山东大片地方被敌人占领后，当地的政府就只是个空壳了，好多官员都不见了踪影，老百姓没了依靠，日子过得那叫一个苦啊，简直像在火坑里煎熬。
1938年8月3号那天，萧华正担任东进抗日挺进纵队的司令员，他突然接到中央的命令，说要他带着队伍往东走，深入到敌人后方的冀鲁平原那片地方，去建立并且稳住冀鲁边区的抗日根据地。
经过两个月的艰苦行军，东进抗日挺进纵队一路穿越了重重山岭，趟过了不少河流，终于在9月27日抵达了冀鲁边区的核心地带——乐陵。
一听说八路军到了乐陵县，整个城里头那真是热闹非凡，到处都洋溢着高兴的气氛。
乐陵县的很多老百姓都自个儿跑到城门那儿，热热闹闹地迎接他们，表达真挚的欢迎之情。
当时乐陵县的县长牟宜之，也亲自加入了群众的队伍里。
他这次来，主要目的是想见见东进抗日挺进纵队的头儿萧华，打算跟他携手，一起商量乐陵县那些军事政治上的大事儿。
牟宜之在行军的人群中瞅来瞅去，好一会儿都没瞧见萧司令员的踪影。他赶紧问了问旁边的人，这才明白，原来萧华早就已经走过去了。
牟宜之一听说这事儿，立马找人帮忙打听，最后终于在队伍最前头逮到了萧华。
费了好大一番功夫，牟宜之终于见到了那位神秘的司令员，心里头不由得对萧华生出了一丝埋怨。
当牟宜之见到这位才22岁的年轻人时，心里头直犯嘀咕，不由得叹了口气，说：“萧司令员，这么年轻，还是个孩子呢！”
讲话的人别有用心，听的人也都留意了。县长这话一出，周围的群众心里头也开始犯嘀咕：
这个年轻的“小领导”到底能不能挑起这个大梁，能不能把冀鲁边区的老百姓从苦难中解救出来呢？
萧华心里明白，自己刚到这儿，就被大家叫做“年轻头儿”。他得赶紧干出点实绩，好让乐陵县的人心里踏实，也给冀鲁边区的老百姓一个满意的答复。
【一、新官上任，“娃娃司令”一展拳脚】
萧华刚接手工作，立马有了大动作。他按照上面的要求，把原来的书记马国瑞安排去了延安。
这么一来，萧华就成了冀鲁边区的老大，能够毫无顾忌地推行自己的计划了。
接下来的俩月，萧华走遍了冀鲁边区好多地方，不论大小。
他亲自走到群众中去，切实体会他们的所需所求，帮他们排忧解难，把大伙儿的心都凝聚到一块。
他自己动手写了《告冀鲁边人民书》这份文件，里面讲明了共产党的抗日想法，为的是让大家心里更有底，更有斗志。
而且，他着手组建了抗日民主政权，同时广泛推动抗日自卫团等民众团体的成立。他真心实意地动员老百姓，实实在在地把“依靠群众”的理念落到了实处。
萧华带头，八路军跟日伪军在敌后进行战斗，让一块块被占领的土地慢慢回到了老百姓手里。
抗日力量在冀鲁边区扎下脚跟，一点点发展起来，变得越来越强大。
萧华通过一连串的行动，让大家不再对他的能力有所怀疑，“年轻领袖”这个称号，渐渐地变成了大家对他的昵称，充满了喜爱和认可。
牟宜之在这俩月对萧华的看法大变，对八路军更是忠心耿耿。他把自己攒的钱都给了萧华，一门心思支持八路军的工作。
【二、智斗顽固派，群众齐心守卫边区】
不过，冀鲁边区里挺进纵队的那些行动，却让山东省的头儿沈鸿烈心里头不痛快了。
对他来说，挺进纵队在冀鲁边区站稳脚跟，那可是个大麻烦，他得想办法把挺进纵队从山东地界上撵走。
