刘姥姥一进荣国府，在周瑞家的引荐下，来到了凤姐居住的小院，而出现在她眼前的第一人便是平儿，在此，原文通过刘姥姥的视角，对平儿的穿着进行了细致的描述。
刘姥姥见平儿遍身绫罗，插金戴银，花容玉貌的，便当是凤姐儿了。才要称姑奶奶，忽听周瑞家的称他是“平姑娘”，又见平儿赶着周瑞家的称“周大嫂”，方知不过是个有些体面的丫头。
“遍身绫罗，插金带银”，如此打扮，想来，即便是寻常人家的小姐，也是不多见的。可见，作为凤姐的陪房丫鬟，作为荣国府代理管家王熙凤的得力助手，平儿有多体面。
只是，在这光鲜体面的外表之下，平儿的真实生活如何呢？或许，以下这两个人，给出了最真实的评价。
一、替平儿抱不平的李纨。
《红楼梦》第四十四回，在贾母的号召下，贾府众人以凑份子的方式，替凤姐庆生。这一天的凤姐，作为座上宾，何等体面？
只是，当她喝多了酒，借着回家换衣服的法子想要休息一会的时候，在平儿的陪同下前往凤姐小院的时候，却意外发现了贾琏的秘密。
原来，贾琏趁着凤姐不在家，竟然与下人的媳妇鲍二家的，在家厮混。凤姐得知后，气愤不已，来到窗户之下，却正好听见他们的对话。
便蹑手蹑脚的走至窗前，往里听时，只听里头说笑。
那妇人笑道：“多早晚你那阎王老婆死了就好了。”
贾琏道：“他死了，再娶一个也是这样，又怎么样呢？”
那妇人道：“他死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”
贾琏道：“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委曲不敢说。我命里怎么就该犯了‘夜叉星’。”
鲍二家的与贾琏的一席话，原本是无心之语，然而，此时的凤姐，因为喝多了酒，因为一向对贾琏私生活的强烈态度，便瞬间爆发。尤其是，当她听见鲍二家的建议贾琏扶正平儿的时候，更是回头便扇了平儿一个耳光。
紧接着，凤姐冲进房间，厮打鲍二家的，贾琏气不过，同样拿平儿出气。
如此一幕，可谓是平儿真实生活的写照；可谓是她在凤姐心中的真实写照；在这一刻，平儿昔日对凤姐的忠诚；在这一刻，平儿昔日对凤姐的情意，再也不复存在。
或许，也正是这样赤裸裸地残酷的现实，才让平儿委屈的想要自尽，好在，被众人及时劝开了。
在凤姐生日、在贾琏与鲍二家的厮混这件风波中，毫无疑问，平儿是最无辜的受害者。也是因此，上至贾母，下到荣国府的小丫鬟，都在极力安慰平儿。
但是，在这众人之中，唯有李纨，选择了当着众人的面，替平儿打抱不平。
昨儿还打平儿呢，亏你伸的出手来！那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要给平儿打报不平儿。忖度了半日，好容易‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不受用，因此没来，究竟气还未平。你今儿又招我来了。给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过子才是。”说的众人都笑了。
当然，此时的李纨，替平儿打抱不平，也未必出于真心，但是，在荣国府众多的人里面，在荣国府众多理解、同情平儿的人之中，却为由她，走到了凤姐的面前，替她打抱不平；也正是在这一刻，凤姐真心的站在了平儿的面前，向她表示最诚挚的歉意。
但是，我们应该明白，即便凤姐在事后，向平儿道歉了；即便在这件风波之中，平儿得到了应有的体面。但她所受的伤害是无法改变的；但她最真实最无力的生活处境是无法改变的。
二、贾琏的小厮兴儿，道出了平儿的生存真相。
《红楼梦》第六十五回，贾琏偷娶尤二姐，将她们母子三人安置在小花枝巷；这一天兴儿同贾琏前来，他在与尤氏姐妹闲聊的时候，便谈到了平儿。
兴儿道：“不是小的吃了酒放肆胡说，奶奶便有礼让，他看见奶奶比他标致，又比他得人心，他怎肯干休善罢？人家是醋罐子，他是醋缸、醋瓮。凡丫头们，二爷多看一眼，他有本事当着爷打个烂羊头。虽然平姑娘在屋里，大约一年二年之间两个有一次到一处，他还要口里掂十个过子呢，气的平姑娘性子发了，哭闹一阵，说：‘又不是我自己寻来的，你又浪着劝我，我原不依，你反说我反了，这会子又这样。’他一般的也罢了，到央告平姑娘。”
尤二姐笑道：“可是扯谎？这样一个夜叉，怎么反怕屋里的人呢？”兴儿道：“这就是俗语说的‘天下跳不过一个“理”字去’了。这平儿是他自幼的丫头，陪了过来一共四个，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了这个心腹。
他原为收了屋里，一则显他贤良名儿，二则又拴爷的心，好不外头走邪的。又还有一段因果：我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人服侍的。二爷原有两个，谁知他来了没半年，都寻出不是来，都打发出去了。别人虽不好说，自己脸上过不去，所以强逼着平姑娘做了房里人。那平姑娘又是个正经人，从不把这一件事放在心上，也不会挑妻窝夫的，到一味忠心赤胆服侍他，才容下了。”
按贾府婚假的习俗，大凡公子哥到了适婚年龄，作为长辈的，都会安排两个丫鬟放在他的房间之中；而在成婚之时，女方亦会从娘家带来四个陪房丫鬟。也是因此，按照常理，在贾琏身边，至少有六个丫鬟服侍。
然而真实的现状是什么呢？是仅仅留下了平儿一人。
仅从这一点，我们便能体会出，作为正室的王熙凤，其强势的一面。而在这六位丫鬟之中，为何最终留下了平儿？
因为她足够忠心，因为她拥有出色的能力；在荣国府中，她是凤姐不可缺少的得利助手；在凤姐与贾琏这对婚姻之中，平儿是维护凤姐贤良名声的花瓶。她虽然是贾琏的陪房丫鬟，却一年之间，仅能与其好上一两回。
如此生活，称得上体面吗？或许，唯有贾宝玉这位护花使者，对她的处境理解的最为透彻吧。
因歪在床上，心内怡然自得。忽又思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母、兄弟、姊妹，独自一人，供应贾琏夫妇二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥帖，今儿还遭涂毒，想来此人薄命，似黛玉犹甚。想到此间，便又伤感起来，不觉洒然泪下。
