诚接。议者以为，成就常无轻行者，唯和尚而已。
夫将欲驾横海之大航，拯群迷於彼岸者，固必有奇功妙道欤？
以开成元年六月一日，向西右胁而灭。当暑而尊容如生，竟夕而异香犹欝。其年七月六日迁於长乐之南原，遗命茶毗，得舍利三百余粒。方炽而神光月皎，既烬而灵骨珠圆。赐諡曰大达，塔曰玄秘。俗寿六十七，僧腊卌八。
门弟子比丘比丘尼约千余辈，或讲论玄言，或纪纲大寺。修禅秉律，分作人师五十。其徒皆为达者。
於戏！和尚其出家之雄乎？不然何至德殊祥如此其盛也？
承袭弟子义均、自政、正言等，克荷先业，虔守遗风。大惧徽猷有时堙没，而今閤门使刘公，法力最深，道契弥固，亦以为请，愿播清尘。休尝游其藩，备其事，随喜赞叹，盖无愧辞。
铭曰：
贤劫千佛。第四能仁。哀我生灵。出经破尘。
教纲高张。孰辩孰分？有大法师。如从亲闻。
经律论藏。戒定慧学。深浅同源。先后相觉。
异宗偏义。孰正孰驳？有大法师。为作霜雹。
趣真则滞。涉俗则流。象狂猿轻。钩槛莫收。
柅制刀断。尚生疮疣。有大法师。绝念而游。
巨唐启运。大雄垂教。千载冥符。三乘迭耀。
宠重恩顾。显阐讃导。有大法师。逢时感召。
空门正辟。法宇方开。峥嵘栋梁。一旦而摧。
水月镜像。无心去来。徒令后学。瞻仰徘徊。
会昌元年十二月廿八日建
刻玉册官邵建和并弟建初镌 。