接着，沈鸿烈和河北省的头儿鹿钟麟一块琢磨了个“冀鲁联手防守”的计划，他们想软硬手段一起来，从南北两边一块儿动手，好把萧华带着的八路军给挤走。
怎么让八路军离开，沈鸿烈首先就想到了在乐陵的手下牟宜之。
接着，他就给牟宜之写了封信，想让牟宜之利用乐陵县县长的头衔，把萧华给绊住，自己呢，好把军政大权都攥手里，找机会把挺进纵队给打发走。
然而他压根没想过，经过那几个月的朝夕相处，牟宜之早就被萧华那股子独特的个人魅力给深深吸引了，两人还成了铁哥们。
因此，牟宜之一收到沈鸿烈的信，立马就把沈的打算转告给了萧华。
得知沈的事儿，萧华只是轻轻扬了扬嘴角。
他其实早就料到，沈鸿烈会对他的举动有所顾忌，所以在那之前就有了准备。
他很早就向中央打了报告，主要任务就是搞好冀鲁边区的团结合作，想法设法跟沈鸿烈谈拢，达成合作。
萧华真心实意地，经过牟宜之的介绍，决定上门去见见沈鸿烈。
经过多次谈判，虽然沈鸿烈每次都吃了亏，可他心里那股要把挺进纵队从山东撵走的念头，还是一点没变。
看他说不通萧华，他就换了个方向，开始吓唬加诱惑牟宜之。不过这么一来，牟宜之对国民党反而更没信心了。
接着，牟宜之毫不客气地回绝了对方，事后他立马跟萧华说了这事儿，表明自己的态度和立场。
沈鸿烈想拉牟宜之入伙，但没啥效果，就琢磨着把他给换了。没多久，萧华刚回到乐陵县，沈鸿烈就找了个聊政务的由头，跑到乐陵来了。
到了那儿，萧华又一次跟沈鸿烈说了共产党主张的抗日民族统一战线，想跟他联手。但沈鸿烈心里头担心共产党壮大起来会抢了他的位置，于是，他又一次回绝了萧华。
随后，他一脸怒气地指向牟宜之，命令他马上跟着自己回省府去。二话不说，他就让身边的士兵把牟宜之强行带到车里。
八路军弟兄们瞧见这场景，心里头又恼火又焦急，可人家家里的事，他们插不上手，于是都把目光转向了萧华。
大伙儿瞧见萧华脸上那副胸有成竹的模样，心里头不约而同地都放松了些许。
沈鸿烈压根儿没想到能这么轻松就把牟宜之给带走了。等车子开到乐陵南边那块地界，他心里头那个得意劲儿，别提多明显了。
没过多久，突然间，一大堆老百姓就涌到了车子前面，把路堵得严严实实，大家齐声高喊“要打仗到底，不让内斗”“送沈主席，留牟宜之”这些口号，搞得沈鸿烈前进也不是，后退也不行，陷入了左右为难的境地。
由于老百姓的强烈要求，沈鸿烈没办法，只能确保牟宜之平平安安地回到乐陵县城。
牟宜之在经历那场劫难后，心里别提多高兴了。后来他才明白，原来是萧华动用了他的杀手锏——“群众”，精心策划了一场井井有条的救援行动。
这让牟宜之更加下定了决心要加入共产党，后来通过萧华的引荐，他以“特殊党员”的资格正式成为了党的一员。
【三、打破阴谋，统战工作稳操胜券】
沈鸿烈连连吃败仗，最后因为日寇的大扫荡，只好慌忙逃到鲁南，对挺进纵队彻底没了辙。“冀鲁联防”的计划也因此基本泡汤了。
不过，沈鸿烈吃了败仗后，鹿钟麟感觉到了更大的麻烦，这让他更加下定了决心，要把抗日挺进纵队从冀鲁边区给撵走。
他软的手段使不上，就开始玩硬的。他先去拉拢民兵队长孙仲文，打算靠武力威胁让挺进纵队撤出冀鲁边区，最好是直接让他们消失。
孙仲文按照鹿的指示，安排了一千多手下，在无棣县跟盐山县中间的地带活动起来。
那时候，他们抓住我们党的通信员，不让信息传递。更残忍的是，他们直接埋了那些抗日干部和有志青年，还打死了我们党的很多放哨的人。
对于那些想对八路军动手的反共家伙，萧华是死也不会让步的。
后来，他让“冀南支队”的杨靖远去对付孙仲文。可敌人早就挖好了沟，砌起了墙，筑起了一道牢不可破的防线，哪是那么容易就能打进去的呢？
在这场两边实力差很多的战斗中，进攻的队伍最后还是输了，他们的头儿杨靖远英勇地丢了性命。
然而，敌人并未就此罢休，孙仲文更是心狠手辣，竟将杨靖远烈士的头颅砍下，高高地悬挂在城墙上，以此激怒挺进纵队的战士们。
孙中文干的那些事儿，真是让人火大，萧华看了气得不轻，挺进纵队的战士们更是气得直跳脚。
接着，萧华直接吩咐锄奸部部长周贯五，让他带队攻打孙仲文的老窝。战士们个个怒火中烧，把敌人打得溃不成军，总算是给杨靖远烈士出了这口恶气。
孙仲文那家伙真是太狡猾了，居然从地道溜之大吉。
鹿钟麟见挺进纵队在冀鲁边区的势力越来越大，心里头不服气，又琢磨起新招来。他琢磨来琢磨去，最后决定向蒋介石求帮忙。
蒋介石担心八路军会抢了他原本的地盘，所以立刻做了决定，让自己的心腹石友三去当第十军团的团长，帮鹿钟麟一起对付共产党。
而且派高树勋到乐陵、庆云那边守着，想办法让冀鲁边区的人跟着他们一起反对共产党。
萧华本来挺犯难的，但一看到高树勋，心里就亮堂了。高树勋嘛，第十军团暂编第一军的军长，因为工作老跟共产党打交道，算是跟共产党关系挺好的那种，可以试着拉拢拉拢。
他强烈支持打日本鬼子，这正好跟共产党的抗日团结路线对上了。
因此，高树勋一到冀鲁边区，萧华就立马张罗起来，带着八路军的干部们，在城门那儿热热闹闹地迎接他，场面可隆重了。
高树勋被老百姓和八路军的热情感染，心里对八路军的疙瘩也解开了，他还自个儿琢磨着找个时间，去跟萧华见个面聊聊。
不过，时间久了，高树勋对共产党表现出友好的那些事儿，蒋介石也渐渐听说了。
为了阻止他的动作，蒋介石派他的心腹马皋如去高树勋那里，让他当政治部主任，主要就是盯着高树勋的一举一动。而且，蒋介石还安排了很多自己的心腹，让高树勋不管干啥都受到限制。
蒋介石下令后，马皋如在冀鲁边区胡来一气，他不仅到处搞起了“双重政府”，还暗中操纵了“宁津惨案”。
高树勋和萧华原本关系不错，但萧华从这些一连串的动作中，感觉到了一丝不对劲，就像是有什么阴谋在酝酿。
马皋入带头的那些死硬分子，琢磨着怎么挑拨他和高树勋的关系，打算在冀鲁边区搞出点军事摩擦来。
萧华意识到情况不对劲后，立马跑到高树勋那地方，很干脆地说，他一定要把这些搞破坏、妨碍抗战的家伙找出来，而且还要狠狠收拾他们一顿。
高树勋心里明白自己站不住脚，只能让萧华动手反击。萧华下手也没留情，直接把那些凶手都给抓了起来。
从那以后，“冀鲁联合防守”的打算彻底泡汤了，东进抗日的队伍在冀鲁边区赢得了全胜。
到1938年年底，冀鲁边区的老百姓抗日队伍已经壮大到两万多人。大家抗日的心气儿特别高，狠狠挫伤了日本鬼子侵略的嚣张气焰。冀鲁边区这块抗日的老根据地，建设上也取得了关键的大胜利。
